La sensibilizzazione auto-eritrocitaria è rara. Si verifica generalmente nelle donne caucasiche che affrontano uno stress emotivo.
La causa non è certa. Il nome deriva dalla teoria non dimostrata secondo la quale l’organismo diventa in qualche modo troppo sensibile (allergico) ai suoi stessi globuli rossi (eritrociti). Ossia, i globuli rossi che fuoriescono dai vasi sanguigni possono causare una reazione di tipo allergico che provoca la formazione di lividi. Tuttavia, la maggior parte dei medici ritiene che la formazione di lividi sia semplicemente dovuta a traumi autoinflitti, dato che la maggior parte dei soggetti colpiti presenta uno stato di stress emotivo o anche sintomi di disturbi mentali.
Possono manifestarsi episodi di ecchimosi dolorose. Le ecchimosi possono comparire spontaneamente o successivamente a trauma o intervento chirurgico e possono interessare sedi diverse da quella del trauma. Le ecchimosi scompaiono nel giro di qualche giorno. I lividi non si osservano mai su parti del corpo difficili da raggiungere per il soggetto, come la schiena.
I medici effettuano innanzitutto il test del sistema della coagulazione del sangue Esami La formazione di lividi o il sanguinamento in seguito a una lesione sono eventi normali (vedere anche Come si coagula il sangue). Alcune persone, tuttavia, sono affette da disturbi che causano... maggiori informazioni , per stabilire se i lividi siano causati da un disturbo della coagulazione Panoramica sui disturbi della coagulazione I disturbi della coagulazione sono disfunzioni nella capacità dell'organismo di controllare la formazione dei coaguli di sangue. Queste disfunzioni possono provocare Una coagulazione insufficiente... maggiori informazioni . Nei soggetti con sensibilizzazione auto-eritrocitaria i risultati di questi test sono normali.
Le ecchimosi si risolvono spontaneamente. Alcuni soggetti traggono beneficio dal trattamento dello stress emotivo.