Em média, a gravidez dura 280 dias (40 semanas), contados a partir do primeiro dia da última menstruação. Na maioria das gestações que vão um pouco além, até 41 ou 42 semanas, não ocorrem problemas. Porém, além desse período, podem ocorrer problemas porque a placenta não consegue continuar entregando nutrientes adequados ao feto. Esse quadro clínico é chamado de pós-maturidade Recém-nascidos pós-termo O recém-nascido pós-termo é um bebê que nasceu após 42 semanas de gestação. Quando uma gestação a termo está chegando ao fim, ocorre uma redução do funcionamento da placenta e ela oferece menos... leia mais .
As gestações pós-termo aumentam o risco de ocorrer problemas como
Trabalho de parto difícil ou distócia de ombro Distócia de ombro Posição refere-se a se o feto está virado para trás (para as costas da mãe, ou seja, voltado para baixo quando a mulher se deita sobre as costas) ou para frente (virado para cima). Apresentação... leia mais (o ombro do feto fica encaixado no osso púbico da mãe e o bebê fica preso no canal de parto)
A necessidade de haver parto por cesariana Parto por cesariana O parto por cesariana é o parto cirúrgico do bebê realizado através de uma incisão feita no abdômen e no útero da mãe. Nos Estados Unidos, até 30% dos partos são por cesariana. Os médicos usam... leia mais ou parto normal operatório Parto normal operatório O parto normal operatório é feito usando um extrator a vácuo ou fórceps. Um extrator a vácuo consiste em uma pequena ventosa feita de um material semelhante à borracha conectada a uma fonte... leia mais (com fórceps ou a extrator a vácuo)
Crescimento anormal do feto (por exemplo, um feto muito grande Recém-nascidos grandes para a idade gestacional (GIG) O recém-nascido cujo peso de nascimento é superior ao de 90% dos recém-nascidos com a mesma idade gestacional (acima do 90º percentil) é considerado grande para a idade gestacional. É possível... leia mais ou um feto muito pequeno Recém-nascidos pequenos para a idade gestacional (PIG) O recém-nascido cujo peso de nascimento é inferior ao de 90% dos recém-nascidos com a mesma idade gestacional (abaixo do 10º percentil) é considerado pequeno para a idade gestacional. O recém-nascido... leia mais )
Escassez de líquido amniótico ao redor do feto (oligo-hidrâmnios Escassez de líquido amniótico O líquido amniótico é um líquido que circunda o feto dentro do útero. O líquido e o feto são envolvidos em membranas denominadas de bolsa amniótica. Os problemas com o líquido amniótico incluem... leia mais )
Problemas no fluxo sanguíneo para o feto, privando o feto ou o recém-nascido de oxigênio
Liberação de mecônio (a primeira evacuação do feto) antes do parto
Recém-nascido que precisa de cuidados intensivos neonatais
Morte do feto ou do recém-nascido
Lacerações na região entre a abertura da vagina e o ânus (períneo)
Sangramento excessivo durante o parto (hemorragia pós-parto Sangramento uterino excessivo durante o parto Sangramento uterino excessivo se refere à perda de mais de um litro de sangue ou sintomas de perda de sangue significativa dentro de 24 horas após o parto. Depois do nascimento do bebê, sangramento... leia mais )
O mecônio pode ser inalado antes ou durante o parto, causando dificuldade de respiração ao feto logo após o nascimento. Esse distúrbio é denominado síndrome de aspiração de mecônio Síndrome de aspiração de mecônio A síndrome de aspiração de mecônio é quando ocorre dificuldade em respirar (angústia respiratória) no recém-nascido que inalou (aspirou) a matéria fecal estéril verde‑escura denominada mecônio... leia mais .
Um feto pós-maduro pode ter pele seca e descamando, unhas excessivamente compridas, uma grande quantidade de cabelo, pequenas dobras nas palmas e nas solas, pouca gordura corporal e manchas esverdeadas ou amareladas na pele causadas pelo mecônio.
Para poder diagnosticar uma gravidez pós-termo, o médico precisa determinar com exatidão a data prevista do parto Data prevista do parto A gravidez tem início quando um óvulo é fecundado por um espermatozoide. Durante nove meses, o corpo de uma gestante oferece um ambiente protetor e nutritivo no qual o óvulo fertilizado se transforma... leia mais . Se a mulher tiver ciclos menstruais regulares, o médico consegue calcular a data prevista do parto com base na data da sua última menstruação. Porém, a maneira mais exata de determinar a data da gravidez é por meio de ultrassonografia, sobretudo se for realizada nas primeiras 12 semanas de gravidez.
Em geral, os exames iniciam às 41 semanas de gestação para avaliar os movimentos do feto e seu ritmo cardíaco, bem como a quantidade de líquido amniótico (o líquido que envolve o feto), que diminui muito em gestações pós-termo. O médico usa ultrassonografia Ultrassonografia A ultrassonografia usa ondas sonoras de alta frequência (ultrassom), para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos. Um dispositivo chamado de transdutor converte a corrente elétrica... leia mais e talvez use monitoramento cardíaco fetal eletrônico Monitoramento fetal O trabalho de parto consiste em uma série de contrações ritmadas e progressivas do útero que gradualmente movem o feto através da parte inferior do útero (colo do útero) e do canal vaginal ... leia mais para monitorar o status do feto.
Cogita-se dar início ao trabalho de parto (induzido Indução do trabalho de parto A indução do trabalho de parto consiste em iniciar o processo de forma artificial. Geralmente, o trabalho de parto é induzido por meio da administração de ocitocina, um medicamento que faz com... leia mais ), se o feto estiver tendo problemas ou houver uma diminuição excessiva da quantidade de líquido amniótico. Mesmo quando não existem problemas evidentes, os médicos cogitam fazer a indução do trabalho de parto às 41 semanas. Após 42 semanas, o trabalho de parto é geralmente induzido.
Às vezes, é necessário realizar um parto por cesariana Parto por cesariana O parto por cesariana é o parto cirúrgico do bebê realizado através de uma incisão feita no abdômen e no útero da mãe. Nos Estados Unidos, até 30% dos partos são por cesariana. Os médicos usam... leia mais .