Paralysie du quatrième nerf crânien (nerf trochléaire)

ParMichael Rubin, MDCM, New York Presbyterian Hospital-Cornell Medical Center
Revue/Révision complète nov. 2023
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Une paralysie du 4e nerf crânien touche les mouvements oculaires verticaux.

  • Souvent, les médecins ne parviennent pas à identifier la cause, mais lorsqu’ils le peuvent, celle-ci correspond généralement à une blessure à la tête, parfois mineure.

  • Les personnes voient des images doubles, mais le fait d’incliner la tête du côté opposé à l’œil affecté peut les éliminer.

  • Les médecins suspectent une paralysie du 4e nerf crânien en observant les symptômes, bien qu’ils puissent réaliser une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique.

  • Une fois identifiée, la cause est traitée.

(Voir aussi Présentation des nerfs crâniens.)

La paralysie peut varier de partielle à complète.

Causes de la paralysie du quatrième nerf crânien

Souvent, la cause de la paralysie du 4e nerf crânien ne peut pas être identifiée. La cause la plus souvent identifiée est :

  • Un traumatisme crânien, souvent dû à un accident de moto, mais parfois même dû à un traumatisme relativement léger

Parfois, le diabète provoque cette paralysie en endommageant de petits vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers le nerf. Dans de rares cas, une tumeur, un gonflement (anévrisme) dans une artère cérébrale ou une sclérose en plaques est en cause.

Symptômes de la paralysie du quatrième nerf crânien

Cette maladie peut toucher un œil ou les deux. L’œil atteint ne peut pas regarder en dedans et vers le bas. En conséquence, les gens voient des images doubles, une au-dessus et légèrement sur ​​le côté de l’autre. Ainsi, descendre les escaliers, ce qui nécessite de regarder vers l’intérieur et vers le bas, est difficile. Cependant, incliner la tête vers le côté opposé à celui du muscle de l’œil atteint peut compenser et éliminer les images doubles. Cette position peut éliminer les images doubles, car les personnes utilisent les muscles oculaires qui ne sont pas atteints par la paralysie pour centrer les deux yeux sur un objet.

Diagnostic de la paralysie du quatrième nerf crânien

  • Examen neurologique

  • Tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique

En général, une paralysie du 4e nerf crânien est suspectée si une personne présente des mouvements oculaires limités caractéristiques. Une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau peuvent être réalisées pour identifier la cause.

Traitement de la paralysie du quatrième nerf crânien

  • Traitement de la cause, sous réserve d’identification

  • Exercices oculaires

  • Lunettes à prismes

Le trouble à l’origine de la paralysie du 4e nerf crânien, s’il est identifié, est traité.

Les exercices oculaires peuvent aider, de même que le port de lunettes à prismes. Les lunettes à prisme ont des verres qui sont plus fins vers le haut et plus épais à leur base. Lorsque la lumière passe à travers le prisme, elle se déplace plus lentement à travers la base que le haut du prisme. Par conséquent, le prisme dévie la lumière et ajuste la vision double provoquée par la paralysie.

La paralysie disparaît généralement avec le temps, mais une intervention chirurgicale est parfois nécessaire.

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