Tumores não cancerosos (benignos) e cancerosos (malignos) podem afetar a unidade ungueal, causando alterações na textura e/ou cor da unha (distrofia Deformações, distrofias e descoloração das unhas Os termos deformações e distrofias são frequentemente usados de forma intercambiável, às vezes até pelos médicos. Todavia, seus significados são ligeiramente diferentes. Deformações... leia mais ). Muitos desses são tumores que se originam nos tecidos ao redor, mas não na unha.
Os tumores não cancerosos incluem cistos mixoides (inchaços benignos, preenchidos de líquido), granulomas piogênicos Granulomas piogênicos Os granulomas piogênicos consistem em zonas carnosas, levemente volumosas, de cor vermelha ou castanho-avermelhada úmida ou crocante, provocados por crescimento excessivo dos capilares (os vasos... leia mais e paragangliomas.
Os tumores cancerosos incluem a doença de Bowen Doença de Bowen A doença de Bowen é uma forma inicial de carcinoma de células escamosas, que é limitado à camada mais externa da pele (epiderme) e que ainda não invadiu as camadas mais profundas. A doença de... leia mais (uma forma precoce de câncer de pele), carcinoma de células escamosas Carcinoma de células escamosas O carcinoma de células escamosas é um câncer que começa nas células escamosas da pele. Inchaços espessos e escamosos surgem na pele e não saram. Para diagnosticar o câncer, os médicos fazem... leia mais e melanoma Melanoma O melanoma é um câncer de pele que começa nas células produtoras de pigmento da pele (melanócitos). Os melanomas podem surgir na pele normal ou em nevos já existentes. Podem formar placas da... leia mais maligno. Quando os médicos suspeitam de câncer, eles realizam uma biópsia e podem recomendar a completa remoção do tumor assim que possível.
Uma banda escura na unha pode ser o sinal inicial de melanoma maligno da unha. As células pigmentadas do tecido que fabrica a unha, conhecido como matriz ungueal, podem se tornar malignas e evoluir para um melanoma. Um sinal preocupante é conhecido como o sinal de Hutchinson. O sinal de Hutchinson é uma descoloração negra, marrom ou cinza que se estende até a área ao redor da unha, como a cutícula ou a prega ungueal (a dobra de pele dura nos lados da placa ungueal onde a unha e a pele se encontram). Este sinal pode significar que há um melanoma no leito ungueal (o tecido mole por baixo da placa ungueal que prende a unha ao dedo). Quando este sinal está presente, os médicos realizam uma biópsia da anormalidade do leito ungueal. O melanoma também pode ocorrer sem o sinal de Hutchinson.