(Consulte também Considerações gerais sobre infecções bacterianas da pele Considerações gerais sobre infecções bacterianas da pele A pele constitui uma barreira notavelmente eficaz contra as infecções bacterianas. Embora muitas bactérias entrem em contato ou residam sobre a pele, elas normalmente não conseguem causar infecções... leia mais ).
Linfa Considerações gerais sobre o sistema linfático O sistema linfático é uma parte vital do sistema imunológico. Ele inclui órgãos como o timo, a medula óssea, o baço, as amígdalas, o apêndice e as placas de Peyer no intestino delgado, que produzem... leia mais é um líquido que exsuda dos menores vasos sanguíneos do corpo e faz parte do sistema imunológico Considerações gerais sobre o sistema imunológico O sistema imunológico foi concebido para defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem Micro-organismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e... leia mais do corpo. O líquido passa entre as células, traz nutrição e leva embora substâncias, como células danificadas, células cancerosas e microrganismos infecciosos. Toda a linfa passa através de vasos linfáticos para linfonodos estrategicamente localizados. Os linfonodos e os glóbulos brancos especializados nos gânglios linfáticos trabalham para remover essas substâncias e partículas estranhas do corpo. (Consulte a figura ).
Bactérias estreptocócicas podem entrar nos vasos linfáticos, geralmente por meio de um arranhão ou ferida no braço ou na perna. Muitas vezes, uma infecção estreptocócica da pele e dos tecidos sob a pele (celulite Celulite A celulite é uma infecção bacteriana que se espalha na pele e nos tecidos que se encontram imediatamente por debaixo dela. Essa infecção é mais frequentemente causada por estreptococos ou estafilococos... leia mais ) se estende até alcançar os vasos linfáticos. Em casos raros, a causa é uma infecção por estafilococos ou outras bactérias.
Sintomas de linfangite
Sob a pele do braço ou da perna afetada, nascem linhas avermelhadas, irregulares, quentes e sensíveis. Essas linhas podem estender-se desde a zona afetada até um grupo de nódulos linfáticos, como os da virilha ou da axila. Os gânglios linfáticos se tornam aumentados e sensíveis ao toque (consulte Linfadenite Linfadenite A linfadenite é a infecção de um ou mais linfonodos que, geralmente, incham e ficam mais sensíveis. (Consulte também Considerações gerais sobre infecções bacterianas da pele). A linfa é um líquido... leia mais ).
Os sintomas mais comuns de linfangite são febre, calafrios, aumento da frequência cardíaca e dores de cabeça. Por vezes, esses sintomas manifestam-se antes do aparecimento das linhas avermelhadas. A propagação da infecção desde o sistema linfático até a corrente sanguínea (bacteremia Bacteremia Bacteremia é a presença de bactérias na corrente sanguínea. A bacteremia pode resultar de atividades comuns (como escovação vigorosa dos dentes), de procedimentos médicos ou dentários, ou de... leia mais ) pode provocar uma infecção em todo o organismo, muitas vezes a uma velocidade alarmante.
Diagnóstico de linfangite
Avaliação médica
O diagnóstico de linfangite é baseado em seu aspecto típico.
Se necessário, um exame de sangue mostra, normalmente, um aumento no número de glóbulos brancos do sangue, tendo estes o objetivo de combater a infecção.
Para os médicos, a identificação dos micro-organismos que estão causando a infecção é difícil, a menos que estes se tenham propagado pela corrente sanguínea e possam ser cultivados ou que seja possível obter uma amostra de pus de uma ferida na área afetada e cultivá‑la.
Tratamento de linfangite
Antibióticos
A maioria das pessoas se recupera rapidamente com antibióticos.