영양이 결핍된( All.see chapter 영양결핍) 중증 질환자 중 상당수는 추가 영양을 필요로 합니다(영양 지원). 음식이 아니라 시판되는 영양소 혼합물을 사용하는 인공 영양법은 흔한 형태의 영양 지원입니다. 영양 지원은 근육 조직 양을 늘리기 위한 것입니다(근육량). 영양 지원은 칼로리뿐 아니라 비타민 및 무기질을 제공합니다.
비타민은 건강식의 중요 요소입니다. 대부분의 건강한 사람이 건강을 유지하기 위해 하루에 필요로 하는 양을 영양 권장량(RDA)이라고 하는데, 대부분의 비타민에 대한 영양 권장량이 규정되어 있습니다. 일부 비타민의 경우 안전 상한치(허용 상한 섭취량)가 규정되어 있습니다. 이 상한치보다 더 많이 섭취할 경우 유해 영향(독성)의 위험이 증가합니다.