Dans l’anémie due à une maladie chronique, une inflammation provoquée par un trouble chronique ralentit la production de globules rouges et parfois réduit leur durée de vie.
(Voir aussi Présentation de l’anémie.)
Une maladie est jugée chronique lorsqu’elle dure pendant au moins 3 mois. À l’échelle mondiale, l’anémie due à une maladie chronique est le deuxième type d’anémie le plus fréquent.
Les maladies chroniques provoquent souvent une anémie, surtout chez les personnes âgées. Des affections comme les infections, les troubles auto-immuns (en particulier la polyarthrite rhumatoïde), les troubles rénaux et les cancers sont le plus souvent à l’origine de l’anémie due à une maladie chronique. Les maladies chroniques peuvent provoquer l’anémie de trois façons :
en bloquant la production des globules rouges dans la moelle osseuse ;
en diminuant la durée de vie des globules rouges ;
en altérant l’utilisation du fer par l’organisme.
Le blocage de la production des globules rouges n’est généralement pas grave et l’anémie se développe alors lentement et ne devient symptomatique que longtemps après.
Lorsque l’utilisation du fer par l’organisme est altérée, la moelle osseuse est incapable d’utiliser le fer stocké pour fabriquer de nouveaux globules rouges.
Les symptômes sont généralement légers ou absents, du fait de la lenteur et de la faible importance du développement de l’anémie due à une maladie chronique. Lorsqu’ils sont présents (par exemple, fatigue, faiblesse, ou pâleur), ils sont en général davantage imputables à la maladie sous-jacente qu’à l’anémie elle-même.
Diagnostic de l’anémie associée à des maladies chroniques
Analyses de sang
Il n’y a pas d’examens de laboratoire spécifiques pour diagnostiquer l’anémie due à une maladie chronique, par conséquent le diagnostic vise avant tout à éliminer les autres causes d’anémie. Chez les personnes ayant reçu un diagnostic d’anémie due à une maladie chronique, le médecin pourra faire des analyses de sang pour diagnostiquer le trouble responsable de l’anémie.
Traitement de l’anémie associée à des maladies chroniques
Traitement du trouble qui entraîne une anémie
Parfois des médicaments stimulant la production de globules rouges
Puisqu’il n’existe pas de traitement spécifique pour ce type d’anémie, il faut tout simplement traiter la maladie qui en est la cause. Si la maladie responsable de l’anémie ne répond pas au traitement, on peut prescrire de l’érythropoïétine ou de la darbépoïétine, des médicaments qui stimulent la production de globules rouges par la moelle osseuse. Un apport complémentaire de fer accompagne souvent un traitement par érythropoïétine ou darbépoïétine pour s’assurer que l’organisme réagit de manière appropriée à ces médicaments. Les médicaments qui stimulent la production de globules rouges (en stimulant l’érythropoïétine, le signal qui déclenche cette production) ne sont pas aussi utiles, à moins que les réserves en fer soient adéquates.
Dans les rares cas d’anémie sévère, des transfusions peuvent être utiles.
