L’edema polmonare da immersione consiste nell’improvviso stravaso di liquido nei polmoni che si verifica solitamente all’inizio di un’immersione e a notevole profondità.
(Vedere anche Panoramica sulle lesioni da immersione.)
È una patologia diventata più ampiamente riconosciuta negli ultimi vent’anni. Si verifica quando il sangue viene ridistribuito dagli arti inferiori e dall’addome ai polmoni, cosa che aumenta la pressione nei vasi sanguigni polmonari, causando la perdita di plasma negli spazi aerei. Solitamente, si manifesta nei nuotatori di fondo in superficie, ma può insorgere anche nei subacquei. L’edema polmonare da immersione non è correlato al barotrauma polmonare né alla malattia da decompressione. L’acqua fredda e un’anamnesi di ipertensione arteriosa e altri disturbi cardiovascolari sono fattori di rischio.
Di solito i subacquei risalgono rapidamente e presentano respiro affannoso. Il sintomo tipico è la tosse con espettorato schiumoso o ematico e i livelli di ossigeno nel sangue sono bassi.
La diagnosi è confermata da esami come radiografie ed ecocardiografia.
Il trattamento prevede la rimozione dall’acqua e la somministrazione di ossigeno. Talvolta sono necessari i diuretici e la ventilazione meccanica in ospedale. Non è necessaria la terapia da ricompressione.
Prevenzione dell’edema polmonare da immersione
Nei soggetti che hanno manifestato un edema polmonare da immersione si eseguono esami di screening per
malattie polmonari
Inoltre, in presenza di fattori di rischio pertinenti verrà presa in considerazione una coronaropatia silente.
L’edema polmonare da immersione tende a recidivare nei soggetti predisposti; pertanto, tali soggetti devono essere valutati per possibili fattori di rischio trattabili prima di tornare a praticare immersioni o il nuoto agonistico.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
Divers Alert Network: linea diretta di emergenza 24 ore, 919-684-9111
Duke Dive Medicine: consulto d’emergenza con un medico 24 ore, 919-684-8111