Di tanto in tanto, tutti noi accusiamo dei piccoli problemi nell’integrare memoria, percezione, identità e coscienza. Ad esempio, è possibile guidare fino a una certa meta senza accorgersi del tragitto fatto per giungervi. Si può non ricordarlo perché si pensava ad altro (a problemi personali, a un programma alla radio oppure alla conversazione con un passeggero) oppure perché si era semplicemente sovrappensiero. Questi stati di normale dissociazione di solito non compromettono le normali attività quotidiane.
Invece, un soggetto che soffre di un disturbo dissociativo può completamente dimenticare le attività svolte nel giro di minuti, ore o, talvolta, periodi più lunghi. Questi ha la sensazione di aver perso parte della sua vita. Inoltre, può sentirsi scollegato (dissociato) da se stesso, ovvero dai propri ricordi, percezioni, identità, pensieri, emozioni, corpo e comportamento. Oppure può sentirsi scollegato dal mondo che lo circonda. Ne consegue che il suo senso di identità, la sua memoria e/o la sua coscienza sono frammentate.
I disturbi dissociativi comportano
la sensazione di essere scollegati da se stessi e/o dall’ambiente circostante (depersonalizzazione/disturbo da derealizzazione Disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione Il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione è caratterizzato da una persistente o ricorrente sensazione di scollegamento dal proprio corpo o dai propri processi mentali, come se si stesse... maggiori informazioni )
l’incapacità di ricordare informazioni personali importanti, solitamente correlate al trauma o allo stress (amnesia dissociativa Amnesia dissociativa L’amnesia dissociativa è un tipo di amnesia (perdita della memoria) causato da traumi o stress che determina l’incapacità di ricordare informazioni personali importanti. Il soggetto presenta... maggiori informazioni )
frammentazione del senso di identità e della memoria (disturbo dissociativo d’identità Disturbo dissociativo dell’identità Nel disturbo dissociativo dell’identità, in passato definito disturbo della personalità multipla, due o più identità si alternano nel controllo della persona. Inoltre, il soggetto non riesce... maggiori informazioni )
I disturbi dissociativi sono generalmente scatenati da un forte stress o da un trauma. Ad esempio, un soggetto può aver subito abusi o violenze nel corso dell’infanzia. Può aver vissuto o assistito a un evento traumatico, come un incidente o una calamità, oppure può manifestare un conflitto interno così profondo da indurre la mente a dissociare le informazioni incompatibili o inaccettabili e i relativi sentimenti dal pensiero cosciente.
I disturbi dissociativi sono correlati ai disturbi da trauma e da stress Panoramica dei disturbi da stress e da trauma I disturbi da stress e da trauma si manifestano in seguito all’esposizione a un evento traumatico o stressante. I disturbi includono il disturbo acuto da stress e il disturbo post-traumatico... maggiori informazioni (disturbo acuto da stress Disturbo acuto da stress Il disturbo acuto da stress è una reazione intensa, sgradevole e anormale che inizia poco dopo un evento traumatico e dura meno di un mese. Se i sintomi persistono per oltre un mese, viene diagnosticato... maggiori informazioni e disturbo post-traumatico da stress Disturbo post-traumatico da stress (DPTS) Il disturbo post-traumatico da stress (DPTS) comporta una reazione intensa, sgradevole e anormale che inizia dopo un evento traumatico sconvolgente. Gli eventi quasi fatali o correlati a un... maggiori informazioni ). Le persone con disturbi correlati allo stress possono presentare sintomi dissociativi, quali amnesia, flashback, stordimento e depersonalizzazione/derealizzazione.
Recenti ricerche su animali e sull’uomo hanno iniziato a rivelare che certe strutture e funzioni cerebrali di fondo sembrano essere associate ai disturbi dissociativi. Gli scienziati non comprendono ancora in che modo tali alterazioni causino i disturbi dissociativi o come queste informazioni possano orientare il trattamento, tuttavia sembrano essere indizi promettenti che possono essere sviluppati con ulteriori ricerche.