Дыхательная система начинается с носа и рта и продолжается дыхательными путями и легкими. Воздух поступает в дыхательную систему через нос и рот, затем проходит через горло (глотку) и голосовой аппарат, или гортань. Вход в гортань покрыт небольшим лоскутом ткани (надгортанник), который автоматически закрывается во время глотания, тем самым препятствуя попаданию продуктов питания или напитков в дыхательные пути. (См. также Общие сведения о дыхательной системе).
Врачи могут заподозрить проблему, связанную с легкими или дыхательными путями, на основании симптомов. Симптомы заболеваний легких часто нарушают дыхание и могут включать:
кашель с мокротой;
Симптомы, которые влияют на другие части тела, могут также указывать на наличие заболевания легких. У людей с заболеванием легких могут быть:
утолщение концевых фаланг пальцев (расширение кончиков пальцев рук или ног);
цианоз (синюшность кожных покровов);
другие, более общие симптомы, такие, как лихорадка, слабость, утомляемость или общее чувство нездоровья, или дискомфорт (недомогание), иногда также свидетельствуют о заболевании легких или дыхательных путей. Некоторые симптомы, такие как кашель или свистящие хрипы, могут указывать на заболевание легких. Заболевания, поражающие нервы или мышцы, например, миастения гравис и синдром Гийена-Барре, вызывают слабость дыхательных мышц и симптомы со стороны легких.
Симптомы со стороны дыхательной системы могут быть незначительными (например, кашель, вызванный простудой) или угрожающими жизни (например, тяжелое затрудненное дыхание).
Характерные особенности и общий характер симптомов помогают врачам поставить диагноз заболевания легких.
При наличии симптомов, указывающих на заболевание легких, врачи задают определенные вопросы о симптомах и других существенных факторах (медицинский анамнез). Обычно врач также проводит физикальное обследование для оценки всех систем организма, уделяя при этом особое внимание дыхательной системе. В зависимости от результатов, полученных при сборе медицинского анамнеза и обследовании, для подтверждения диагноза могут потребоваться диагностические исследования.
