Les soins de santé préventifs comprennent des examens gynécologiques réguliers, même en l’absence de symptômes, et des tests de dépistage. Les tests de dépistage sont effectués avant l’apparition de symptômes afin de rechercher des maladies susceptibles d’être prévenues ou traitées de manière efficace si elles sont repérées de façon précoce. Les recommandations pour les dépistages sont parfois modifiées, lorsque de nouvelles preuves deviennent disponibles.
De nombreuses femmes attendent de leur gynécologue des soins généraux ainsi que gynécologiques. Les soins généraux comprennent des conseils sur la santé générale et des dépistages de routine pour les affections suivantes :
Taux élevés de cholestérol et d’autres lipides (dyslipidémie)
Les femmes devraient se soumettre à un bilan gynécologique une fois par an dès l’âge de 13 à 18 ans. Un examen pelvien n’est généralement pas pratiqué avant l’âge de 21 ans à moins qu’un problème existe, comme des règles irrégulières, une douleur pelvienne ou des pertes vaginales.
Si les adolescentes ont une activité sexuelle, les médecins recherchent des infections sexuellement transmissibles, généralement sans pratiquer d’examen pelvien. Les examens pelviens sont recommandés pour toutes les femmes, à partir de l’âge de 21 ans. Cependant, une femme peut discuter avec son praticien de santé de la nécessité de commencer ces examens à cet âge, et de la fréquence à laquelle ils doivent être réalisés. C’est également à l’âge de 21 ans que la plupart des femmes devraient commencer à passer des tests de dépistage du cancer du col de l’utérus, tels que le test de Papanicolaou (frottis).
Pour ce qui est du suivi gynécologique, la patiente doit choisir un spécialiste avec lequel elle se sent à l’aise pour discuter de sujets délicats, comme le sexe, la contraception, la grossesse et les troubles liés à la ménopause. Le praticien peut être un médecin, une sage-femme, un personnel infirmier ou un médecin assistant.
Le bilan gynécologique des jeunes filles et des adolescentes peut parfois être effectué par leur pédiatre. Cependant, si le pédiatre ne peut dégager du temps pour discuter en privé des préoccupations personnelles de la jeune patiente, ou est réticent à dispenser des soins gynécologiques, il faudra recourir à un autre praticien de santé pour ces soins particuliers.
La visite gynécologique est le moment approprié pour poser au praticien des questions en matière de santé et d’anatomie sexuelle et reproductive, notamment à propos des pratiques sexuelles sûres, telles que l’utilisation du préservatif afin de minimiser les risques d’infections sexuellement transmissibles.
Lors d’une consultation gynécologique, les médecins posent des questions (les antécédents) et pratiquent un examen clinique.
