La rétine est la membrane transparente sensible à la lumière qui se trouve au fond de l’œil. Les cancers de la rétine débutent en général dans la choroïde, une couche vasculaire dense qui nourrit la rétine. La choroïde est située entre la rétine et la sclère (enveloppe externe, blanche, de l’œil). Comme la vascularisation de la rétine dépend de la choroïde, une altération de cette dernière par un processus cancéreux peut affecter la vision.
Mélanome choroïdien
Le mélanome choroïdien est un cancer qui naît à partir des cellules qui produisent le pigment de la choroïde (mélanocytes). Il s’agit du cancer de l’œil le plus fréquent. Il est plus courant chez les personnes d’origine ethnique blanche. Il survient plus fréquemment à l’âge de 55 à 60 ans.
Symptômes
Au stade initial, l’acuité visuelle est le plus souvent normale. Plus tard, il peut brouiller la vision ou causer un décollement de la rétine, avec des symptômes comme des éclairs, ou un voile ou un rideau à travers le champ visuel ou une augmentation subite ou un changement des corps flottants (objets qui paraissent bouger à travers le champ de vision). Les mélanomes, en particulier s’ils sont larges, peuvent s’étendre dans l’orbite ou se propager au moyen du sang (métastase) à d’autres parties du corps et peuvent être mortels.
Diagnostic
Examen clinique de l’œil
Autres tests
Un diagnostic précoce de mélanome choroïdien est important, car les petites tumeurs sont plus faciles à traiter.
Le diagnostic est réalisé à l’ophtalmoscope et avec des tests, notamment l’échographie, l’angiographie à la fluorescéine et des photographies en série.
Traitement
Pour les petites tumeurs, laser, radiothérapie ou implant radioactif
Pour les grosses tumeurs, ablation de l’œil
Si le mélanome est de petite taille, un traitement par laser, une irradiation ou une injection d’une substance radioactive peut préserver l’acuité visuelle et sauver l’œil.
Lorsque le cancer est de grande taille, l’œil doit être enlevé.
Métastases choroïdiennes
Les métastases choroïdiennes sont des tumeurs cancéreuses provenant d’autres parties de l’organisme et s’étendant à l’œil. Du fait de sa riche vascularisation, la choroïde est souvent le siège de métastases provenant d’autres organes. Chez la femme, la cause principale est le cancer du sein. Chez l’homme, le cancer du poumon et de la prostate est plus fréquemment en cause.
Symptômes
Souvent, les métastases choroïdiennes n’entraînent pas de symptômes lorsqu’elles ne sont pas au stade avancé. Les symptômes, lorsqu’ils apparaissent, sont souvent une perte de l’acuité visuelle ou des symptômes de décollement de la rétine tels que corps flottants, éclairs lumineux, vision floue et un voile dans le champ de vision. La perte de la vision peut varier de légère à grave.
Diagnostic
Examen clinique de l’œil
Généralement échographie
Biopsie
Parfois, le diagnostic de métastases choroïdiennes est établi à l’ophtalmoscope lors d’un examen ophtalmologique systématique. Le diagnostic est confirmé par l’échographie.
La confirmation du diagnostic peut être faite par prélèvement, avec une fine aiguille, d’un petit morceau de la tumeur qui sera examiné au microscope (biopsie).
Traitement
Chimiothérapie et/ou radiothérapie
La chimiothérapie ou la radiothérapie, ou les deux à la fois, sont les traitements habituels de ce type de métastases choroïdiennes et dépendent du type de cancer primitif.
Informations supplémentaires
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National Eye Institute (Institut national américain de l’œil) : Une ressource pour en savoir plus sur la santé oculaire (en anglais et en espagnol) pour les adultes et les enfants, ainsi qu’un accès à des campagnes de sensibilisation. Il suffit de saisir le terme de recherche approprié.
