백신접종은 많은 감염성 질환으로부터 소아를 보호해 줍니다. 백신은 박테리아나 바이러스의 비감염성 성분 또는 약화되어 질환을 유발하지 않는 이 유기체들의 전체 형태를 포함합니다. 백신 투여(보통 주사로)는 신체의 면역체계를 자극하여 해당 질병에 대해 방어할 수 있도록 합니다. 백신접종은 질병에 대한 면역 상태를 생성하기에, 예방접종이라고도 합니다(또한 예방접종의 개요 참조).
소아기 백신접종 일정
미국에서 소아기 백신접종은 미국 질병통제예방센터(CDC)가 권장하는 일정을 따르고, 이는 병원 신생아실에서 B형 간염 백신 접종으로 시작되어 소아기 전반에 걸쳐 계속됩니다.
부모들은 이러한 일정에 따라 자녀가 백신접종을 받도록 노력해야 합니다. 백신접종의 상당한 지연은 백신이 예방할 수 있는 심각한 질환의 위험에 소아를 노출시킵니다. 소아의 백신접종이 누락될 경우, 부모는 일정을 따라잡는 것에 대해 의사와 상의해야 합니다. 접종 누락으로 인해 소아가 처음부터 모든 주사를 다시 시작해야 하는 것은 아닙니다. 다음 일정은 백신접종이 늦어질 때 따라잡기 위해 사용됩니다.
소아가 일반적인 감기와 같은 가벼운 감염으로 인한 미열이 있는 경우에도, 백신접종을 늦출 필요가 없습니다.
일부 백신은 특수한 상황에서만(예를 들어, 소아가 백신이 예방하는 질환에 걸릴 위험이 증가되어 있을 때) 권장됩니다.
의사 진료실을 방문한 동안 하나 이상의 백신을 접종할 수 있으며, 종종 여러 백신을 하나의 주사로 결합합니다. 예를 들어, 백일해, 디프테리아, 파상풍, 소아마비, b형 헤모필루스 인플루엔자균 백신들을 하나의 주사로 결합하는 백신이 있습니다. 혼합 백신이 필요한 주사 횟수를 감소시키나, 백신의 안전 또는 효과를 감소시키지 않습니다. (또한 CDC: 한 번에 여러 백신 참조)
백신의 효과
백신접종은 심각한 질병을 예방하는 데 효과적입니다. 백신이 없는 경우, 소아는 홍역, 백일해와 같은 질병으로 인해 심각하게 아프거나 심지어 사망할 위험이 있습니다. 백신이 매우 효과적이었기에 현재 진료 중인 많은 의료 전문가들은 한때 매우 흔하고 종종 치명적이었던 질병 사례를 거의 또는 전혀 보지 못하게 되었습니다(CDC: 백신으로 인해 거의 잊어버린 질병 참조).
백신은 천연두를 퇴치했으며, 한 때 소아의 만성 건강 문제 또는 사망의 흔한 원인이었던 소아마비 같은 다른 감염을 거의 퇴치했습니다. 그러나 백신접종으로 예방되는 많은 질병이 여전히 미국에 잔존하고, 일부 국가들에서는 흔한 질병으로 나타납니다. 현대 사회에서는 여행과 이동이 쉽기 때문에 이러한 감염은 백신을 접종하지 않은 소아들 사이에 급속히 확산될 수 있으며, 질병이 흔하지 않은 지역에 사는 아동이라도 노출될 수 있습니다. 따라서 소아가 계속하여 백신을 접종받는 것이 중요합니다.
백신 안전성
임상 사용으로 승인된 백신은 일반적으로 안전하고 효과적입니다. 모든 백신(또는 다른 약물)이 100% 효과가 있고 100% 안전한 것은 아닙니다. 일부 소아는 백신을 접종 받아도 면역이 되지 않고, 일부 소아에게는 부작용이 나타납니다. 가장 흔한 부작용은 주사 부위 통증과 발적, 발진 또는 미열과 같은 것으로 경미한 수준입니다. 매우 드물게, 더 심각한 문제가 나타나기도 합니다.
백신 이상사례 보고 시스템(VAERS)
모든 의약품과 마찬가지로 새로운 백신이 허가를 받을 수 있기 전에 임상시험에서 시험합니다. 이러한 임상시험에서는 백신이 효과적인지 평가하고 흔한 부작용을 확인하기 위해 새로운 백신을 위약 또는 동일한 질환에 사용되는 기존 백신과 비교합니다. 그러나 일부 부작용은 너무나 드물어 합리적인 규모의 임상시험에서 발견할 수 없으며, 많은 사람들에서 일상적으로 백신을 사용한 후에야 명확해집니다. 따라서 일반 대중에서 사용하는 백신의 안전을 모니터링하기 위해 백신 이상사례 보고 시스템(VAERS 참조)이라는 감시 시스템이 구축되었습니다.
VAERS는 미국 식품의약청(FDA)과 미국 질병통제예방센터(CDC)가 공동 후원하는 안전성 프로그램입니다. 이는 최근 백신접종 후 부작용을 경험했다고 믿는 사람들, 백신을 접종한 후 일부 가능한 부작용을 식별하는 의료 서비스 전문가들로부터의 보고를 수집하고, 부작용이 백신과 관련이 있는지 확실치 않은 경우에도 이러한 보고를 수집하는 데 사용됩니다. 따라서 VAERS 보고서의 존재가 백신이 특정 부작용을 야기했다는 증거는 아닙니다. VAERS는 단순히 부작용일지도 모르는 것에 대한 데이터를 수집하는 시스템입니다. 그 후, FDA는 가능한 부작용이 백신접종을 받은 사람에게서 발생한 빈도와 백신접종을 받지 않은 사람에게서 발생한 빈도를 비교하여 우려사항을 추가로 평가할 수 있습니다.
국가 백신 피해보상 프로그램(National Vaccine Injury Compensation Program)
일반인들이 백신접종의 위험과 이득을 평가하도록 돕기 위해 미국 정부는 의사들이 소아에게 백신을 접종할 때 부모에게 백신 정보를 제공하도록 의무화합니다. 또한 입증된 백신 관련 상해를 입은 사람들을 보상해 주는 국가 백신 피해보상 프로그램이 설립되었습니다. 의사와 건강 기관이 생명을 위협하는 질환으로부터 가능한 많은 소아를 보호하기를 원했기 때문에 이 프로그램이 제정되었습니다.
백신접종의 위험과 이득을 고려할 때, 부모는 대부분의 소아들에게서 백신접종의 이득이 위험보다 훨씬 크다는 것을 기억해야 합니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC): 영아, 소아 및 청소년의 백신 및 예방접종 일정에 대한 정보
CDC: 연령별 백신: 출생 후 18세까지, 연령별로 분류한 백신에 대한 정보
CDC: 백신 안전성: 안전성 모니터링과 연구를 포함한 백신 안전성의 모든 측면에 관한 정보를 제공하는 기관
CDC: 백신에 대한 의사 결정: 일반적인 우려사항 해소: 소아의 백신 접종이 중요한 이유에 대한 정보
백신 이상사례 보고 시스템(VAERS): 백신의 부작용을 보고하는 곳 및 방법
국가 백신 피해보상 프로그램(National Vaccine Injury Compensation Program): 백신 피해보상 혜택을 신청하는 곳 및 방법
유럽 질병예방통제센터(European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC): 유럽 연합/유럽 경제 지역 내 모든 국가들의 백신 일정