Questa forma insolita di amnesia può svilupparsi nei soggetti con problemi di abuso d’alcol e nei soggetti malnutriti, solitamente a causa di una carenza di tiamina Carenza di tiamina La carenza di tiamina (che causa il beriberi e altri problemi) è più comune nei soggetti la cui dieta consiste principalmente di riso bianco o carboidrati altamente raffinati in Paesi con alti... maggiori informazioni (vitamina B1).
Sintomi della sindrome di Wernicke-Korsakoff
L’ encefalopatia di Wernicke Encefalopatia di Wernicke L’encefalopatia di Wernicke è una malattia cerebrale che provoca confusione, problemi agli occhi e perdita di equilibrio dovuti a una carenza di tiamina. L’encefalopatia di Wernicke è causata... maggiori informazioni causa perdita di equilibrio, deambulazione barcollante, problemi di movimento degli occhi, confusione e sonnolenza.
La sindrome di Korsakoff Psicosi di Korsakoff La psicosi di Korsakoff è una complicanza della carenza di tiamina a lungo termine e causa una perdita di memoria relativa a eventi recenti, confusione e modifiche comportamentali. Viene spesso... maggiori informazioni può causare inizialmente una grave perdita di memoria per gli eventi recenti. I ricordi degli eventi passati più distanti sembrano meno compromessi. Le persone possono quindi interagire socialmente e conversare in modo coerente sebbene non ricordino ciò che è avvenuto nei giorni, mesi, anni o perfino nei minuti precedenti. Tendono a inventare (confabulare) piuttosto che ad ammettere di non poter ricordare. Dal momento che non riescono a ricordare le cose che hanno fatto di recente, potrebbero non stancarsi mai di leggere e rileggere la loro rivista preferita, per esempio.
Diagnosi della sindrome di Wernicke-Korsakoff
Valutazione medica
I medici sospettano una sindrome di Wernicke-Korsakoff se un soggetto presenta i sintomi caratteristici e un disturbo che può provocare una carenza di tiamina (come la malnutrizione). È particolarmente comune nei soggetti denutriti con disturbo da uso di alcol Uso di alcol L’alcol (etanolo) è un depressivo (rallenta il funzionamento del cervello e del sistema nervoso). L’assunzione di grandi quantità di alcol rapidamente o regolarmente può causare problemi di... maggiori informazioni .
Per escludere altre cause, in genere si ricorre a esami come quelli per la misurazione dei livelli glicemici e di elettroliti, emocromo completo, test di funzionalità epatica ed esami di diagnostica per immagini del cervello. A volte viene misurato anche il livello di tiamina presente nel sangue.
Trattamento della sindrome di Wernicke-Korsakoff
Vengono somministrati tiamina e fluidi in vena (per via endovenosa)
La sindrome di Wernicke-Korsakoff rappresenta un’emergenza medica. Il trattamento consiste nella somministrazione di tiamina per via endovenosa che può correggere l’encefalopatia di Wernicke, anche se la guarigione è spesso incompleta se il trattamento non è iniziato tempestivamente. Nonostante il trattamento, i sintomi della sindrome di Korsakoff possono persistere e non risolversi.
Se non trattata, l’encefalopatia di Wernicke può essere fatale, ma il decesso è raro nei Paesi sviluppati.