Sono molto comuni in età pediatrica.
Nei bambini, la causa più comune delle masse nel collo è
Uno o più linfonodi ingrossati (Protuberanza sul collo Protuberanza sul collo A volte, è possibile scoprire una protuberanza (massa) anomala sul collo. Talvolta, il medico trova una protuberanza sul collo durante una visita. Le protuberanze sul collo possono essere dolenti... maggiori informazioni )
Un linfonodo si può ingrossare per le seguenti ragioni:
Vi è un’infezione vicina, ad esempio, nella gola.
È presente un’infezione generale dell’organismo (come la mononucleosi Mononucleosi infettiva Il virus di Epstein-Barr causa molte patologie, tra cui la mononucleosi infettiva. Il virus si trasmette attraverso i baci. I sintomi variano, ma i più comuni sono affaticamento estremo, febbre... maggiori informazioni , la tubercolosi Tubercolosi (TB) La tubercolosi è un’infezione cronica contagiosa causata da Mycobacterium tuberculosis, un batterio che si trasmette per via aerea. Di solito interessa i polmoni, ma può colpire quasi... maggiori informazioni o da virus dell’immunodeficienza umana Infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) L’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è un’infezione virale che distrugge progressivamente alcuni globuli bianchi e può causare la sindrome da immunodeficienza acquisita (Acquired... maggiori informazioni [HIV]).
Altre cause delle masse nel collo possono essere cisti (sacche piene di liquido) congenite notate solo quando si infiammano o si infettano. In altri casi, possono derivare da un edema dovuto a una lesione del collo, infiammazione delle ghiandole salivari o tumore non canceroso (benigno). Talvolta, un ingrossamento della tiroide (chiamato gozzo Gozzo congenito Il gozzo congenito è un ingrossamento della tiroide, presente alla nascita. La tiroide ingrossata può produrre una quantità eccessiva ( ipertiroidismo) o insufficiente ( ipotiroidismo) oppure... maggiori informazioni ) può causare la formazione di una massa nel collo. Raramente la causa è un linfoma Panoramica sui linfomi I linfomi sono tumori dei linfociti, che si localizzano nel sistema linfatico e negli organi che generano il sangue. I linfomi sono tumori che interessano un tipo specifico di globuli bianchi... maggiori informazioni , un tumore tiroideo Tumore della tiroide La causa del tumore della tiroide non è nota, ma la tiroide è molto sensibile alle radiazioni che possono causare alterazioni tumorali. Il tumore della tiroide è più comune fra i soggetti trattati... maggiori informazioni o un altro tumore canceroso (maligno).
Gran parte delle tumefazioni cervicali è asintomatica e preoccupa più i genitori che i bambini che ne soffrono. Tuttavia, se vi è infezione, i linfonodi o le cisti possono essere dolenti e causare febbre.
Diagnosi di masse nel collo nei bambini
Esami di diagnostica per immagini, tamponi, esami del sangue e test cutanei per la tubercolosi
Esami della tiroide
Biopsia
Dato che molte masse nel collo sono causate da infezioni virali e scompaiono senza trattamento, in genere non sono necessari esami, tranne nel caso in cui la massa persista per diverse settimane.
I medici possono tuttavia prelevare un tampone faringeo per escludere un’infezione batterica o prescrivere analisi del sangue per escludere mononucleosi infettiva Mononucleosi infettiva Il virus di Epstein-Barr causa molte patologie, tra cui la mononucleosi infettiva. Il virus si trasmette attraverso i baci. I sintomi variano, ma i più comuni sono affaticamento estremo, febbre... maggiori informazioni , leucemia Panoramica sulle leucemie Le leucemie sono tumori dei globuli bianchi o delle cellule che diventeranno globuli bianchi. I globuli bianchi originano dalle cellule staminali del midollo osseo. Talvolta può succedere che... maggiori informazioni , ipertiroidismo Ipertiroidismo L’ipertiroidismo è una condizione di iperattività della tiroide che determina un aumento dei livelli degli ormoni tiroidei e, quindi, l’accelerazione delle funzioni vitali dell’organismo. La... maggiori informazioni o disturbi emorragici.
Si possono anche eseguire radiografie Radiografia semplice I raggi X sono onde di radiazione ad alta energia che possono penetrare nella maggior parte delle sostanze (a vari livelli). A basse dosi, le radiazioni vengono utilizzate per produrre immagini... maggiori informazioni del torace e usare la tomografia computerizzata Tomografia computerizzata (TC) Nella tomografia computerizzata (TC), un tempo nota come tomografia assiale computerizzata (TAC), una sorgente radiogena e il rivelatore di radiazioni ruotano intorno al soggetto. Negli scanner... maggiori informazioni (TC) oppure la risonanza magnetica per immagini Risonanza magnetica per immagini (RMI) La RMI utilizza un forte campo magnetico e onde radio ad altissima frequenza per produrre immagini molto dettagliate. La RMI non utilizza raggi X ed è generalmente molto sicura. (Vedere anche... maggiori informazioni (RMI) della testa e del collo per determinare se la massa sia un tumore o una cisti e definirne precisamente dimensioni ed estensione. L’ ecografia Ecografia L’ecografia utilizza onde ad alta frequenza (ultrasuoni) per produrre immagini degli organi interni e di altri tessuti. Un dispositivo chiamato trasduttore converte la corrente elettrica in... maggiori informazioni permette di determinare se la massa nel collo sia una cisti.
Può essere eseguito un test cutaneo per la tubercolosi Test di screening per la tubercolosi La tubercolosi è un’infezione cronica contagiosa causata da Mycobacterium tuberculosis, un batterio che si trasmette per via aerea. Di solito interessa i polmoni, ma può colpire quasi... maggiori informazioni .
Può essere prelevato ed esaminato un campione della massa (biopsia) per stabilire la presenza di un tumore canceroso.
Possono essere condotti una scintigrafia tiroidea Ecografia tiroidea La tiroide è una piccola ghiandola con un diametro trasversale di circa 5 cm, situata sotto la pelle e inferiormente al pomo di Adamo. Le due metà (lobi) della ghiandola sono connesse nella... maggiori informazioni e test della funzione tiroidea Esami della funzionalità tiroidea La tiroide è una piccola ghiandola con un diametro trasversale di circa 5 cm, situata sotto la pelle e inferiormente al pomo di Adamo. Le due metà (lobi) della ghiandola sono connesse nella... maggiori informazioni .
Possono essere necessari altri test, ad esempio l’uso di una sonda di esplorazione per esaminare naso, gola e laringe (la cosiddetta nasofaringolaringoscopia); i polmoni (broncoscopia Broncoscopia La broncoscopia è un esame che permette di visualizzare direttamente la laringe e le vie aeree con una sonda a fibre ottiche (broncoscopio). Il broncoscopio è dotato di una telecamera sulla... maggiori informazioni ) oppure l’esofago (esofagoscopia Endoscopia L’endoscopia è l’esame delle strutture interne mediante una sonda di esplorazione flessibile (endoscopio). L’endoscopia può inoltre essere utilizzata per il trattamento di numerosi disturbi... maggiori informazioni ).
Trattamento delle masse nel collo nei bambini
Dipende dalla causa
Il trattamento delle masse nel collo dipende dalla causa. Gli antibiotici sono utili in caso di infezione dei linfonodi e altre infezioni batteriche. Se l’infezione non è la causa, può essere necessario un trattamento chirurgico.
Le tumefazioni causate da infezioni virali e quelle post-traumatiche regrediscono gradualmente nel tempo.
I tumori e le cisti richiedono in genere la chirurgia.