牙髓炎最常见的病因是龋齿，第二常见的病因是受伤。轻微炎症，如果缓解，可能不会对牙髓造成永久性伤害。重度炎症可导致牙髓死亡。
牙髓炎可引起感染，在牙齿根部形成脓液积聚（根尖周脓肿 根尖周脓肿 根尖周脓肿是由脓液在根尖部位聚集而成，它往往是感染从牙齿向周围组织扩散所致。 （另见 牙齿疾病概述。） 感染时，身体内大量的白细胞就会进攻病灶。感染时，身体内大量的白细胞就会进攻病灶，脓液就是由这些白细胞和坏死的组织及细菌一同形成的。有时，牙齿感染产生的脓液从牙根尖扩散到牙龈，使牙根附近的牙龈肿胀。脓液导致的肿胀通常是剧烈持续性疼痛的原因，咀嚼时会疼痛加剧。根据牙齿的位置，感染可能会进一步扩散到软组织（... 阅读更多 ）。如果牙齿感染未得到治疗，可传播至下颌或身体其他部位（如大脑或鼻窦）。
牙内视图
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牙髓炎的症状
牙髓炎可造成牙齿剧烈的疼痛。如果存在脓肿，受到压力或受牙科器械触探时，牙齿会变得极其敏感。
牙髓炎的诊断
测试牙齿的敏感性
用电动牙髓测试仪检测牙髓的活力
牙医可以使用一些检查方法来判断受损的牙髓是否还可保留。例如，牙医可使用热、甜或冷刺激因素。如果疼痛在刺激因素去除过后的1至2秒内消失，则牙髓可能足够健康，仍可保留（称为可逆性牙髓炎）。当医生对患牙施加冷或热的刺激时，如果疼痛在刺激因素去除过后仍然存在，或者患牙会自发性的疼痛时，牙髓就难以保留了。
牙髓电测仪可用于判断牙髓是否还有活性，但无法确定牙髓是否是健康的。如果患者能够感知施加在患牙上的微弱电压时，牙髓就还有活力。牙齿如果出现对叩触的敏感，这往往意味着炎症已经扩散到了牙齿周围的组织。医生有时会进行 X 光检查，以评估与牙髓发炎相关的牙齿周围骨骼的变化（例如囊肿或骨骼本身的炎症）。
牙髓炎的治疗
去除龋洞
牙齿修复
有时根管治疗
有时使用抗生素
对因治疗可以终止炎症。
在可逆性牙髓炎中，牙医去除任何龋病（龋洞 龋洞 龋洞是指牙齿上的龋坏区域，是牙齿坚硬的外表面（牙釉质）逐渐溶解并向内发展的过程的结果。 （另见 牙齿疾病概述。） 细菌和食物碎屑在牙齿表面堆积，细菌产酸导致龋病。 龋坏深入到牙齿内部后引发牙齿疼痛。 牙医通过检查牙齿和定期拍摄 X 光片可以发现龋洞。 阅读更多 
）修复牙齿后，疼痛和炎症消失。在牙髓炎的早期，含有镇痛剂的暂时充填物可以缓解疼痛。这种充填物可以一直使用 6～8 周，之后再进行永久性的充填。最常见的是，牙医会立即放置永久性充填物。
在不可逆性牙髓炎中，牙髓的损坏程度广泛，不可逆转。牙医止痛的唯一方法是通过 根管治疗 根管治疗和拔牙 龋洞是指牙齿上的龋坏区域，是牙齿坚硬的外表面（牙釉质）逐渐溶解并向内发展的过程的结果。 （另见 牙齿疾病概述。） 细菌和食物碎屑在牙齿表面堆积，细菌产酸导致龋病。 龋坏深入到牙齿内部后引发牙齿疼痛。 牙医通过检查牙齿和定期拍摄 X 光片可以发现龋洞。 阅读更多 或拔牙去除牙髓。如果人们出现其他感染征象（如发烧），牙医可给予口服抗生素。有时，如果症状不消失或恶化，重复根管治疗。
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口腔健康：该资料提供有关口腔健康的信息，包括营养和选择美国牙科协会批准印章产品的指南。它还提供寻找牙医、如何以及何时去看牙医的建议。
