L'inflammation conjonctivale se produit généralement à la suite d'une infection, d'une allergie ou de l'exposition à des éléments irritants. Les symptômes sont une hyperhémie conjonctivale, un larmoiement et, en fonction de l'étiologie, des signes fonctionnels parfois associés d'un prurit. Le diagnostic est clinique; parfois des prélèvements bactériologiques avec mise en culture sont indiqués. Le traitement est fonction de l'étiologie et peut comprendre des antibiotiques locaux, des antihistaminiques, des stabilisateurs de mastocytes et des corticostéroïdes.
Les conjonctivites infectieuses sont le plus souvent des conjonctivites virales ou des conjonctivites bactériennes, elles sont contagieuses. Plus rarement, plusieurs agents pathogènes sont présents. De nombreux allergènes peuvent entraîner une conjonctivite allergique. Une irritation conjonctivale non allergique peut être provoquée par un corps étranger; par le vent, la poussière, la fumée, les vapeurs chimiques et d'autres types de polluants atmosphériques; et par un rayonnement ultraviolet intense provenant d'un arc électrique, d'une lampe de bronzage ou de la réverbération de la lumière solaire sur la neige.
La conjonctivite est généralement aiguë, mais les maladies infectieuses et allergiques peuvent être chroniques. Les affections supplémentaires telles que l'ectropion, l'entropion, une blépharite et une dacryocystite chronique.
Symptomatologie de la conjonctivite
Toute source d'inflammation peut entraîner une dilatation vasculaire conjonctivale, un larmoiement ou l'apparition de sécrétions. Ces écoulements peuvent provoquer des croûtes sur les cils durant la nuit. Des sécrétions épaisses peuvent troubler la vision, mais une fois que l'écoulement a disparu, l'acuité visuelle doit être inchangée.
Dans le cadre d'une conjonctivite allergique, les signes sont dominés par le prurit et les sécrétions aqueuses. Un chémosis avec hyperplasie papillaire suggère l'origine allergique d'une conjonctivite. Des signes d'irritation ou la sensation d'un corps étranger, une photophobie ou un écoulement purulent orientent vers une conjonctivite virale; un écoulement purulent suggère une cause bactérienne. Une douleur oculaire inhabituellement sévère suggère une sclérite.
Diagnostic de la conjonctivite
Bilan clinique
Parfois culture
Habituellement, le diagnostic de conjonctivite repose sur l'interrogatoire et l'examen (voir tableau Eléments différenciateurs de la conjonctivite aiguë), habituellement avec un examen à la lampe à fente réalisé avec coloration à la fluorescéine de la cornée et, mesure de la pression intraoculaire, si un glaucome est suspecté. Afin d'éviter la transmission de l'infection à d'autres patients et au personnel, la désinfection méticuleuse du matériel qui est en contact avec l'œil est particulièrement importante après l'examen des patients qui pourraient avoir une conjonctivite.
D'autres troubles peuvent provoquer un œil rouge. En cas de conjonctivite simple, il n'y a pas de douleur profonde dans l'œil affecté lorsqu'une lumière est dirigée vers l'œil non touché (photophobie vraie). L'existence d'une photophobie suggère une kératite ou une uvéite antérieure. L'hyperhémie conjonctivale péricornéenne (parfois décrite comme un cercle périkératique [flush ciliaire]) se caractérise par la présence de petits vaisseaux dilatés, linéaires, profonds, qui irradient de 1 à 3 mm du limbe, sans hyperhémie importante de la conjonctive bulbaire et palpébrale. L'hyperhémie ciliaire (cercle périkératique, flush ciliaire) se produit en cas d'uvéite, de glaucome aigu, et de certains types de kératite (voir Troubles cornéens) mais pas en cas de conjonctivite non compliquée.
Pièges à éviter
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La cause de la conjonctivite est suggérée par les signes cliniques. Cependant, les prélèvements avec culture sont indiqués lorsque les symptômes sont sévères, chez le patient immunodéprimé, lorsque l'œil a été fragilisé par une greffe de cornée, en cas d'existence d'une exophtalmie (p. ex., maladie de Graves-Basedow) ou en cas de réponse insuffisante au traitement initial.
La distinction clinique entre une conjonctivite infectieuse virale et bactérienne, n'est pas toujours évidente. Cependant, si l'anamnèse et l'examen suggèrent fortement une conjonctivite virale, il est approprié d'éviter les antibiotiques au départ. Les antibiotiques peuvent être prescrits plus tard si le tableau clinique change ou si les symptômes persistent.
Traitement de la conjonctivite
Prévention de la propagation
Traitement des symptômes
Des antibiotiques si la cause est bactérienne
Des antihistaminiques topiques et stabilisateurs des mastocytes si la cause est allergique
Les médecins doivent prendre les mesures suivantes pour éviter de transmettre la conjonctivite, qui est le plus souvent très contagieuse et se propage par des gouttelettes, des fomites et une inoculation main-œil:
Utiliser un désinfectant pour les mains ou se laver les mains correctement (faire mousser sur la totalité des mains, se frotter les mains pendant 20 sec au moins, bien rincer et couper l'eau en utilisant une serviette en papier)
Désinfecter l'équipement après avoir examiné les patients
Les patients doivent faire ce qui suit:
Utiliser un désinfectant pour les mains et/ou se laver les mains après avoir touché leurs yeux ou leurs sécrétions nasales
Éviter de toucher l'œil non infecté après avoir touché l'œil infecté
Éviter de partager des serviettes ou des oreillers
Éviter de nager dans les piscines
Les sécrétions doivent être éliminées par des lavages oculaires appropriés, et les yeux ne doivent pas être occlus. Les petits enfants atteints de conjonctivite doivent rester à la maison, pour éviter la dissémination de l'infection à l'école. Des linges froids appliqués sur les yeux permettent de soulager le prurit et les brûlures locales. Des antibiotiques sont utilisés pour certaines infections.
La conjonctivite bactérienne aiguë est généralement traitée par des antibiotiques (topiques pour des causes autres que gonococciques et chlamydiennes). La conjonctivite gonococcique et la conjonctivite à inclusion de l'adulte nécessitent des antibiotiques systémiques.
La conjonctivite virale est généralement auto-limitée, mais les cas graves nécessitent parfois des corticostéroïdes topiques.
Antihistaminiques topiques, anti-inflammatoires non stéroïdiens, stabilisateurs des mastocytes, ou leur association Corticostéroïdes ou cyclosporine topiques pour les cas résistants Les antihistaminiques oraux peuvent être utiles en cas d'autres symptômes allergiques (p. ex., rhinorrhée).
Points clés
La conjonctivite est généralement due à une infection, à une allergie ou à une irritation.
La conjonctivite infectieuse est généralement très contagieuse.
Les signes typiques consistent en une rougeur (sans flush ciliaire) et un écoulement, sans douleur ou perte de vision importante.
Le diagnostic est habituellement clinique.
Le traitement comprend des mesures pour éviter la propagation et pour traiter la cause (p. ex., parfois antibiotiques).
