Лечение боли и воспаления

Тепло усиливает кровоток и делает соединительные ткани более гибкими. При этом временно снижается тугоподвижность суставов, боль и мышечные спазмы. Тепло также может помочь снизить скопление жидкости в тканях (отек). Термотерапия используется для уменьшения боли и тугоподвижности у людей с некоторыми формами артрита и уменьшения мышечного спазма при таких травмах, как вывихи и растяжения.

Тепло может применяться к поверхности тела или к глубоко лежащим тканях. Для прогрева поверхности тела используются горячие компрессы, инфракрасное излучение, парафиновые ванны (нагретый воск), а также гидротерапию (бурлящая теплая вода). Для прогрева глубоко лежащих тканей могут использоваться высокочастотные звуковые волны (ультразвук).

Применение холода вызывает онемение тканей, а также облегчает мышечные спазмы, боль в связи с травмами и боль в пояснице или недавно возникшее воспаление. Холод может применяться с использованием мешочка со льдом, холодного компресса или жидкостей (например, хлористого этила), которые охлаждают ткани во время испарения. Физиотерапевт ограничивает время и количество холода для того, чтобы избежать повреждения тканей и понижения температуры тела (вызывающего гипотермию). Холод не применяют на тканях с пониженным притоком крови (например, когда артерии сужены при заболевании периферических артерий).

Если мышцы не получают соответствующие сигналы от нервов (при поражении периферических нервов, заболевании спинного мозга или при инсульте), мышцы быстро усыхают (атрофируются) и становятся неэластичными и сжатыми (спастическими). Электрическая стимуляция с использованием электродов, помещаемых на кожу, вызывает сокращение мышц, обеспечивая вид физических упражнений, которые помогают предотвратить атрофию и спастичность.

В одной форме электрической стимуляции, называемой чрескожной электронейростимуляцией (ЧЭНС), используется слабый ток, не вызывающий мышечных сокращений. ЧЭНС может быть полезна при хронических болях в спине, ревматоидном артрите, вывихнутой лодыжке, опоясывающем лишае или при боли на локализованном участке. ЧЭНС выполняется с использованием ручного устройства, работающего на батарейках. При этом вырабатывается ток, который пропускается через электроды, помещенные на кожу. При работе устройства появляется ощущение покалывания, но боли нет.

Чрескожная электронейростимуляция может применяться несколько раз в день в течение от 20 минут до нескольких часов, в зависимости от тяжести боли. Часто проводится обучение по использованию устройства ЧЭНС в домашних условиях. Большинство людей хорошо переносят эту терапию, но боль может облегчаться не у всех. ЧЭНС может вызывать нарушение сердечного ритма (аритмии). Таким образом, эта терапия не должна использоваться при тяжелом сердечном заболевании или при наличии кардиостимулятора. ЧЭНС не используется на глазах или вблизи глаз.

Вытяжение шеи (шейного отдела позвоночника) проводится в больницах, реабилитационных центрах или дома для лечения хронической боли в шее вследствие дегенерации костей шейного отдела (шейного спондилеза), разрыва межпозвоночного диска, хлыстовых травм или спазмов мышц шеи (кривошеи — см. Локальные и сегментарные дистонии). Вытяжение является более эффективным в сидячем положении в сравнении с лежачим положением. Наиболее эффективными обычно являются системы с использованием мотора.

Как правило, вытяжение сочетается с другим видом физиотерапии, включая физические упражнения и упражнения на растяжку. Хотя устройства для вытягивания шеи и доступны для приобретения через потребительские каталоги, выбирать тип устройства и определять вес при его использовании следует физиотерапевтам. Такие устройства не должны использоваться в одиночку. Кто-либо из членов семьи должен быть поблизости для осторожного снятия веса, что предотвращает риск травмы.

Массаж облегчает боль, уменьшает отек, а также помогает расслабить тугоподвижные (сжатые) ткани. Для лечения травм массаж выполняется только массажистом-физиотерапевтом с профессиональной квалификацией. Массаж не выполняют для лечения инфекций или воспаления в связи с тромбами (тромбофлебит).

При акупунктуре тонкие иглы вводятся через кожу в определенные участки тела, часто на удалении от участка боли. Иглы вкручиваются быстро и периодически в течение нескольких минут, или же через иглы пропускается слабый ток. Акупунктура стимулирует выработку эндорфинов в головном мозге. Эндорфины, естественным образом вырабатываемые в головном мозге, блокируют ощущения боли и снижают воспаление. Акупунктуру иногда используют в сочетании с другими методами лечения для облегчения недавно возникшей или хронической боли и артрита. Акупунктура должна выполняться сертифицированным акупунктуристом с использованием стерильных игл.