La maggior parte dei disturbi psichici è caratterizzata da sintomi mentali Variazioni nel comportamento e nella personalità Le persone sane presentano una variabilità significativa per quanto concerne la loro personalità complessiva, lo stato d’animo e il comportamento. Ciascuna persona presenta inoltre una variabilità... maggiori informazioni . Ciò significa che i soggetti hanno pensieri, stati d’animo e/o comportamenti insoliti o disturbati. Invece, per quanto riguarda il disturbo somatoforme i fattori mentali sono espressi come sintomi fisici, un processo definito somatizzazione e la preoccupazione principale del soggetto è riferibile ai sintomi di natura organica (altrimenti detti somatici, da soma, parola greca che significa corpo), come il dolore, l’affaticamento, la nausea o altre sensazioni corporee. Il soggetto può o meno presentare una patologia medica che provoca o contribuisce ai sintomi. Tuttavia, quando è presente una patologia medica, un soggetto con somatizzazione o un disturbo a essa correlato vi risponde in modo eccessivo.
Ogni persona reagisce emotivamente in presenza di sintomi fisici, ma i soggetti affetti da un disturbo somatoforme manifestano pensieri, sensazioni e comportamenti eccezionalmente intensi in risposta ai loro sintomi. Per distinguere un disturbo da una normale reazione alla malattia, le risposte devono essere sufficientemente intense da provocare un malessere significativo al soggetto (e talvolta ad altri) e/o da rendere difficile lo svolgimento delle normali attività della vita quotidiana.
Le diverse risposte manifestate dai soggetti definiscono il particolare disturbo da cui sono affetti, nel seguente modo:
Nel disturbo fittizio Disturbo fittizio autoimposto Il disturbo fittizio comporta la simulazione o la produzione di sintomi psicologici o fisici che non hanno alcuna causa esterna evidente. La causa del disturbo fittizio è sconosciuta, ma lo... maggiori informazioni , il soggetto finge di avere sintomi per un motivo esterno inesistente (ad es. per avere dei giorni di ferie).
Nel disturbo da sintomi neurologici funzionali Disturbo da sintomi neurologici funzionali Nel disturbo da sintomi neurologici funzionali insorgono sintomi fisici simili a quelli di una patologia del sistema nervoso (neurologica). I sintomi possono spesso essere scatenati da fattori... maggiori informazioni (precedentemente noto come disturbo da conversione) insorgono sintomi fisici simili a quelli di una patologia del sistema nervoso.
Nel disturbo d’ansia da malattia Disturbo d’ansia da malattia Il disturbo d’ansia da malattia è la preoccupazione di essere affetto o ammalarsi di una patologia grave. Il soggetto è talmente preoccupato di essere malato o di poterlo diventare da soffrirne... maggiori informazioni (precedentemente noto come ipocondria o ipocondriasi) il soggetto è eccessivamente tormentato e preoccupato della possibilità di avere o di ammalarsi di una malattia grave.
Talvolta, gli atteggiamenti o i comportamenti possono avere un effetto negativo sulla patologia medica del soggetto, disturbo che viene definito fattori psicologici che influiscono su altre condizioni mediche Fattori psicologici che influiscono su altre condizioni mediche I fattori psicologici che influiscono su altre condizioni mediche vengono diagnosticati quando il modo di porsi o i comportamenti hanno un effetto negativo sulla patologia medica di un soggetto... maggiori informazioni .
Nel disturbo somatoforme Disturbo somatoforme Il disturbo somatoforme è caratterizzato da uno o più sintomi fisici di natura cronica, accompagnati da livelli importanti e sproporzionati di sofferenza, preoccupazione e difficoltà a svolgere... maggiori informazioni , i soggetti sono in ansia e preoccupati dei loro sintomi, che sono vissuti come un tormento continuo e/o portano a recarsi molto frequentemente dal medico.
Poiché i soggetti affetti da uno dei suddetti disturbi ritengono di avere sintomi fisici, tendono ad andare dal medico piuttosto che da uno specialista della salute mentale.
La somatizzazione e i disturbi correlati Panoramica sui disturbi di salute mentale nei bambini La sezione riguardante il trattamento del disturbo bipolare è stata ampiamente rivista, con sezioni separate riguardanti il trattamento delle manie e della depressione. Inoltre, sono state aggiunte... maggiori informazioni possono manifestarsi anche nei bambini
Il trattamento varia in funzione del tipo di disturbo manifestato dal soggetto, ma generalmente comprende la psicoterapia.