Medicina di terapia intensiva

Approccio al paziente critico

La terapia intensiva è specializzata nell'assistenza dei pazienti più gravemente compromessi. Questi pazienti vengono trattati al meglio in un'unità di terapia intensiva con personale specializzato. Alcuni ospedali possiedono unità separate per gruppi di pazienti particolari (p.es., pazienti cardiopatici, chirurgici, neurologici, pediatrici, o neonatali). Le unità di terapia intensiva hanno un rapporto numerico infermieri:pazienti molto elevato per fornire l'assistenza intensiva necessaria, inclusi il trattamento e il monitoraggio dei parametri fisiologici.

Arresto cardiaco

L'arresto cardiaco è la cessazione dell'attività cardiaca meccanica con conseguente assenza di circolazione del flusso sanguigno. L'arresto cardiaco interrompe il flusso di sangue agli organi vitali, privandoli di ossigeno, e, se non trattata, provoca la morte. L'arresto cardiaco improvviso è la cessazione inaspettata della circolazione entro un breve periodo dall'insorgenza dei sintomi (talvolta senza preavviso). L'arresto cardiaco improvviso si verifica al di fuori dell'ospedale in circa 400 000 persone/anno negli Stati Uniti, con una mortalità > 90%.

Arresto respiratorio

L'arresto respiratorio e cardiaco sono entità distinte, ma all'uno consegue inevitabilmente l'altro, se non trattato. (V. anche insufficienza respiratoria a Insufficienza respiratoria e ventilazione meccanica , dispnea a Dispnea , e ipossia a Desaturazione di ossigeno ).

Insufficienza respiratoria e ventilazione meccanica

L'insufficienza respiratoria consiste in un'alterazione potenzialmente fatale dell'ossigenazione, dell'eliminazione del CO 2 o di entrambi. L'insufficienza respiratoria può verificarsi per compromissione dello scambio gassoso, riduzione della ventilazione o entrambe. Comuni manifestazioni comprendono dispnea, uso dei muscoli respiratori accessori, tachipnea, tachicardia, sudorazione profusa, cianosi, alterazione dello stato di coscienza, e, senza terapia, infine ottundimento del sensorio, arresto respiratorio e morte. La diagnosi è clinica, integrata dall'emogasanalisi e dalla RX torace. Il trattamento viene normalmente effettuato in un'unità di terapia intensiva e prevede la correzione della causa di base, somministrazione di supplementi di O 2 , il controllo delle secrezioni e la ventilazione assistita se necessaria.

Sepsi e shock settico

( Shock e rianimazione mediante fluidoterapia .)

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