Il solo fatto di essere in ospedale può provocare determinati problemi, in particolare infezioni (denominate infezioni ospedaliere). Altri problemi includono quanto segue
Problemi associati a un allettamento prolungato, come la formazione di coaguli ematici e di piaghe da decubito
Talvolta, un problema porta a un altro. Quando sono ricoverati in ospedale, alcuni soggetti confusi, depressi, o denutriti o anziani, spesso diventano meno in grado di prendersi cura di sé stessi. Coloro che non possono avere adeguatamente cura di sé stessi hanno maggiori probabilità di trascorrere lunghe degenze in ospedale e di finire per essere ricoverati in una casa di cura dopo la dimissione.
Se il paziente o i familiari prevedono problemi, è necessario che discutano le misure di prevenzione con il personale. Per esempio, se la comunicazione costituisce un problema perché il paziente non parla la lingua del paese dell’ospedale come prima lingua o soffre di ipoacusia, i familiari devono informarne il personale ospedaliero. Il personale può adottare misure per fornire un aiuto, come organizzare l’intervento di un interprete.