Сердце и кровеносные сосуды образуют сердечно-сосудистую систему (систему кровообращения). Сердце качает кровь к легким, где она захватывает кислород, а затем перекачивает обогащенную кислородом кровь ко всему телу. Кровь, циркулирующая в этой системе, доставляет кислород и питательные вещества к тканям организма и выводит из них отходы жизнедеятельности (например, углекислый газ).
Иногда врач может предположить заболевание сердца или кровеносных сосудов уже на основании медицинского анамнеза и результатов врачебного осмотра. Однако специальные диагностические процедуры часто используются для подтверждения диагноза, определения выраженности и степени тяжести заболевания, а также помощи в планировании лечения.
Нарушение сердечного ритма (аритмия) — заболевание, при котором происходит нарушение частоты (замедление или ускорение ритма), ритмичности или нарушение последовательности электрического возбуждения в проводящей системе сердца.
Аорта, диаметр которой составляет около 1 дюйма (2,5 сантиметра), является самой большой артерией в организме. Она получает обогащенную кислородом кровь из левого желудочка сердца и разносит ее по всему телу, за исключением легких (которые получают кровь из правого желудочка). Сразу после того, как аорта выходит из сердца, от нее отходят меньшие артерии, несущие кровь к голове и рукам. Затем аорта выгибается дугой и направляется вниз, по ходу от нее ответвляются дополнительные мелкие артерии на всей ее протяженности, начиная от места выхода из левого желудочка до нижней части живота на уровне верхнего края тазовой кости (таза). В этой точке аорта делится на две подвздошные артерии, которые снабжают кровью ноги.
Атеросклероз представляет собой заболевание, при котором в стенках средних и крупных артерий появляются неравномерные отложения жирового материала (атеромы или атеросклеротические бляшки), что приводит к уменьшению просвета или закупорке сосудов.
Остановкой сердца считается состояние, когда сердце прекращает перекачивать кровь и кислород в головной мозг, а также в другие органы и ткани. Иногда человека после остановки сердца можно вернуть к жизни, особенно если лечение начато немедленно. Однако, чем больше проходит времени без содержащей кислород крови, перекачиваемой к головному мозгу, тем меньше вероятность реанимации и выше вероятность того, что у пострадавшего будет повреждение головного мозга, если реанимация пройдет успешно.
Сердечная недостаточность представляет собой нарушение, при котором сердце не способно удовлетворить потребности организма, что приводит к уменьшению кровотока, скоплению (застою) крови в венах и легких и/или другим изменениям, которые могут привести к еще большему ослаблению функции и потере эластичности сердца.
Сердечные клапаны регулируют поток крови через четыре камеры — две небольшие круглые верхние камеры сердца (предсердия) и две большие конусообразные нижние камеры (желудочки). Каждый желудочек имеет односторонний «впускной» (входной) клапан и односторонний «выпускной» (выходной) клапан. Каждый клапан состоит из заслонок (створок или соединительнотканных пластинок), которые открываются и закрываются, подобно односторонним откидным дверцам.
Низким артериальным давлением считается артериальное давление, достаточно низкое для того, чтобы привести к таким симптомам, как головокружение и обмороки. Очень низкое артериальное давление может привести к повреждению органов, так называемому шоку.
Лимфатическая система является важной частью иммунной системы. К ней относятся такие органы, как тимус, костный мозг, селезенка, миндалины, аппендикс и пейеровы бляшки в тонкой кишке, которые вырабатывают и перерабатывают специализированные лейкоциты, участвующие в борьбе с инфекцией и злокачественными опухолями.
Под сердцем атлета подразумевают нормальные изменения сердца у лиц, регулярно подвергающихся интенсивным аэробным физическим нагрузкам (например, бег высокой интенсивности или езда на велосипеде), а также выполняющих интенсивные силовые упражнения (подъем тяжестей).
Вены возвращают кровь к сердцу от всех органов нашего организма. Артерии переносят кровь с кислородом и питательными веществами от сердца к остальной части организма. Крупные вены идут параллельно крупным артериям и часто имеют одно и то же название. Кроме того, многие безымянные мелкие вены образуют неупорядоченные сети и соединяются с крупными венами.