Oltre il 10% dei bambini soffre di un disturbo di comunicazione. Un problema in un’area della comunicazione può avere ripercussioni su un’altra. Ad esempio, le ipoacusie inficiano la capacità di regolare l’intonazione o il tono della voce e possono risultare in un disturbo vocale. La perdita dell’udito può interferire con lo sviluppo del linguaggio. Tutti i disturbi di comunicazione, inclusi i disturbi della voce, possono interferire con il rendimento scolastico e le relazioni sociali del bambino.
Esistono diversi tipi di disturbi di comunicazione.
Ipoacusia
Ipoacusia (deficit uditivo) nei bambini Ipoacusia (deficit uditivo) nei bambini L’ipoacusia si riferisce a una perdita dell’udito di qualsiasi grado, da lieve a grave, e può verificarsi quando c’è un problema a carico di una parte dell’orecchio, compresi l’orecchio interno... maggiori informazioni .
Disturbi della voce
Oltre il 6% dei bambini in età pre-scolare soffre di un disturbo della voce, il più delle volte raucedine. Questi problemi derivano in genere da un uso eccessivo della voce per lunghi periodi, dal parlare a voce troppo alta o da una combinazione delle due cose.
Molti bambini con disturbi della voce presentano piccoli noduli sulle corde vocali Polipi, noduli, granulomi e papillomi delle corde vocali Polipi, noduli e granulomi delle corde vocali sono neoformazioni non cancerose (benigne) che causano raucedine e voce bisbigliata. I polipi delle corde vocali spesso sono causati da una lesione... maggiori informazioni . Non è chiaro in che misura i disturbi della voce contribuiscano alla formazione dei noduli e quanto i noduli influenzino i disturbi della voce. I noduli guariscono in genere con la terapia della voce e raramente richiedono una chirurgia.
Disturbi della parola
In questo tipo di disturbi, il bambino fa fatica a produrre il suono vocale, pertanto non è in grado di comunicare in modo sensato. Circa il 5% dei bambini al primo anno di scuola elementare soffre di un disturbo della parola. Fra di essi vi sono:
Voce di qualità ipernasale o tendenza a “parlare con il naso”: Questo disturbo può essere causato solitamente da una palatoschisi Labbro leporino e palatoschisi Una fessura è un’apertura che può formarsi nel labbro (labbro leporino o labioschisi), nel palato (palatoschisi) o in entrambi se il tessuto non si unisce completamente durante la gravidanza... maggiori informazioni o da un’ altra malformazione del volto Introduzione ai difetti congeniti di viso, ossa, articolazioni e muscoli Le anomalie congenite comprendono tutte le malformazioni fisiche già presenti nel periodo prenatale. “Congenito” significa “presente dalla nascita”. I difetti congeniti del viso e degli arti... maggiori informazioni .
Balbuzie: La balbuzie durante lo sviluppo, ovvero la forma comune di balbuzie, inizia tipicamente fra i 2 e i 5 anni d’età ed è più comune fra i ragazzi. La causa della balbuzie non è nota, ma in genere ha carattere familiare. I disturbi del sistema nervoso non sono cause comuni della balbuzie.
Disturbi di articolazione: I bambini che soffrono di disturbi di articolazione hanno difficoltà a formare i suoni perché non riescono a controllare e coordinare i muscoli per produrre la parola. La maggior parte dei bambini con disturbi di articolazione non presenta una causa fisica rilevabile, ma alcuni hanno problemi a livello del sistema nervoso e non riescono a coordinare i muscoli necessari per parlare. La difficoltà di coordinamento muscolare può provocare problemi di deglutizione (disfagia Difficoltà di deglutizione In alcuni casi il paziente presenta difficoltà nella deglutizione (disfagia). Nei soggetti affetti da questa condizione il cibo e/o i liquidi non transitano normalmente dalla gola (faringe)... maggiori informazioni ), che può risultare evidente ancor prima della difficoltà del linguaggio. Il disturbo di articolazione può essere legato anche a disturbi dell’udito, a un difetto della lingua, del labbro o del palato.
La logoterapia Riabilitazione di soggetti con disturbi del linguaggio La riabilitazione è rivolta ai soggetti che hanno perso la capacità di parlare normalmente, spesso a causa di un trauma, un ictus, un’infezione, un tumore, un intervento chirurgico o una patologia... maggiori informazioni è utile in molti disturbi della parola. La palatoschisi si risolve quasi sempre chirurgicamente ma deve essere seguita dalla logoterapia.
Disturbi del linguaggio
La capacità di usare, comprendere o esprimere il linguaggio può essere compromessa in bambini altrimenti sani (deficit specifico del linguaggio). L’abilità di comunicare del bambino è notevolmente danneggiata e di conseguenza anche le sue opportunità educative, sociali e attitudinali. Questo disturbo interessa circa il 5% dei bambini ed è più comune fra i maschi. In molti casi, l’anomalia genetica sembra avere un ruolo. I problemi del linguaggio possono anche essere legati a un altro disturbo, ad esempio lesione cerebrale Panoramica sulle lesioni craniche Le lesioni craniche che coinvolgono il cervello sono particolarmente preoccupanti. Le cause più comuni delle lesioni craniche sono rappresentate da cadute, incidenti stradali, assalti e infortuni... maggiori informazioni , disabilità intellettiva Deficit intellettivo Con deficit intellettivo si intende una funzione intellettiva significativamente inferiore al normale presente fin dalla nascita o dalla prima infanzia, che causa limitazioni nella capacità... maggiori informazioni , perdita dell’udito Ipoacusia (deficit uditivo) nei bambini L’ipoacusia si riferisce a una perdita dell’udito di qualsiasi grado, da lieve a grave, e può verificarsi quando c’è un problema a carico di una parte dell’orecchio, compresi l’orecchio interno... maggiori informazioni , incuria o abuso Panoramica sull’incuria e sugli abusi sui bambini Il maltrattamento minorile comprende tutti i tipi di abuso e incuria di un bambino di età inferiore ai 18 anni da parte di un genitore, un responsabile o altra persona in un ruolo di custodia... maggiori informazioni , autismo Disturbi dello spettro autistico I disturbi dello spettro autistico sono condizioni nelle quali le persone hanno difficoltà a stabilire relazioni sociali normali, usano il linguaggio in modo anomalo o non parlano affatto e... maggiori informazioni oppure disturbo da deficit di attenzione/iperattività Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) Il disturbo da deficit dell’attenzione/iperattività (Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder, ADHD) è caratterizzato da una durata scarsa o breve dell’attenzione e/o da vivacità e impulsività... maggiori informazioni .
Alcuni bambini sembrano guarire da soli mentre per altri è necessaria la logoterapia.
Diagnosi di disturbi di comunicazione
Per diagnosticare i disturbi della voce e del linguaggio, i medici esaminano bocca, orecchie e naso. Eseguono i test dell’udito e valutano il sistema nervoso. Se sospettano un disturbo della voce, possono esaminare le corde vocali con uno specchio o un sottile tubicino di osservazione flessibile (il cosiddetto nasofaringolaringoscopio) inserito nel naso.
I disturbi del linguaggio sono diagnosticati confrontando la capacità di linguaggio del bambino con il livello che si ritiene normale per la sua età.
È importante che i genitori o gli assistenti facciano attenzione a eventuali problemi di comunicazione del bambino e parlino al medico se hanno qualche sospetto. Sono disponibili liste di controllo sulle tappe di sviluppo della comunicazione che consentono ai genitori e a chi si prende cura dei bambini di individuare eventuali problemi. Ad esempio, se i bambini non riescono a esprimere almeno due parole compiuto il primo anno d’età, potrebbero soffrire di un disturbo di comunicazione.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riporta una risorsa in lingua inglese che può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
National Institute on Deafness and Other Communication Disorders: informazioni sulle tappe dello sviluppo della parola e del linguaggio, compresi liste di controllo in base all’età e link ad argomenti correlati