В США большинство результатов лабораторных исследований приведены в так называемых условных единицах; остальное население планеты фиксирует результаты в Système International d’Unités (СИ) или в международных единицах (МЕ). База единиц измерения в СИ периодически обновляется с помощью коллегии.

Многие единицы измерения в СИ такие же, как и единицы измерения, используемые в американской системе; однако единицы измерения концентраций в СИ отличаются. Концентрация в СИ определяется в молях (моль) или в долях моля (например, миллимоль, микромоль) на единицу объема, выраженную литрами (л). Традиционные единицы измерения определяются как отношение массы (например, граммов, миллиграммов) или химической емкости (например, миллиэквивалентов) к единице объема, выраженного в литрах или десятых частях литра (например, децилитрах, миллилитрах). Результаты, представленные количеством, содержащимся в 100 мл (1 дл), иногда выражаются в виде процента (например, 10 мг/дл может быть записано как 10 мг%).

Моли, миллиграммы и миллиэквиваленты: один моль – это число Авогадро (6,023 × 10²³) элементарных частиц (например, атомов, ионов, молекул); масса 1 моля вещества – это его атомная масса в граммах (например, 1 моль натрия = 23 г, 1 моль кальция = 40 г). Подобным образом, отношение массы данного количества вещества к его атомной массе определяется как число молей (например, 20 г натрия = 20/23 (или 0,87) моль).

Эквивалент – это единица, которая интегрирует заряженные частицы и выражается в молях; один эквивалент представляет собой один моль заряженного вещества и рассчитывается путем умножения числа молей заряженных частиц на их валентность. Таким образом, для ионов с зарядом +1 или −1 (например, Na⁺, К⁺, Cl−), 1 моль – это 1 эквивалент (1 × 1 = 1); для ионов с зарядом +2 или −2 (например, Са²⁺), ½ моля – это 1 эквивалент (½ × 2 = 1), и так далее для других значений валентности. Миллиэквивалент (мЭкв) – это одна тысячная часть эквивалента.

Ниже приведены формулы, которые могут быть использованы для преобразования мЭкв, мг и ммоль друг в друга:

мЭкв = мг/молекулярная масса × валентность = ммоль × валентность

мг = мЭкв × молекулярная масса/валентность = ммоль × молекулярная масса

ммоль = мг/молекулярная масса = мЭкв/валентность

(Примечание: молекулярная масса = атомная или молекулярная масса по формуле соединения)

Кроме того, таблицы преобразования доступны в печатном виде и в интернете.