Ela pode estar presente no nascimento ou se desenvolver durante a adolescência.
Formas leves podem causar apenas leve desconforto, mas formas mais graves podem causar dores crônicas ou afetar órgãos internos.
O diagnóstico se baseia em um exame e em radiografias.
Nem todas as formas de escoliose pioram, mas aquelas que o fazem devem ser tratadas assim que possível para prevenir uma deformação grave.
Órteses ou cirurgia podem ser necessárias para endireitar a coluna.
(Consulte também Considerações gerais sobre distúrbios ósseos nas crianças Considerações gerais sobre distúrbios ósseos nas crianças Os distúrbios ósseos podem ser causados por lesões, infecção ou câncer, ser hereditários, ocorrer durante o processo de crescimento da criança ou não ter uma causa conhecida. Alguns distúrbios... leia mais .)
A escoliose é relativamente comum e ocorre em 2 a 4% das crianças com dez a dezesseis anos de idade. Meninos e meninas são igualmente afetados. Contudo, nas meninas a escoliose tem dez vezes mais chances de progredir e exigir órteses ou cirurgia.
A escoliose pode ser causada por fatores hereditários, defeitos congênitos ou lesões ou surgir em uma idade mais avançada, com frequência no início da adolescência. Geralmente, não é possível identificar a causa (um quadro clínico denominado escoliose idiopática).
A coluna, em geral, se desvia para a direita quando a curvatura está na parte superior das costas e para a esquerda quando ela se encontra na parte inferior das costas. O resultado é que o ombro direito fica, geralmente, mais alto que o esquerdo. Um dos quadris pode ficar mais alto do que o outro. O tórax pode não ser simétrico. A escoliose costuma surgir em crianças com cifose Cifose A cifose é uma curvatura anômala da coluna vertebral que causa uma corcunda. (Consulte também Considerações gerais sobre distúrbios ósseos nas crianças.) A parte superior das costas normalmente... leia mais . Essa combinação é chamada cifoescoliose.
Sintomas de escoliose
A escoliose leve em geral não causa nenhum sintoma. Às vezes as costas ficam doloridas e rígidas depois de a criança ter ficado sentada ou de pé por muito tempo. Podem acabar se seguindo dores leves ou mais intensas.
A escoliose leve pode ser descoberta durante um exame físico de rotina. Um dos pais, um professor ou um médico podem suspeitar de escoliose quando a criança tem um ombro que parece mais alto que o outro ou quando a roupa cai de um lado.
Diagnóstico de escoliose
Radiografias
Para diagnosticar a escoliose, o médico pede à criança que se incline para frente e observa a coluna vertebral de trás, visto que a curvatura anômala da coluna é detectada mais facilmente nessa posição.
Escoliose: uma coluna vertebral encurvada
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Radiografias Radiografias simples Os raios-X são ondas de radiação de alta energia que podem penetrar a maioria das substâncias (em graus variados). Em doses muito baixas, os raios-X são usados para produzir imagens que ajudam... leia mais mostram os ângulos exatos da curvatura. O tamanho da curvatura é definido como o ângulo entre duas linhas desenhadas em uma radiografia da coluna vertebral. O ângulo é chamado ângulo de Cobb. Uma linha se estende da parte de cima da vértebra superior mais inclinada e a outra linha se estende da parte de baixo da vértebra inferior mais inclinada.
O ângulo de Cobb
No método de Cobb, duas linhas são desenhadas em uma radiografia da coluna vertebral. Uma linha se estende da parte de cima da vértebra superior mais inclinada e a outra linha se estende da parte de baixo da vértebra inferior mais inclinada. O ângulo formado por essas linhas é o ângulo de Cobb. (O lado convexo é onde a coluna vertebral se curva para fora. O lado côncavo é onde a coluna vertebral se curva para dentro.) |
Caso o médico acredite que a escoliose pode piorar, é possível que ele examine a criança várias vezes por ano. Dispositivos especiais podem ser usados para medir a curvatura da coluna vertebral com maior precisão.
Prognóstico de escoliose
Diversos fatores contribuem para a probabilidade de piora da escoliose. Quanto mais pronunciada a curva, maior a probabilidade de ela piorar. Além disso, a curva tende a piorar nos primeiros estágios da puberdade, quando o crescimento é acelerado. Do mesmo modo, quanto mais sintomas se desenvolverem, maior a probabilidade de a escoliose piorar. O agravamento da escoliose pode acabar causando problemas permanentes, como deformações perceptíveis ou dores crônicas. A escoliose grave pode até mesmo afetar órgãos internos como, por exemplo, através de deformação e danos aos pulmões. A escoliose pode ocasionalmente piorar mesmo sem o desenvolvimento de sintomas.
Na maioria das crianças com escoliose, a curvatura não progride, mas permanece pequena. No entanto, é necessário um acompanhamento regular por um médico. A escoliose que causa sintomas, que está piorando ou é grave pode necessitar de tratamento. Quanto mais cedo se iniciar o tratamento, maior é a possibilidade de prevenir uma deformação grave.
Tratamento de escoliose
Uma órtese e fisioterapia
Às vezes, cirurgia
Uma órtese ou objeto adaptado para apoiar a coluna vertebral pode ser utilizado para manter a coluna vertebral reta. A criança também faz fisioterapia Fisioterapia (FT) Fisioterapia, um componente de reabilitação, consiste em exercitar e manipular o corpo com ênfase nas costas, nos braços e nas pernas. Pode melhorar a função articular e muscular, ajudar as... leia mais para prevenir a piora da deformação.
Nos casos mais graves, as vértebras precisam ser ligadas cirurgicamente (fusão espinhal). Uma barra de metal pode ser inserida durante a cirurgia para manter a coluna vertebral reta até as vértebras terem se soldado permanentemente. Menos de 10% das crianças precisam de tratamento significativo.
A escoliose e o seu tratamento frequentemente interferem na autoimagem e na autoestima dos adolescentes. Aconselhamento ou psicoterapia podem ser necessários.