Le cisti di Baker sono piccole sacche piene di liquido articolare (sinovia) che si formano in una propaggine della capsula articolare posta dietro al ginocchio.
La cisti di Baker è causata da un accumulo di liquido articolare intrappolato, che sporge dalla capsula articolare dietro il ginocchio come una sacca protuberante. Le cause dell’accumulo di liquido articolare comprendono l’artrite reumatoide, l’osteoartrite, altre malattie articolari infiammatorie e il sovraccarico del ginocchio. Le cisti di Baker causano spesso disagio nella regione posteriore del ginocchio, ma spesso sono asintomatiche. La cisti si può ingrossare, fino a diventare come una palla da baseball, ed estendersi in basso verso il polpaccio.
Un rapido aumento della quantità e della pressione del liquido nella cisti ne può causare la rottura. Il liquido rilasciato dalla cisti può causare infiammazione dei tessuti circostanti, determinando sintomi simili a quelli di un coagulo nel polpaccio (trombosi venosa profonda [TVP]). Inoltre, la sporgenza o la rottura di una cisti di Baker può causare, raramente, tromboflebite della vena poplitea (localizzata dietro al ginocchio) mediante un meccanismo di compressione della vena stessa.
Diagnosi di cisti di Baker
Valutazione medica
A volte esami di diagnostica per immagini
Generalmente, il medico può stabilire la diagnosi di cisti di Baker ponendo al paziente domande specifiche sui sintomi e palpando una tumefazione dietro al ginocchio o al polpaccio.
Se necessario, un’ecografia, una risonanza magnetica per immagini (RMI) o un’artrografia possono contribuire a formulare la diagnosi, a distinguere la cisti da un trombo nelle vene profonde (TVP) e a documentare l’ampiezza della cisti.
Trattamento della cisti di Baker
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
Artrocentesi, aspirazione della cisti e iniezione di corticosteroidi
Talvolta asportazione chirurgica della cisti
I FANS (o un altro antidolorifico se i FANS non possono essere assunti) sono il trattamento iniziale di scelta per alleviare il dolore.
Se l’artrite causa gonfiore cronico del ginocchio, potrebbe essere necessario aspirare il liquido con un ago (procedura definita artrocentesi) e iniettare un corticosteroide ad azione prolungata (come il triamcinolone acetonide) per ridurre le dimensioni della cisti o prevenire la formazione di una cisti di Baker. Il medico può anche aspirare ed effettuare un’iniezione nella cisti. L’asportazione chirurgica della cisti rappresenta un’alternativa in caso di fallimento di altri trattamenti.
Talvolta le cisti si rompono e il liquido in esse contenuto viene riassorbito dall’organismo. Se la cisti si è rotta, il dolore viene trattato con un FANS o un altro antidolorifico. Se la rottura della cisti causa una tromboflebite della vena poplitea, il trattamento migliore prevede riposo, elevazione della gamba, applicazione di compresse calde e somministrazione di anticoagulanti (come il warfarin).