Le cœur d’athlète fait référence aux changements normaux dont le cœur fait l’objet chez les personnes qui font régulièrement des exercices aérobiques intenses (course rapide ou cyclisme, par exemple) ainsi que des exercices à haute intensité avec des poids (haltérophilie).
Chez une personne ayant un cœur d’athlète
Le cœur est plus grand.
Les parois du cœur sont plus épaisses.
Le volume des cavités cardiaques augmente légèrement.
L’augmentation du volume et l’épaississement des parois permettent au cœur de pomper beaucoup plus de sang à chaque battement. Le volume accru de sang avec chaque battement cardiaque permet au cœur de battre plus lentement, ce qui ralentit et renforce le pouls (palpable au niveau du poignet et dans d’autres parties du corps), et provoque parfois un souffle cardiaque. Les souffles cardiaques sont des bruits spécifiques créés lors de la circulation sanguine à travers les valvules cardiaques. Bien que les souffles cardiaques puissent également être le signe d’une maladie des valvules cardiaques Présentation des maladies des valvules cardiaques Les valvules cardiaques régulent le flux sanguin à travers les quatre cavités du cœur : deux petites cavités supérieures rondes (atria) et deux plus grandes cavités inférieures en forme de cône... en apprendre davantage , certains souffles sont tout à fait normaux dans le cœur d’un athlète et ne sont pas dangereux. Les battements du cœur d’athlète peuvent être irréguliers au repos mais devenir réguliers à l’effort. La pression artérielle est quasiment égale à celle de toute autre personne en bonne santé. Les changements cardiaques chez les femmes sont généralement inférieurs à ceux des hommes du même âge, de la même taille et du même niveau d’entraînement.
Les modifications cardiaques qui ont lieu dans un cœur d’athlète ressemblent à celles qui surviennent avec certains troubles cardiaques. Par exemple, le cœur peut s’hypertrophier dans la cardiomyopathie hypertrophique Présentation de la cardiomyopathie La cardiomyopathie est une altération progressive de la structure et de la fonction des parois musculaires des cavités cardiaques. Il y a trois principaux types de cardiomyopathie : Cardiomyopathie... en apprendre davantage et l’ insuffisance cardiaque Insuffisance cardiaque (IC) L’insuffisance cardiaque est un trouble dans lequel le cœur est incapable de faire face aux demandes du corps, ce qui entraîne une réduction du flux sanguin, un retour (congestion) de sang dans... en apprendre davantage . Des souffles peuvent survenir dans le cadre des maladies des valvules cardiaques Présentation des maladies des valvules cardiaques Les valvules cardiaques régulent le flux sanguin à travers les quatre cavités du cœur : deux petites cavités supérieures rondes (atria) et deux plus grandes cavités inférieures en forme de cône... en apprendre davantage , et un pouls irrégulier peut indiquer un trouble du rythme cardiaque Présentation des troubles du rythme cardiaque Les troubles du rythme cardiaque (arythmies) sont des séquences de battements cardiaques irréguliers, trop rapides ou trop lents, ou transmis via une voie de conduction anormale à travers le... en apprendre davantage . Les principales différences entre le cœur d’athlète et un cœur anormal est que dans le cœur d’athlète
Le cœur et ses valvules fonctionnent normalement.
La personne ne présente pas de risque accru d’infarctus du myocarde ou d’autres troubles cardiaques.
La personne ne présente aucun symptôme. Les médecins suspectent généralement un cœur d’athlète durant un dépistage systématique ou quand une personne est évaluée pour des symptômes sans lien apparent.
Diagnostic du cœur d’athlète
Électrocardiographie
La plupart des athlètes ne nécessitent pas de tests approfondis, mais les médecins effectuent généralement une électrocardiographie Électrocardiographie L’électrocardiographie (ECG) est un procédé rapide, simple et indolore, qui consiste à amplifier et enregistrer les impulsions électriques traversant le cœur. Cet enregistrement, l’électrocardiogramme... en apprendre davantage (ECG), car il est important de s’assurer que la personne ne souffre pas de trouble cardiaque. Différents changements électriques dans le cœur sont détectables à l’ECG. Ces changements seraient considérés comme anormaux chez le non-athlète mais sont tout à fait normaux chez un athlète.
Si la personne souffre de douleur thoracique Douleur thoracique La douleur thoracique est un trouble très fréquent. La douleur peut être aiguë ou sourde, mais certaines personnes souffrant de trouble thoracique décrivent une sensation de gêne, d’oppression... en apprendre davantage ou d’autres symptômes de trouble cardiaque, des tests plus approfondis s’imposent, comme une échocardiographie Échocardiographie et autres procédures échographiques L’échographie utilise des ondes à haute fréquence (ultrasons) qui sont réfléchies sur les structures internes pour produire une image en mouvement. Elle n’utilise pas de rayons X. L’échographie... en apprendre davantage , des épreuves d’effort Épreuve d’effort Exposer le cœur à un effort (par l’activité physique ou en administrant des stimulants pour le forcer à battre plus rapidement et plus fort) permet d’identifier une maladie des artères coronaires... en apprendre davantage et, parfois, une imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRMc). Ces examens évaluent la structure et la fonction du cœur.
Traitement du cœur d’athlète
Aucun traitement requis
Aucun traitement n’est requis. Quand l’athlète arrête de s’entraîner, le cœur d’athlète disparaît lentement (autrement dit, le volume et le rythme cardiaque retournent graduellement aux valeurs du non-athlète). Ce processus peut survenir en quelques semaines ou mois. Parfois, l’athlète doit diminuer ou arrêter l’entraînement pendant quelques mois pour déterminer si les changements disparaissent ou si une évaluation plus approfondie est nécessaire pour une maladie cardiaque.
Le cœur d’athlète n’est pas censé nuire à la santé d’aucune façon. Les rares cas de mort subite chez l’athlète Mort cardiaque subite chez l’athlète On estime que 1 à 3 jeunes athlètes apparemment en bonne santé sur 100 000 développent une anomalie soudaine du rythme cardiaque et meurent soudainement durant une activité physique. Les hommes... en apprendre davantage sont généralement attribuables à une maladie cardiaque sous-jacente non diagnostiquée, plutôt qu’à un danger lié au cœur d’athlète.