Alcuni dei sintomi più comuni di sinusite sono dolore, dolorabilità alla palpazione, congestione nasale e cefalea.
La diagnosi si basa sui sintomi, ma talvolta è necessaria una tomografia computerizzata o altri esami di diagnostica per immagini.
Gli antibiotici possono eliminare l’infezione batterica sottostante.
La sinusite è una delle patologie più comuni. La sinusite può interessare ognuno dei quattro gruppi di seni paranasali: mascellare, etmoidale, frontale o sfenoidale. La sinusite si sviluppa quasi sempre in associazione a un’infiammazione delle fosse nasali (rinite Rinite La rinite è un’infiammazione con gonfiore della membrana mucosa nasale, caratterizzata da rinorrea e ostruzione nasale e solitamente causata dal raffreddore comune o da un’ allergia stagionale... maggiori informazioni ) e alcuni medici parlano di rinosinusite. Può essere acuta (di breve durata) oppure cronica (a lungo termine).
Sinusite acuta
La sinusite è detta acuta se si risolve completamente in meno di 30 giorni. Nelle persone con un sistema immunitario Panoramica sul sistema immunitario Il sistema immunitario ha il compito di proteggere l’organismo dall’invasione di sostanze estranee o pericolose. Tali invasori includono: Microrganismi (comunemente chiamati germi, come i batteri... maggiori informazioni funzionante, la sinusite acuta in genere è causata da un’infezione virale.
A volte, la sinusite acuta è causata da batteri. L’infezione spesso si sviluppa dopo che qualcosa ha ostruito gli osti dei seni paranasali. Tale ostruzione deriva solitamente da un’infezione virale delle vie aeree superiori, come il raffreddore comune Raffreddore comune Il raffreddore comune è un’ infezione virale delle mucose del naso, dei seni paranasali e della gola. Il raffreddore è dovuto a molti virus diversi. Di solito, il raffreddore si trasmette quando... maggiori informazioni . Durante un raffreddore, le mucose rigonfie delle cavità nasali tendono a ostruire gli osti dei seni. L’aria presente nei seni viene immessa nel flusso sanguigno e la pressione al loro interno diminuisce, causando dolore e fuoriuscita di liquido. Questo liquido costituisce un terreno di coltura per i batteri. Nei seni entrano più leucociti e più liquido per combattere i batteri. Questo influsso aumenta la pressione e causa più dolore.
Anche le allergie Allergie stagionali Le allergie stagionali sono dovute all’esposizione a sostanze volatili (come i pollini), presenti solo in determinati periodi dell’anno. Possono causare prurito diffuso, secrezione nasale (rinorrea)... maggiori informazioni causano edema della mucosa, che ostruisce gli osti dei seni paranasali. Inoltre, i soggetti con deviazione del setto sono maggiormente predisposti all’ostruzione dei seni paranasali.
Localizzazione dei seni
I seni paranasali sono cavità vuote localizzate nelle ossa intorno al naso. I due seni frontali sono localizzati proprio sopra le sopracciglia. I due seni mascellari sono localizzati negli zigomi. I due gruppi di seni etmoidali sono localizzati sui lati della cavità nasale. I due seni sfenoidali (non visibili) sono localizzati dietro i seni etmoidali. |
Sinusite cronica
La sinusite è definita cronica quando dura più di 90 giorni. I medici non sanno esattamente che cosa causa la sinusite cronica, ma è noto che include fattori che causano un’infiammazione cronica. I fattori includono allergie Allergie stagionali Le allergie stagionali sono dovute all’esposizione a sostanze volatili (come i pollini), presenti solo in determinati periodi dell’anno. Possono causare prurito diffuso, secrezione nasale (rinorrea)... maggiori informazioni croniche, polipi nasali Polipi nasali I polipi nasali sono formazioni carnose della mucosa del naso. I polipi nasali si formano maggiormente nei soggetti allergici o con asma. Alcuni dei sintomi causati dai polipi sono ostruzione... maggiori informazioni ed esposizione a irritanti ambientali (come inquinamento dell’aria e fumo di tabacco). Spesso, il soggetto ha una storia familiare e una predisposizione genetica sembra essere un fattore. Se il soggetto presenta un’ infezione batterica Panoramica sui batteri I batteri sono organismi unicellulari microscopici. Rientrano tra le forme di vita più antiche conosciute sulla terra. Esistono migliaia di tipi diversi di batteri, che vivono in tutti gli ambienti... maggiori informazioni o micotica Panoramica sulle infezioni micotiche I miceti non sono né piante né animali. Un tempo si riteneva fossero piante, ma oggi sono classificati come regno specifico. Alcuni miceti provocano infezioni nelle persone. Poiché le spore... maggiori informazioni l’infiammazione è più grave. Talvolta, la sinusite cronica del seno mascellare si sviluppa quando l’ascesso di un dente dell’arcata superiore si diffonde al seno superiore.
La sinusite può essere anche subacuta (di durata dai 30 ai 90 giorni) o ricorrente (4 o più episodi all’anno di sinusite acuta).
Sintomi della sinusite
La sinusite acuta e la sinusite cronica possono causare sintomi simili, fra cui
Secrezione di pus giallo o verde dal naso
Cefalea
Pressione e dolore al viso
Congestione e blocco del naso
Dolorabilità (dolore al tatto) e gonfiore sul seno interessato
Ridotta capacità di percepire gli odori (iposmia)
Alito cattivo (alitosi)
Tosse produttiva (specialmente la notte)
Alcuni sintomi indicano quale seno è infetto:
La sinusite mascellare provoca dolore alle guance, subito sotto gli occhi, mal di denti e cefalea.
La sinusite frontale provoca cefalea frontale.
La sinusite etmoidale provoca dolore dietro e tra gli occhi, lacrimazione e cefalea frontale, spesso molto intensa.
Il dolore prodotto dalla sinusite sfenoidale non si manifesta in un’area ben definita e può essere avvertito nella regione frontale o posteriore del capo.
Il paziente può avvertire anche malessere generale. Inoltre possono comparire febbre e brividi, ma la loro presenza può suggerire la diffusione dell’infezione oltre i seni paranasali. Spesso, il dolore è più intenso nella sinusite acuta.
Complicanze della sinusite
La complicanza principale della sinusite è la diffusione di un’infezione batterica. Un’infezione può diffondersi ai tessuti intorno agli occhi (vedere Introduzione ai disturbi della cavità oculare Introduzione ai disturbi della cavità oculare Le cavità oculari (orbite) sono cavità ossee che contengono e proteggono l’occhio e le strutture di sostegno (vedere le figure Struttura interna dell’occhio e Strutture che proteggono gli occhi)... maggiori informazioni ) e causare alterazioni della vista e gonfiore intorno agli occhi.
Più raramente l’infezione si diffonde fino a coinvolgere l’occhio stesso, rendendolo dolente e disturbando la vista.
Diagnosi di sinusite
Valutazione medica
Talvolta tomografia computerizzata
Il medico formula la diagnosi in base ai sintomi tipici. Una tomografia computerizzata Tomografia computerizzata (TC) Nella tomografia computerizzata (TC), un tempo nota come tomografia assiale computerizzata (TAC), una sorgente radiogena e il rivelatore di radiazioni ruotano intorno al soggetto. Negli scanner... maggiori informazioni (TC) può determinare l’estensione e la gravità della sinusite ma viene effettuata principalmente su soggetti che presentano sintomi di complicanze (quali occhi rossi e sporgenti) o con sinusite cronica. Se una persona è affetta da sinusite mascellare, si può eseguire una radiografia Radiografia semplice I raggi X sono onde di radiazione ad alta energia che possono penetrare nella maggior parte delle sostanze (a vari livelli). A basse dosi, le radiazioni vengono utilizzate per produrre immagini... maggiori informazioni dei denti per controllare la presenza di ascessi dentali. Talvolta, il medico introduce una sottile sonda a fibre ottiche (endoscopio) nel naso, allo scopo di ispezionare gli osti dei seni e ottenere un campione di liquido per la coltura. Tale procedura, che richiede un’anestesia locale (per addormentare la zona), può essere eseguita in ambulatorio.
Si sospetta una sinusite nei bambini se si osservano secrezioni di pus dal naso che persistono per oltre 10 giorni unitamente a un’estrema stanchezza (astenia) e tosse. Può essere presente dolore o fastidio al viso. La febbre è rara. Esaminando il naso, il medico trova una secrezione piena di pus. Una TC può confermare la diagnosi ma, considerata l’esposizione alle radiazioni, in genere viene effettuata solo su bambini con segni di complicanze o con sinusite cronica che non si risolve con un trattamento antibiotico.
Trattamento della sinusite
Trattamento per migliorare il drenaggio dei seni paranasali
Spray nasali medicati
Talvolta, antibiotici
Il trattamento della sinusite acuta è diretto al miglioramento del drenaggio sinusale e alla risoluzione dell’infezione. Inalazioni di vapore, panni umidi e caldi sui seni interessati e bevande calde possono aiutare a sgonfiare le membrane e a favorire il drenaggio. Anche i lavaggi con una soluzione salina (irrigazione nasale) o l’uso di uno spray salino nasale possono aiutare ad alleviare i sintomi.
Gli spray nasali, quali fenilefrina od ossimetazolina, che causano la riduzione del gonfiore, possono essere usati per un periodo limitato. Farmaci simili, come la pseudoefedrina, assunti per via orale, non risultano altrettanto efficaci. Gli spray nasali a base di corticosteroidi possono aiutare ad alleviare i sintomi ma impiegano almeno 10 giorni per agire.
Antibiotici
Per la sinusite acuta grave (3 o più giorni di sintomi come febbre di 39 ºC o superiore e dolore intenso) o persistente (per 10 o più giorni), vengono prescritti antibiotici come amoxicillina/clavulanato o doxiciclina.
I soggetti con sinusite cronica assumono gli stessi antibiotici ma per un periodo di tempo superiore, in genere da 4 a 6 settimane. Quando gli antibiotici non sono efficaci, si può eseguire un intervento chirurgico per lavare i seni e ottenere materiale per la coltura o per migliorare il drenaggio sinusale, che permette la risoluzione dell’infiammazione. Anche l’ostruzione nasale che interferisce con il drenaggio può richiedere l’intervento chirurgico.
Infezioni micotiche dei seni paranasali
Diversi tipi di funghi, normalmente presenti nell’ambiente, possono essere presenti anche nel naso e nei seni paranasali della maggior parte dei soggetti sani. In particolari situazioni, tuttavia, i funghi possono causare significative infiammazioni del naso e dei seni.
Micetomi
I micetomi sono neoformazioni di Aspergillus in soggetti altrimenti sani. I sintomi sono: dolore sinusale, senso di pressione, congestione nasale e secrezioni. L’intervento chirurgico è necessario per dilatare i seni interessati e rimuovere le formazioni micotiche.
Sinusite micotica invasiva
La sinusite micotica invasiva è una malattia molto grave che si sviluppa più spesso nei soggetti con sistema immunitario debilitato dalla chemioterapia o da malattie come diabete Diabete mellito (DM) Il diabete mellito è una malattia in cui l’organismo non produce sufficiente insulina o non risponde normalmente all’insulina, causando livelli eccessivamente elevati di zucchero (glucosio)... maggiori informazioni scarsamente controllato, leucemia Panoramica sulle leucemie Le leucemie sono tumori dei globuli bianchi o delle cellule che diventeranno globuli bianchi. I globuli bianchi originano dalle cellule staminali del midollo osseo. Talvolta può succedere che... maggiori informazioni , linfoma Panoramica sui linfomi I linfomi sono tumori dei linfociti, che si localizzano nel sistema linfatico e negli organi che generano il sangue. I linfomi sono tumori che interessano un tipo specifico di globuli bianchi... maggiori informazioni , mieloma multiplo Mieloma multiplo Il mieloma multiplo è un tumore delle plasmacellule, che si moltiplicano senza controllo nel midollo osseo e talora in altre parti del corpo. I soggetti spesso presentano dolore osseo e fratture... maggiori informazioni o AIDS Infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) L’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è un’infezione virale che distrugge progressivamente alcuni globuli bianchi e può causare la sindrome da immunodeficienza acquisita (Acquired... maggiori informazioni . Può diffondersi rapidamente. I sintomi sono: dolore, febbre e secrezioni di pus dal naso. Il fungo può estendersi alle orbite, provocando una protrusione dell’occhio affetto (proptosi Occhi, protrusione La protrusione o protuberanza di uno o entrambi gli occhi è detta proptosi o esoftalmo. Con esoftalmo di solito si intende la protrusione oculare causata dalla malattia di Graves, un disturbo... maggiori informazioni ) e cecità. La diagnosi si basa sugli esiti di una biopsia (prelievo di un campione di tessuto da osservare al microscopio). Il trattamento è costituito da un intervento chirurgico e dalla somministrazione di farmaci antimicotici per via endovenosa. Il medico deve controllare anche la malattia di base e stimolare il sistema immunitario indebolito, perché queste infezioni invasive dei seni paranasali possono essere letali.
Sinusite micotica allergica
La sinusite micotica allergica è una forma di sinusite cronica Sinusite cronica La sinusite è un’infiammazione dei seni paranasali, principalmente causata da un’allergia o un’infezione virale o batterica. Alcuni dei sintomi più comuni di sinusite sono dolore, dolorabilità... maggiori informazioni in cui il fungo provoca una reazione allergica caratterizzata da marcata congestione nasale e dalla formazione di polipi nel naso e nei seni paranasali Polipi nasali I polipi nasali sono formazioni carnose della mucosa del naso. I polipi nasali si formano maggiormente nei soggetti allergici o con asma. Alcuni dei sintomi causati dai polipi sono ostruzione... maggiori informazioni . I polipi ostruiscono il naso e gli osti dei seni e provocano un’infiammazione cronica. Solitamente, è necessario effettuare un intervento chirurgico per aprire i seni e rimuovere le formazioni micotiche. Inoltre, è necessario un trattamento a lungo termine con corticosteroidi, antibiotici e talvolta farmaci antimicotici, che vengono applicati direttamente sull’area interessata o assunti per via orale. Tali farmaci riducono l’infiammazione ed eliminano il fungo. Tuttavia, perfino dopo un trattamento prolungato, è probabile che si manifesti una recidiva.