Muitos distúrbios podem reduzir o número de linfócitos no sangue, porém, as infecções virais (inclusive a infecção pelo HIV) e a desnutrição são as causas mais comuns.
As pessoas podem não apresentar sintomas ou podem ter febre e outros sintomas de uma infecção.
É usada uma amostra de sangue para se fazer o diagnóstico de linfocitopenia, mas pode ser necessária uma amostra de medula óssea ou de linfonodo para se determinar a causa.
Os médicos tratam a causa da linfocitopenia.
Algumas pessoas recebem gamaglobulina e algumas se beneficiam de transplante de células-tronco.
Os linfócitos Linfócitos Uma das linhas de defesa do corpo ( sistema imunológico) envolve glóbulos brancos (leucócitos) que se deslocam através da corrente sanguínea e penetram nos tecidos para detectar e atacar micro-organismos... leia mais são um tipo de glóbulo branco que desempenha diversas funções no sistema imunológico, incluindo a proteção contra bactérias, vírus, fungos e parasitas. Os linfócitos normalmente constituem cerca de 20 a 40% de todos os glóbulos brancos na corrente sanguínea. A contagem de linfócitos está normalmente acima de 1.500 células por microlitro de sangue (1,5 × 109 por litro) nos adultos e acima de 3.000 células por microlitro de sangue (3 × 109 por litro) nas crianças. Uma redução no número de linfócitos pode não causar uma diminuição observável do número total de glóbulos brancos.
Tipos de linfócitos
Existem três tipos de linfócitos:
Linfócitos B (células B):
Linfócitos T (células T):
Células natural killer (células NK)
Todos os três tipos têm funções importantes no sistema imunológico Componentes do sistema imunológico O sistema imunológico foi concebido para defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem Micro-organismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e... leia mais . A escassez de células B pode levar a uma redução do número de células plasmáticas que produzem anticorpos. A diminuição da produção de anticorpos pode causar um aumento de infecções bacterianas.
As pessoas com escassez de linfócitos T ou de células NK têm problemas para controlar certas infecções, especialmente virais, fúngicas e parasitárias. Deficiências linfocíticas graves podem resultar em infecções sem controle que podem ser fatais.
Causas de linfocitopenia
Diversos distúrbios e quadros clínicos, incluindo infecções por vírus como o vírus da imunodeficiência humana Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos e é tratada com medicamentos antirretrovirais. Se não for tratada... leia mais (HIV) – o vírus que causa a AIDS – o vírus da gripe Influenza (gripe) A influenza (gripe) é uma infecção viral dos pulmões e das vias aéreas por um dos vírus da gripe. Ela provoca febre, coriza, dor de garganta, tosse, dor de cabeça, dores musculares (mialgias)... leia mais e o SARS-CoV-2 COVID-19 A COVID-19 é uma doença respiratória aguda que pode ser grave e é causada por um coronavírus chamado SARS-CoV-2. Os sintomas da COVID-19 variam significativamente. Dois tipos de testes podem... leia mais (o vírus que causa a COVID-19) podem reduzir o número de linfócitos no sangue. A linfocitopenia pode ser:
Aguda: ocorre brevemente durante certas doenças e depois geralmente se soluciona
Crônica: ocorre por períodos mais longos devido a distúrbios duradouros
Causas de linfocitopenia aguda
O número de linfócitos pode diminuir temporariamente durante:
Certas infecções virais (como gripe Influenza (gripe) A influenza (gripe) é uma infecção viral dos pulmões e das vias aéreas por um dos vírus da gripe. Ela provoca febre, coriza, dor de garganta, tosse, dor de cabeça, dores musculares (mialgias)... leia mais , hepatite Considerações gerais sobre a hepatite viral aguda A hepatite viral aguda é uma inflamação do fígado, normalmente significando uma inflamação provocada por infecção por um dos cinco vírus da hepatite. Na maioria das pessoas, a inflamação começa... leia mais e COVID-19 COVID-19 A COVID-19 é uma doença respiratória aguda que pode ser grave e é causada por um coronavírus chamado SARS-CoV-2. Os sintomas da COVID-19 variam significativamente. Dois tipos de testes podem... leia mais )
Jejum
Épocas de tensão física intensa
Uso de corticosteroides (como prednisona)
Quimioterapia e/ou radioterapia para câncer
Causas de linfocitopenia crônica
O número de linfócitos pode permanecer reduzido por um longo período quando as pessoas têm:
Certos distúrbios autoimunes, tais como lúpus eritematoso sistêmico Lúpus eritematoso sistêmico (LES) O lúpus eritematoso sistêmico é uma doença inflamatória autoimune crônica do tecido conjuntivo, que pode envolver as articulações, rins, pele, membranas mucosas e paredes dos vasos sanguíneos... leia mais (lúpus), artrite reumatoide Artrite reumatoide (AR) A artrite reumatoide é uma artrite inflamatória em que as articulações, geralmente incluindo as das mãos e pés, ficam inflamadas, resultando em inchaço, dor e, geralmente, destruição das articulações... leia mais e miastenia grave Miastenia grave A miastenia grave é uma doença autoimune em que a comunicação entre os nervos e os músculos é afetada, produzindo episódios de fraqueza muscular. A miastenia grave é causada por disfunção do... leia mais
Certas infecções crônicas, tais como a infecção pelo HIV Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos e é tratada com medicamentos antirretrovirais. Se não for tratada... leia mais e a tuberculose miliar Tuberculose miliar (TB) A tuberculose miliar é um tipo de tuberculose com risco potencial à vida que ocorre quando um grande número de bactérias se desloca pela corrente sanguínea e se dissemina pelo corpo. A tuberculose... leia mais
Certos tipos de câncer, como leucemias Considerações gerais sobre a leucemia As leucemias são cânceres de glóbulos brancos ou de células que se transformam em glóbulos brancos. Os glóbulos brancos se desenvolvem a partir de células-tronco da medula óssea. Por vezes,... leia mais e linfomas Considerações gerais sobre o linfoma Os linfomas são cânceres de linfócitos, que residem no sistema linfático e nos órgãos produtores de sangue. Os linfomas são cânceres de um tipo específico de glóbulos brancos conhecidos como... leia mais
O número de linfócitos pode ficar permanentemente muito reduzido em determinados distúrbios de imunodeficiência hereditária Considerações gerais sobre imunodeficiências As doenças decorrentes de imunodeficiência envolvem o mau funcionamento do sistema imunológico, resultando na presença de infecções que se desenvolvem e aparecem com uma frequência maior do... leia mais , tais como a síndrome de DiGeorge Síndrome de DiGeorge A síndrome de DiGeorge é uma imunodeficiência congênita na qual o timo está ausente ou subdesenvolvido no nascimento, causando problemas com as células T, um tipo de glóbulo branco que ajuda... leia mais , a síndrome de Wiskott-Aldrich Síndrome de Wiskott-Aldrich A síndrome de Wiskott-Aldrich é uma doença decorrente de imunodeficiência de tipo hereditária, caracterizada pela produção anormal de anticorpos (imunoglobulina), células T (linfócitos) anômalos... leia mais , a imunodeficiência grave combinada Imunodeficiência combinada grave (SCID) A imunodeficiência combinada grave é uma imunodeficiência primária que resulta em baixos níveis de anticorpos (imunoglobulinas) e um número baixo ou ausente de células T (linfócitos). A maior... leia mais , a ataxia-telangiectasia Ataxia-Telangiectasia A ataxia-telangiectasia é uma doença hereditária caracterizada por descoordenação motora, dilatação capilar e uma imunodeficiência que causa uma suscetibilidade aumentada às infecções. Em crianças... leia mais e a síndrome de verrugas-hipogamaglobulinemia-infecções-mielocatexia (síndrome WHIM).
Sintomas de linfocitopenia
A linfocitopenia leve pode não causar nenhum sintoma. Às vezes, os sintomas da doença que causou a linfocitopenia podem estar presentes. Por exemplo, as pessoas podem apresentar:
Linfonodos aumentados e baço aumentado, sugerindo câncer ou infecção por HIV
Tosse, coriza e febre, sugerindo uma infecção viral respiratória
Tonsilas ou linfonodos pequenos, sugerindo um distúrbio hereditário do sistema imunológico
Articulações inchadas, dolorosas e erupção cutânea, sugerindo artrite reumatoide ou lúpus eritematoso sistêmico
Um número drasticamente reduzido de linfócitos resulta em infecções repetidas por bactérias, vírus, fungos e parasitas e os sintomas dessas infecções variam amplamente, de acordo com o local de infecção e o micro-organismo específico.
Diagnóstico de linfocitopenia
Hemograma completo
A linfocitopenia leve é normalmente diagnosticada por acaso, quando um hemograma completo é feito por outras razões. O hemograma completo também é feito em pessoas com infecções graves ou recorrentes e em pessoas com infecções causadas por organismos que geralmente não causam infecções. Esse exame pode revelar linfocitopenia grave como explicação da razão pela qual a pessoa desenvolveu infecções incomuns ou recorrentes.
Quando o número de linfócitos está drasticamente reduzido, os médicos fazem um exame de sangue para detectar o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e outras infecções e às vezes coletam uma amostra de medula óssea para examinar ao microscópio (exame da medula óssea Exame da medula óssea Os glóbulos vermelhos, a maioria dos glóbulos brancos e as plaquetas são produzidos na medula óssea, o tecido macio e gorduroso encontrado nas cavidades ósseas. Às vezes, uma amostra de medula... leia mais ).
O número de tipos específicos de linfócitos (células T, células B e células NK) no sangue também pode ser determinado. A diminuição de certos tipos de linfócitos pode ajudar os médicos a diagnosticar certos distúrbios, como AIDS, ou certos distúrbios de imunodeficiência hereditária.
Tratamento de linfocitopenia
Tratamento da causa
O tratamento de linfocitopenia depende principalmente da causa. A linfocitopenia causada por um medicamento geralmente começa a se resolver dias depois de a pessoa parar de tomar o medicamento. Se a linfocitopenia for causada por infecção pelo HIV, a terapia combinada que inclui pelo menos três medicamentos antivirais de diferentes classes pode aumentar o número de células T e prolongar a sobrevida.
Pode ser administrada gamaglobulina (uma substância rica em anticorpos) para ajudar a prevenir infecções em pessoas com escassez de células B (que, em consequência, apresentam deficiência na produção de anticorpos).
Pessoas com um distúrbio de imunodeficiência hereditária podem se beneficiar de um transplante de células-tronco Transplante de células-tronco O transplante de células-tronco é a remoção de células-tronco (células indiferenciadas) de uma pessoa saudável e sua injeção em alguém que tem um distúrbio grave no sangue. (Consulte também... leia mais .
Em caso de desenvolvimento de infecção, é administrado um antibiótico, antifúngico, antiviral ou antiparasitário específico direcionado contra o organismo infeccioso.