I monociti sono un tipo di globuli bianchi Panoramica sulle malattie dei globuli bianchi I globuli bianchi (leucociti) svolgono un ruolo importante nella difesa dell’organismo da microrganismi infettivi e sostanze estranee (il sistema immunitario). Per difendere il corpo in modo... maggiori informazioni che combattono determinate infezioni e aiutano gli altri globuli bianchi a rimuovere i tessuti morti o danneggiati, a distruggere le cellule tumorali e a regolare la risposta immunitaria verso le sostanze estranee.
I monociti sono prodotti nel midollo osseo e immessi poi nel sangue, dove rappresentano circa l’1-10% dei globuli bianchi circolanti (200-600 monociti per microlitro di sangue [0,2-0,6 × 109 per litro]). Dopo aver trascorso alcune ore nel sangue, i monociti migrano nei tessuti (milza, fegato, polmoni e midollo osseo), dove maturano in macrofagi.
I macrofagi sono le principali cellule “spazzino” del sistema immunitario Componenti del sistema immunitario Il sistema immunitario ha il compito di proteggere l’organismo dall’invasione di sostanze estranee o pericolose. Tali invasori includono: Microrganismi (comunemente chiamati germi, come i batteri... maggiori informazioni . Alcune anomalie genetiche compromettono la funzione di monociti e macrofagi, causando l’accumulo di residui grassi (lipidici) all’interno delle cellule. Tale accumulo causa le cosiddette patologie da accumulo lipidico (come la malattia di Gaucher Malattia di Gaucher La malattia di Gaucher è un tipo di malattia da accumulo lisosomiale chiamato sfingolipidosi. È causata da un accumulo di glucocerebrosidi nei tessuti. I bambini affetti dalla forma infantile... maggiori informazioni e la malattia di Niemann-Pick Malattia di Niemann-Pick La malattia di Niemann-Pick è un tipo di malattia da accumulo lisosomiale. I tipi A e B sono sfingolipidosi e sono causate dall’accumulo di sfingomielina nei tessuti. Il tipo C è una lipidosi... maggiori informazioni ).
Solitamente, l’aumento o la diminuzione dei monociti non causa sintomi. Il soggetto, tuttavia, può manifestare i sintomi della malattia che ha causato la diminuzione dei monociti.
La diagnosi avviene mediante un esame del sangue (emocromo completo) eseguito quando un soggetto manifesta segni o sintomi di un’infezione o di una malattia autoimmune. A volte, questa condizione viene scoperta per caso quando viene eseguito un emocromo completo durante un esame obiettivo di routine o per la valutazione di un’altra malattia.
Il trattamento dei disturbi monocitari dipende dalla causa.
Aumento del numero di monociti
L’aumento del numero dei monociti nel sangue (monocitosi) si manifesta nelle infezioni croniche, nelle malattie autoimmuni, nelle malattie del sangue e in alcuni tipi di tumori. Un aumento del numero di macrofagi in parti dell’organismo diverse dal sangue (come i polmoni, la cute e altri organi) può avvenire in risposta a infezioni, sarcoidosi Sarcoidosi La sarcoidosi è una malattia caratterizzata da ammassi patologici di cellule infiammatorie (granulomi) in molti organi del corpo. Si sviluppa, generalmente, fra i 20 e i 40 anni di età, più... maggiori informazioni e istiocitosi a cellule di Langerhans Istiocitosi polmonare a cellule di Langerhans L’istiocitosi polmonare a cellule di Langerhans è un disturbo nel quale alcune cellule, denominate istiociti e granulociti eosinofili (tipi di globuli bianchi), proliferano nei polmoni, spesso... maggiori informazioni .
Basso numero di monociti
Un basso numero di monociti nel sangue (monocitopenia) può essere causato da qualsiasi fattore che provochi una diminuzione della conta leucocitaria complessiva (vedere anche Neutropenia Neutropenia La neutropenia è caratterizzata da un numero patologicamente basso di neutrofili (un tipo di globuli bianchi) nel sangue. La neutropenia, se grave, aumenta in maniera significativa il rischio... maggiori informazioni e Linfocitopenia Linfocitopenia La linfocitopenia è la diminuzione patologica del numero dei linfociti (un tipo di globuli bianchi) nel sangue. Sono molte le malattie che possono indurre una riduzione del numero dei linfociti... maggiori informazioni ), come un’ infezione del torrente ematico Sepsi e shock settico La sepsi costituisce una grave risposta sistemica dell’organismo alla batteriemia o a un’altra infezione, ed è associata alla disfunzione o all’insufficienza di organi vitali. Lo shock settico... maggiori informazioni , la chemioterapia o una malattia del midollo osseo.
Sindrome monoMAC
Una rara malattia genetica che colpisce il midollo osseo, causando una conta molto bassa dei monociti e riducendo inoltre il numero di alcuni tipi di linfociti Linfociti Uno dei meccanismi di difesa dell’organismo ( sistema immunitario) implica l’azione dei globuli bianchi (leucociti) che si spostano nel flusso sanguigno e nei tessuti, alla ricerca di microrganismi... maggiori informazioni . Il disturbo aumenta il rischio di infezione a causa di alcuni organismi, compresi un gruppo di batteri noti come complesso di Mycobacterium avium Infezioni causate da batteri correlati alla tubercolosi (TB) Esistono molte specie di micobatteri. La specie Mycobacterium tuberculosis è quella che causa la tubercolosi. Qui vengono discusse le altre specie di micobatteri che causano malattie... maggiori informazioni (MAC) correlati alla tubercolosi, il virus del papilloma umano Infezione da papillomavirus umano (HPV) Il virus del papilloma umano (HPV) causa verruche. Alcuni tipi di HPV causano verruche cutanee, mentre altri causano verruche genitali (neoformazioni in corrispondenza o attorno alla vagina... maggiori informazioni (HPV) e alcuni funghi. Vi è anche il rischio di sviluppare alcuni tipi di leucemia Panoramica sulle leucemie Le leucemie sono tumori dei globuli bianchi o delle cellule che diventeranno globuli bianchi. I globuli bianchi originano dalle cellule staminali del midollo osseo. Talvolta può succedere che... maggiori informazioni .
I sintomi variano in base al microrganismo specifico che causa l’infezione, ma spesso coinvolgono i polmoni o la pelle.
La diagnosi avviene tramite un esame del sangue che evidenzia l’assenza di monociti e tramite test genetici.
Si somministrano antibiotici per trattare le infezioni mentre il trapianto di cellule staminali Trapianto di cellule staminali Il trapianto di cellule staminali consiste nella rimozione di cellule staminali (cellule indifferenziate) da un soggetto sano e nella loro iniezione in un soggetto con un grave disturbo del... maggiori informazioni può curare la malattia. I soggetti non vaccinati devono ricevere il vaccino anti-HPV Vaccino contro il virus del papilloma umano (HPV) Il virus del papilloma umano (HPV) aiuta a proteggere contro l’infezione dai ceppi di HPV che hanno maggiori probabilità di causare: Cancro del collo dell’utero, della vagina e della vulva nelle... maggiori informazioni .