Les Bartonella spp sont des bactéries Gram négatives antérieurement classées avec les rickettsies. Ce sont des microrganismes intracellulaires facultatifs qui vivent généralement dans les globules rouges et les cellules endothéliales. Ils provoquent plusieurs maladies rares (voir tableau Infections à Bartonella Certaines infections à Bartonella ):
Lymphadénite régionale et symptômes constitutionnels (maladie des griffes du chat Maladie des griffes du chat La maladie des griffes du chat est due à la bactérie à Gram négatif Bartonella henselae. Les symptômes sont l'apparition d'une papule locale et d'une lymphadénite régionale. Le diagnostic... en apprendre davantage )
De nombreux sujets qui sont touchés par certaines de ces infections sont immunocompétents, mais la bartonellose disséminée tend à se produire chez les sujets immunodéprimés.
L'infection à Bartonella (bartonellose) est généralement transmise aux humains par un insecte vecteur.