Последствия старения для дыхательной системы аналогичны процессам, происходящим в других органах: максимальная функция постепенно снижается. Возрастные изменения в легких включают:
снижение пикового потока воздуха (как быстро человек может выдохнуть) и обмена углекислого газа и кислорода Обмен кислородом и углекислым газом Основной функцией дыхательной системы является поглощение кислорода и выведение углекислого газа. Вдыхаемый кислород попадает в легкие и достигает альвеол. Слои клеток, выстилающие альвеолы... Прочитайте дополнительные сведения ;
сокращение показателей функции легких Исследование функции внешнего дыхания (ИФВД) Исследование функции внешнего дыхания определяет способность легких удерживать воздух, перемещать воздух внутрь и наружу и поглощать кислород. Исследование функции внешнего дыхания лучше подходит... Прочитайте дополнительные сведения , например, жизненной емкости легких (максимального количества воздуха, которое человек может выдохнуть после максимального вдоха);
снижение эффективности механизмов защиты легких Механизмы защиты дыхательной системы Среднестатистический человек, ведущий умеренно активный образ жизни в дневное время, вдыхает около 20 000 литров (более 5000 галлонов) воздуха в сутки. Этот воздух (вес которого составил бы... Прочитайте дополнительные сведения .
(См. также Общие сведения о дыхательной системе Общие сведения о дыхательной системе Для поддержания жизни организм должен вырабатывать достаточное количество энергии. Энергия вырабатывается посредством сжигания содержащихся в пище молекул, которое происходит путем окисления... Прочитайте дополнительные сведения ).
У здоровых людей эти возрастные изменения редко приводят к появлению симптомов. Эти изменения могут в некоторой степени способствовать снижению способности пожилого человека переносить тяжелые физические нагрузки, в особенности выполнять интенсивные аэробные упражнения, такие как бег, езда на велосипеде и скалолазание. Тем не менее, возрастное снижение функции сердца может быть более важной причиной таких ограничений.
Пожилые люди больше подвержены риску развития пневмонии Общие сведения о пневмонии Пневмония представляет собой инфекцию в воздухоносных мешочках легких (альвеолах) и окружающих их тканях. Пневмония является одной из наиболее распространенных причин смерти во всем мире. Зачастую... Прочитайте дополнительные сведения после бактериальной или вирусной инфекции. Таким образом, вакцины против респираторных инфекций, таких как грипп Грипп (вирус гриппа) Грипп — это инфекционное заболевание легких и дыхательных путей, вызванное одним из вирусов гриппа. При заболевании возникают лихорадка, насморк, боль в горле, кашель, головная боль, боли в... Прочитайте дополнительные сведения и пневмококковая пневмония Пневмококковые инфекции Пневмококковые инфекции вызываются грамположительными сфероидными (кокковыми) бактериями (см. иллюстрацию Как приспосабливаются бактерии) Streptococcus pneumoniae (пневмококками). Эти... Прочитайте дополнительные сведения , особенно важны для пожилых людей.
Важно отметить, что возрастные изменения в легких усугубляются воздействием заболеваний сердца и легких, особенно если они вызваны разрушительным воздействием курения.