La shigelosis es una infección intestinal aguda causada por microorganismos gramnegativo especies de Shigella. Sus síntomas son fiebre, náuseas, vómitos, tenesmo y diarrea, que suele ser sanguinolenta. El diagnóstico es clínico y se confirma con un coprocultivo. El tratamiento de la infección leve es sintomático, sobre todo con rehidratación; se administran antibióticos (p. ej., ciprofloxacina, azitromicina, ceftriaxone) a los pacientes con enfermedad entre moderada y grave y de alto riesgo con diarrea sanguinolenta o inmunodepresión; esto puede acortar la duración de la enfermedad y disminuir el contagio.
El género Shigella está distribuido por todo el mundo, y es la causa típica de la disentería inflamatoria, responsable de un 5 a 10% de los cuadros de diarrea en muchas regiones. Shigella se divide en 4 subgrupos principales:
A (S. dysenteriae)
B (S. flexneri)
C (S. boydii)
D (S. sonnei)
Cada subgrupo se subdivide a su vez en tipos serológicos. S. flexneri y S. sonnei tienen una distribución más amplia que S. boydii y la especie de particular virulencia S. dysenteriae. S. sonnei es la cepa aislada con mayor frecuencia en los Estados Unidos.
La fuente de la infección son las heces de personas infectadas o de portadores convalecientes; el ser humano es el único reservorio de Shigella. La diseminación directa se produce por la vía fecal-oral. La diseminación indirecta se lleva a cabo mediante alimentos contaminados o fómites. Las moscas actúan como vectores.
Dado que las especies de ShigellaShigella son relativamente resistentes a los ácidos gástricos, la ingestión de tan sólo 10 a 100 microorganismos puede causar la enfermedad. Las epidemias se producen generalmente en poblaciones hacinadas con condiciones sanitarias inadecuadas. La shigelosis es muy común en los niños más pequeños que residen en las zonas endémicas. Los adultos suelen presentar cuadros menos graves.
Las personas convalecientes y los portadores subclínicos pueden ser una fuente de contagio importante, pero son raros los portadores verdaderos a largo plazo.
Un episodio de shigelosis confiere inmunidad específica de serotipo durante al menos varios años. Pero los pacientes pueden tener episodios adicionales de shigelosis causados por otros serotipos.
Los microorganismos del género Shigella penetran en la mucosa del colon, donde causan secreción de moco, hiperemia, infiltración linfocítica, edema y, a menudo, úlceras de la mucosa superficial. Shigella dysenteriae del tipo 1 (que no es común en los Estados Unidos, excepto en viajeros que regresan de zonas endémicas) produce la toxina Shiga, que causa una diarrea acuosa marcada y a veces un síndrome urémico hemolítico.
Signos y síntomas de la shigelosis
El período de incubación de Shigella es de 1 a 4 días. La presentación más común, la diarrea acuosa, es indistinguible de las de otras infecciones bacterianas, virales o por protozoos que inducen la actividad secretora de las células epiteliales intestinales. Puede haber fiebre.
En adultos, los síntomas iniciales de la shigelosis pueden ser
Episodios de dolor abdominal lancinante
Urgencia para defecar (tenesmo)
Eliminación de heces formadas que alivia temporalmente el dolor
Estos episodios son recurrentes, con gravedad y frecuencia en aumento. La diarrea se acentúa, con deposiciones blandas o líquidas que contienen moco, pus y a menudo sangre. El tenesmo grave puede resultar en un prolapso rectal y posterior incontinencia fecal.
Sin embargo, los adultos pueden presentar cuadros sin fiebre, con diarrea no mucosa ni sanguinolenta y con poco o ningún tenesmo.
El cuadro suele resolver espontáneamente en los adultos, los casos leves en 4 a 8 días y los más graves, en 3 a 6 semanas. Principalmente en adultos débiles y niños de menos de 2 años, se producen deshidratación significativa y pérdida de electrolitos con colapso circulatorio y muerte.
En casos raros, la shigelosis comienza súbitamente con heces en agua de arroz o serosas (y a veces sanguinolentas). El paciente puede vomitar y deshidratarse rápidamente. La infección puede manifestarse con delirio, convulsiones y coma, pero con diarrea escasa o nula. La muerte puede producirse en 12 a 24 h.
En los niños pequeños, el cuadro se instaura en forma repentina, con fiebre, irritabilidad o somnolencia, anorexia o vómitos, diarrea, dolor y distensión abdominal, y tenesmo. Dentro de los 3 días, aparecen sangre, pus y moco en las heces. El número de deposiciones puede incrementarse hasta ≥ 20 al día, y se agravan la deshidratación y la pérdida de peso. Si no reciben tratamiento, los niños pueden morir en los primeros 12 días. Si el niño sobrevive, los síntomas agudos desaparecen en la segunda semana.
Complicaciones
El síndrome urémico hemolítico (SUH) puede complicar la shigelosis debido a S. dysenteriae tipo 1 en niños. Cuando ocurre SUH, se desarrolla después de alrededor de 7 días (hasta 3 semanas) de los primeros síntomas de shigelosis, cuando la diarrea se está resolviendo. El SUH se identifica por el desarrollo de letargo y la disminución de la producción de orina.
Puede haber bacteriemia, en especial en niños menores de 5 años y en adultos mayores de 65 años con enfermedad subyacente.
Las úlceras graves de la mucosa pueden causar una pérdida aguda de sangre importante.
Los pacientes (en especial lo que tienen genotipo human leukocyte antigen [HLA-B27]) pueden presentar artritis reactiva (artritis, conjuntivitis, uretritis) después de la shigelosis, así como luego de otras enteritis.
Otras complicaciones son poco frecuentes, como convulsiones en niños, miocarditis y, en raras ocasiones, perforación intestinal.
La infección no se hace crónica y no es un factor etiológico en la colitis ulcerosa.
Diagnóstico de la shigelosis
Coprocultivo
PCR (polymerase chain reaction)
El diagnóstico de shigelosis se ve facilitado por el alto índice de sospecha durante los brotes y en las regiones endémicas, y por la presencia de leucocitos fecales en los frotis teñidos con azul de metileno o tinción de Wright. Los cultivos de heces son diagnósticos y deben realizarse; para los pacientes gravemente enfermos o en situación de riesgo, se hacen pruebas de sensibilidad a los antibióticos. La prueba de PCR también está disponible.
En pacientes con síntomas de disentería (heces sanguinolentas y mucosas), el diagnóstico diferencial debe incluir infecciones por Escherichia coli enterohemorrágica, Salmonella, Yersinia y Campylobacter; amebiasis e infección por Clostridioides difficile.
La superficie mucosa, según se observa con un proctoscopio, se encuentra difusamente eritematosa con numerosas úlceras pequeñas. Aunque pueden estar presente una leucopenia o una leucocitosis marcada, el recuento de leucocitos en promedio es de 13.000/mcL (13 × 109/L). La hemoconcentración es común, así como la acidosis metabólica inducida por la diarrea.
Tratamiento de la shigelosis
Tratamiento de sostén
Para pacientes muy graves o con alto riesgo, una fluoroquinolona, azitromicina o una cefalosporina de tercera generación
La pérdida de líquidos debido a shigelosis se trata, según la sintomatología, con líquidos por vía oral o IV.
Los fármacos antidiarreicos (p. ej., loperamida) pueden prolongar la enfermedad y no deben usarse.
Los antibióticos pueden reducir los síntomas y eliminar Shigella, pero no son necesarios para los adultos sanos con cuadros leves. Sin embargo, ciertos pacientes, incluidos a los siguientes, deberían recibir tratamiento:
Niños
Personas mayores
Pacientes debilitados
Pacientes con cuadros entre moderados y graves
Para los adultos, se pueden utilizar los siguientes regímenes de antibióticos:
Una fluoroquinolona (como ciprofloxacina 500 mg por vía oral cada 12 h durante 3 a 5 días)
Azitromicina 500 mg por vía oral el día 1 y luego 250 mg 1 vez al día durante 4 días
Ceftriaxona 2 g/día IV durante 5 días
Para los niños, se pueden utilizar los siguientes regímenes de antibióticos:
Ceftriaxona 50 mg/kg (máximo 1,5 g) IV 1 vez al día durante 5 días
Azitromicina 10 a 12 mg/kg por vía oral en una sola dosis en el día 1, seguida de 6 mg/kg (máximo 250 mg) 1 vez al día durante 4 días
Muchas cepas de Shigella probablemente sean resistentes a la ampicilina, a la trimetoprim/sulfametoxazol (TMP/SMX) y las tetraciclinas, pero los patrones de resistencia varían de una región a otra.
Prevención de la shigelosis
Las manos deben lavarse bien antes de manipular alimentos. Las prendas y la ropa de cama sucias deben sumergirse en cubos cubiertos de jabón, agua y desinfectante hasta que puedan lavarse con agua caliente. Deben aplicar a pacientes y portadores las técnicas de aislamiento adecuadas (especialmente en lo que se refiere a las heces).
Se está desarrollando una vacuna oral a bacilos vivos, y los ensayos de campo en las zonas endémicas resultan prometedores. Sin embargo, la inmunidad generalmente es específica del tipo, por lo que presumiblemente la vacuna debería ser polivalente o contener un antígeno común a varios serotipos.
Conceptos clave
Las especies de Shigella son una causa muy contagiosa de disentería; el ser humano es el único reservorio.
La diarrea acuosa puede estar acompañada de dolor abdominal y tenesmo rectal; las heces pueden contener moco, pus y, a menudo, sangre.
La S. dysenteriae de tipo 1 (no común en los Estados Unidos, excepto en viajeros que regresan) produce la toxina Shiga, que puede causar un síndrome urémico-hemolítico.
Principalmente en adultos débiles y niños de menos de 2 años, se producen deshidratación significativa y pérdida de electrolitos con colapso circulatorio y muerte.
En general es adecuado el tratamiento sintomático, pero se deben administrar antibióticos (una fluoroquinolona, azitromicina, ceftriaxona) a niños pequeños y a pacientes mayores, debilitados o muy graves; es común la resistencia a ampicilina, TMP/SMX y tetraciclinas.
