I membri della famiglia che prestano assistenza Fornitori di assistenza sanitaria: Familiari e amici Alcuni pazienti possono avere familiari, amici o vicini di casa che sono disposti e in grado di aiutarli e assisterli. Queste persone possono essere chiamate assistenti. Di tanto in tanto, gli... maggiori informazioni svolgono un ruolo fondamentale nella cura degli anziani malati cronici. Sebbene i vicini e gli amici possano fornire un supporto, circa l’80% dell’aiuto in casa (fisico, emotivo, sociale ed economico) è fornito dagli assistenti familiari, Circa il 38% dei soggetti di 80 anni o più e il 76% dei soggetti di 90 anni o più necessitano abitualmente di aiuto per prendersi cura di sé e per i lavori domestici. Gli assistenti familiari che li assistono per queste necessità abituali spesso possono ritardare o addirittura evitare la necessità di ricovero in strutture residenziali di assistenza.
La quantità e il tipo di assistenza forniti dai familiari dipendono dalle risorse economiche, dalla struttura familiare, dalla qualità delle relazioni e da altre esigenze riguardanti il tempo e l’energia dei familiari stessi. Alcuni assistenti familiari forniscono un’assistenza minima (ad esempio, controlli periodici), mentre altri forniscono un’assistenza complessa, a tempo pieno. A volte l’assistenza è necessaria per un breve periodo, ad esempio durante la convalescenza in seguito a un intervento chirurgico, ma spesso, è indispensabile per mesi o anni. In media, i familiari che si prendono cura degli anziani dedicano circa 4 ore al giorno alle attività di assistenza.
Sebbene la società tenda a ritenere che siano i familiari ad avere la responsabilità di prendersi cura gli uni degli altri, i limiti di tali obblighi variano tra culture, famiglie e singoli componenti familiari. La volontà dei familiari di prestare assistenza può essere sostenuta da servizi di supporto (ad esempio, servizi di assistenza tecnica per l’apprendimento di nuove competenze, servizi di consulenza e servizi di salute mentale per la famiglia) e da servizi supplementari (ad esempio, la cura della persona tra cui assistenza per l’igiene personale, la nutrizione e la vestizione, così come assistenza sanitaria domiciliare, assistenza diurna per anziani e programmi di fornitura dei pasti). I servizi supplementari possono essere forniti su base regolare o come assistenza sostitutiva per alcune ore o giorni.
I cambiamenti demografici e dei valori sociali hanno ridotto il numero dei familiari disposti a prendersi cura di parenti più anziani diversamente abili. Questi cambiamenti includono quanto segue:
Durata di vita maggiore: di conseguenza la popolazione di persone molto anziane è in aumento. Pertanto i figli, che potrebbero potenzialmente prestare loro cure, sono probabilmente anziani anch’essi.
Procreazione ritardata: in combinazione con una maggiore durata della vita, questo ritardo ha creato una generazione sandwich di assistenti che si prende cura allo stesso tempo dei propri figli e dei propri genitori.
Aumento della mobilità della società e aumento del tasso di divorzio: le famiglie hanno maggiori probabilità di essere separate geograficamente, con un conseguente indebolimento dei legami tra i familiari. Ciononostante, l’80% delle persone di età pari o superiore a 65 anni vive entro 20 minuti da un figlio.
Un numero crescente di donne nella forza lavoro: in precedenza, le donne potevano fornire assistenza ai genitori anziani, ma le esigenze lavorative possono diminuire o eliminare la loro capacità di farlo.
Il numero di anziani dipendenti e molto ammalati è in aumento.
Questi fattori predicono una crescente domanda di servizi di assistenza domiciliare offerti da una persona diversa da familiari, amici e vicini di casa.
Effetti
Sebbene l’assistenza agli anziani possa essere molto gratificante, può tuttavia avere anche effetti negativi. I familiari che prestano assistenza possono vivere un notevole stress e conseguentemente accusare problemi di salute, isolamento, affaticamento e frustrazione, che portano talvolta a un senso di impotenza e di esaurimento (esaurimento psicofisico dell’assistente Riconoscimenti e difficoltà Alcuni pazienti possono avere familiari, amici o vicini di casa che sono disposti e in grado di aiutarli e assisterli. Queste persone possono essere chiamate assistenti. Di tanto in tanto, gli... maggiori informazioni ) o al maltrattamento dell’anziano Panoramica sull’abuso degli anziani L’abuso degli anziani si riferisce alle lesioni personali o alla minaccia di lesioni personali procurate a un anziano da parte di un’altra persona. Gli anziani possono subire abusi che si traducono... maggiori informazioni . L’impatto sull’assistente sarà probabilmente maggiore quando un soggetto anziano presenta un carico maggiore di malattie e disabilità e necessita di maggior assistenza.
L’assistenza agli anziani può anche diventare un onere finanziario. Le coppie in cui uno dei partner si prende cura dell’altro tendono ad essere eccessivamente povere. A volte un assistente familiare che lavora ha bisogno di lasciare l’impiego a tempo pieno o di ridurre le ore di lavoro per potersi occupare dell’anziano.
Interventi efficaci per gli assistenti comprendono supporto emotivo, consulenza, assistenza sostitutiva (pause) e assistenza pratica con le attività di assistenza. Gli assistenti possono spesso essere rassicurati o apprendere informazioni o strategie utili relative all’assistenza da medici, infermieri, assistenti sociali o assistenti geriatrici. Inoltre possono adottare le seguenti misure per prepararsi a fornire assistenza all’anziano ed evitare l’ esaurimento psicofisico dell’assistente Evitare l’esaurimento psicofisico dell’assistente :
Occuparsi dei propri bisogni fisici, emotivi, ricreativi, spirituali e finanziari
Nei momenti adatti, chiedere aiuto per l’assistenza prestata o supporto psicologico ad altri parenti e ad amici
Informarsi su gruppi esterni che possano offrire supporto psicologico (come i gruppi di supporto) o che possano aiutare con l’assistenza all’anziano (quali strutture di consulenza, assistenza domiciliare, assistenza giornaliera per anziani, programmi di fornitura dei pasti e assistenza sostitutiva)
Evitare di interpretare come attacco personale gli eventuali comportamenti difficili o di ostilità dell’anziano
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
Caregiving in the United States 2020: Data on the prevalence of caregivers in the US, demographics of caregivers and care recipients, financial impacts on caregivers, and more provided by the National Alliance for Caregiving (NAC) and American Association of Retired Persons (AARP) [Assistenza negli Stati Uniti nel 2020: dati sulla prevalenza degli assistenti negli USA, demografica degli assistenti e riceventi delle cure, impatto finanziario sugli assistenti e altro, forniti da National Alliance for Caregiving (NAC) and American Association of Retired Persons (AARP)]
Medicaid’s Home Care Benefits: Information on the types of home care that are covered and eligibility, waivers, and applications for coverage [Vantaggi di Medicaid per l’assistenza domestica: informazioni sui tipi di assistenza domestica coperti e su relativa idoneità, esclusioni e domande di copertura]
Family Medical Leave Act (FMLA): Information from the US Department of Labor regarding FMLA eligibility and benefits [Informazioni del dipartimento del lavoro statunitense sull’idoneità alla FMLA e relativi vantaggi]