Bilan initial du nouveau-né normal

Le lavage des mains est indispensable lors des soins aux nouveau-nés afin de prévenir la transmission des infections.

Immédiatement après la naissance, les mouvements respiratoires, la fréquence cardiaque, la couleur, le tonus musculaire et la réactivité doivent être évalués; tous ces éléments sont importants pour établir le score d'Apgar attribué 1 min et 5 min après la naissance (voir tableau Score d'Apgar). Des scores d’Apgar entre 7 et 10 indiquent que le nouveau-né a une adaptation satisfaisante à la vie extra-utérine; des scores < 7 à 5 min (en particulier au-delà de 10 min) sont liés à des mortalités et des morbidités plus élevées dans des études de population (1). Certains nouveau-nés normaux présentent une cyanose à 1 min qui disparaît à 5 min. Une cyanose (et, en particulier, la cyanose centrale) qui ne s'atténue pas peut traduire des anomalies cardiopulmonaires congénitales ou une dépression du système nerveux central.

Outre le score d'Apgar, le nouveau-né doit être examiné à la recherche de malformations visibles (p. ex., pied-bot, polydactylie) et d'autres anomalies importantes (p. ex., souffle cardiaque). L'idéal est que l'examen soit pratiqué sous un chauffage radiant, la famille restant à proximité. (Voir aussi Examen clinique du nouveau-né.)

Les interventions préventives comprennent l'administration des éléments suivants:

• Un agent antimicrobien instillé dans les deux yeux (p. ex., érythromycine à 0,5% ruban de 1 cm, tétracycline à 1% ruban de 1 cm, solution de nitrate d'argent à 1% 2 gouttes; dans certains pays, povidone iodée à 2,5%, gouttes) pour prévenir l'ophtalmie gonococcique

• Phytonadione (vitamine K) 1 mg IM pour les nourrissons qui pèsent > 1500 g ou 0,3 à 0,5 mg/kg IM pour les nourrissons qui pèsent ≤ 1500 g dans les 6 heures suivant la naissance pour prévenir la maladie hémorragique du nouveau-né (voir Carence en vitamine K) (2)

• Vaccination contre l'hépatite B

En outre, des tests de dépistage néonatal de routine sont effectués.

Ensuite, le nouveau-né est baigné, séché, habillé et amené à sa famille. Sa tête doit être couverte d'un bonnet afin de limiter les déperditions caloriques. Garder le nourrisson dans la même chambre que sa mère ainsi qu'un allaitement au sein précoce doivent être encouragés afin que la famille puisse ainsi faire connaissance avec le nourrisson et bénéficier des conseils du personnel pendant le séjour hospitalier. L'allaitement est plus susceptible d'être efficace lorsque la famille reçoit un soutien fréquent et approprié. (Voir aussi Soins du nouveau-né normal.)