Los médicos deben consultar las guías nacionales y los recursos relacionados con la evaluación y el manejo de los conductores mayores (véase Más información Más información La evaluación médica del conductor anciano incluye una revisión de las enfermedades y los fármacos que pueden afectar la capacidad de conducir. Tales enfermedades pueden ser enfermedades crónicas... obtenga más información y también Generalidades sobre el conductor mayor Generalidades sobre el conductor anciano Para muchos adultos mayores, conducir un automóvil es su opción preferida para el transporte comunitario. Los trastornos médicos que deterioran la conducción en los adultos mayores pueden tener... obtenga más información .)
Fármacos terapéuticos
Es probable que los adultos mayores tengan múltiples comorbilidades y puedan estar tomando varios fármacos. Un número significativo de fármacos, típicamente aquellos que afectan el sistema nervioso central (p. ej., que causan confusión, sedación) pueden afectar la conducción. Muchos han demostrado afectar el rendimiento de la conducción durante las pruebas en carretera o en simuladores de conducción y se han asociado con un aumento en el riesgo de desarrollar accidentes automovilísticos. A pesar de estos riesgos, muchos de estos fármacos no deben suspenderse en forma abrupta, sino que deben ser disminuidos en forma gradual. Es importante recibir una retroalimentación por parte del médico o del farmacéutico que lo prescribe antes de suspenderlos.
Algunos fármacos que se ha demostrado que aumentan el riesgo al conducir son los siguientes
Antihistamínicos, benzodiazepinas, opiáceos, anticolinérgicos, hipnóticos, antihipertensivos y antidepresivos tricíclicos, que pueden causar somnolencia, hipotensión arterial o arritmias
Agonistas dopaminérgicos antiparkinsonianos (p. ej., pramipexol, ropinirol), que en ocasiones puedenestos fármacos causan ataques agudos de sueño, que exponen a un riesgo muy elevado de accidentes de tránsito.
Antieméticos (p. ej., proclorperazina) y relajantes musculares (p. ej., ciclobenzaprina): estos fármacos pueden afectar la percepción sensorial.
Medicamentos anticonvulsivos, que pueden causar sedación (puede ser necesario considerar alternativas)
Cuando un paciente recibe un fármaco nuevo que puede afectar la función visual, física o cognitiva, no debe conducir durante algunos días (según el tiempo requerido para alcanzar el estado estable) para asegurar que no experimenta efectos adversos.
Caídas
Las caídas Caídas en las personas mayores Una caída se define cuando una persona aparece en el suelo o en un nivel inferior; en ocasiones, una parte del cuerpo golpea contra un objeto que interrumpe la caída. Típicamente, un evento... obtenga más información y los accidentes automovilísticos comparten factores causales (p. ej., compromiso de la visión, fuerza muscular y función cognitiva). El antecedente de una caída en el pasado aumenta el riesgo de sufrir un accidente automovilístico en los adultos mayores y requiere una evaluación adicional de factores intrínsecos que pueden afectar la movilidad y la conducción Función motora Se necesitan capacidades visuales, motoras y cognitivas adecuadas para conducir con seguridad y es necesaria una evaluación funcional de estas capacidades para identificar déficits. Algunas... obtenga más información (p. ej., destrezas visuales, cognitivas y motoras). (Véase Evaluación funcional del conductor anciano Evaluación funcional del conductor anciano Se necesitan capacidades visuales, motoras y cognitivas adecuadas para conducir con seguridad y es necesaria una evaluación funcional de estas capacidades para identificar déficits. Algunas... obtenga más información .)
Cardiopatías
La presencia de un trastorno cardíaco puede aumentar el riesgo al conducir, en particular trastornos que pueden afectar la consciencia o causar síncope (p. ej., arritmias Revisión de las arritmias El corazón normal late de una manera regular y coordinada gracias a la transmisión de los impulsos eléctricos generados por los miocardiocitos (que tienen propiedades eléctricas únicas) y disspersados... obtenga más información ). Los pacientes sometidos a procedimientos cardíacos (p. ej., colocación de endoprótesis coronarias o procedimientos de revascularización miocárdica, colocación de desfibrilador interno/marcapasos) o ciertos eventos agudos (p. ej., angina inestable Angina inestable La angina inestable es el resultado de la obstrucción aguda de una arteria coronaria sin infarto de miocardio. Los síntomas incluyen molestias torácicas con disnea o sin ella, náuseas y sudoración... obtenga más información , infarto de miocardio Infarto agudo de miocardio El infarto agudo de miocardio es una necrosis miocárdica que se produce como resultado de la obstrucción aguda de una arteria coronaria. Los síntomas incluyen molestias torácicas con disnea... obtenga más información ) deben abstenerse de conducir durante un breve período durante la recuperación; la duración de este período depende del procedimiento y el estado clínico del paciente. Los trastornos cardíacos pueden causar deterioro cognitivo crónico (p. ej., sedación, somnolencia) o deterioro agudo de la consciencia (p. ej., mareos, síncope).
Los pacientes con insuficiencia cardíaca Insuficiencia cardíaca La insuficiencia cardíaca es un síndrome de disfunción ventricular. La insuficiencia ventricular izquierda causa disnea y fatiga, mientras que la insuficiencia ventricular derecha promueve la... obtenga más información grave (p. ej., insuficiencia cardíaca de clase IV, disnea en reposo o durante la conducción) no deben conducir hasta que puedan evaluarse mediante una prueba práctica mientras manejan y la aprobación de sus médicos.
Trastornos neurológicos
Las enfermedades neurológicas también aumentan el riesgo durante la conducción. Estas incluyen:
Accidente cerebrovascular Generalidades sobre los accidentes cerebrovasculares Los accidentes cerebrovasculares forman un grupo heterogéneo de trastornos que involucran la interrupción focal y repentina del flujo sanguíneo cerebral que produce un déficit neurológico. Los... obtenga más información o ataque isquémico transitorio Ataque isquémico transitorio Un ataque isquémico transitorio es una isquemia cerebral focal que producen déficits neurológicos transitorios súbitos y no se acompaña de un infarto cerebral permanente (p. ej., resultados... obtenga más información : los conductores que sufrieron un solo ataque isquémico transitorio deben esperar 1 mes para volver a conducir, mientras que los que experimentaron varios de estos ataques o un accidente cerebrovascular deben esperar al menos 3 a 6 meses para volver a conducir y recibir la autorización de su neurólogo o de un médico de atención primaria. Debe realizarse un examen físico para determinar el grado de discapacidad residual tras el accidente cerebrovascular, que puede afectar la capacidad de conducir. Considere derivar a las personas con deficiencias visuales, motoras o cognitivas persistentes a una clínica para la evaluación de la conducción a cargo de un terapeuta ocupacional.
Convulsiones Trastornos convulsivos Una crisis convulsiva es una descarga eléctrica anormal desordenada que sucede en el interior de la sustancia gris cortical cerebral e interrumpe transitoriamente la función encefálica normal... obtenga más información : las regulaciones para los conductores con convulsiones son específicas para cada estado, pero la mayoría de los estados requieren un intervalo libre de convulsiones (en general de 6 meses) para recuperar el derecho de conducir. Los anticonvulsivos pueden controlar las convulsiones en forma adecuada en alrededor del 70% de los pacientes, aunque pueden producirse recidivas si se suspenden estos fármacos. Debe buscarse información estatal específica sobre la elegibilidad de la licencia de conducir para las personas que tienen convulsiones (véase las State Driving Laws Database de la Epilepsy's Foundation) junto con el asesoramiento de un neurólogo.
Enfermedad de Alzheimer Enfermedad de Alzheimer La enfermedad de Alzheimer produce un deterioro cognitivo progresivo y se caracteriza por depósitos de beta-amiloide y ovillos neurofibrilares en la corteza cerebral y la sustancia gris subcortical... obtenga más información o trastornos demenciales progresivos pueden finalmente afectar todas las capacidades funcionales, incluyendo las requeridas para la conducción. Puede ser útil monitorizar a los pacientes en busca de nuevos errores de conducción que podrían atribuirse a cambios cognitivos o identificar alteraciones significativas en pruebas psicométricas Función cognitiva Se necesitan capacidades visuales, motoras y cognitivas adecuadas para conducir con seguridad y es necesaria una evaluación funcional de estas capacidades para identificar déficits. Algunas... obtenga más información . En estos casos se puede derivar a una evaluación en carretera y/o posiblemente cese de conducción. La American Academy of Neurology tiene parámetros de práctica para evaluar la conducción y la demencia (1 Referencia de trastornos neurológicos La evaluación médica del conductor anciano incluye una revisión de las enfermedades y los fármacos que pueden afectar la capacidad de conducir. Tales enfermedades pueden ser enfermedades crónicas... obtenga más información ). Varios estados estadounidenses requieren que los médicos informen el deterioro cognitivo significativo al Departamento de Vehículos Automotores del estado.
Muchas enfermedades neurológicas (p. ej., enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple) causan discapacidad y deben controlarse mediante evaluaciones funcionales y, cuando sea apropiado, con una evaluación de conducción práctica.
Diabetes mellitus
La diabetes mellitus Diabetes mellitus (DM) La diabetes mellitus se debe a la secreción anormal de insulina y a grados variables de resistencia periférica a la insulina, que conducen a la aparición de hiperglucemia. Los síntomas iniciales... obtenga más información expone a un riesgo elevado debido a que el paciente puede experimentar hipoglucemia mientras maneja. Los pacientes que presentaron un episodio de hipoglucemia reciente que afectó su nivel de consciencia no deben conducir durante 3 meses o hasta revisar y corregir los factores que contribuyeron al episodio (p. ej., dieta, actividad, horarios y dosis de insulina o de hipoglucemiantes). Los cambios sensitivos en las extremidades secundarios a neuropatía, retinopatía, o ambos asociados con diabetes también pueden afectar la capacidad de conducción.
La hiperglucemia grave se asocia con deterioro cognitivo, y los pacientes no deben conducir hasta que la glucemia y los síntomas estén mejor controlados.
Trastornos del sueño
Los trastornos del sueño, sobre todo el síndrome de apnea obstructiva durante el sueño Apnea obstructiva del sueño La apnea del sueño obstructiva consiste en múltiples episodios de cierre parcial o total de las vías aéreas superiores que se producen durante el sueño y que dan lugar a la interrupción de la... obtenga más información , pueden causar somnolencia, que a su vez puede ocasionar accidentes, por lo cual los pacientes no deben conducir hasta la administración de un tratamiento adecuado. Se ha demostrado que el uso de dispositivos de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) mejora el rendimiento en un simulador de conducción y reduce los accidentes automovilísticos.
Referencia de trastornos neurológicos
1. Iverson DJ, Gronseth GS, Reger MA, et al: Practice parameter: Evaluation and management of driving and dementia: Report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology 74(16):1316–1324, 2010. doi: 10.1212/WNL.0b013e3181da3b0f
Más información
Los siguientes son algunos recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de estos recursos.
National Highway Traffic Safety Administration: Clinician's Guide to Assessing and Counseling Older Drivers, 4th edition
Austroads: Assessing Fitness to Drive: An Australian resource providing medical standards for driver licensing
Epilepsy Foundation: State Driving Laws Database: A US resource providing information for drivers with epilepsy