最常见的原因是日光照射不足，饮食中多缺乏维生素 D，但某些疾病也可引起该缺乏症。
没有足够的维生素 D，肌肉及骨骼强度减低、疼痛。
婴儿可出现佝偻病：颅骨软化、骨骼不能正常发育，婴儿在坐和爬行方面出现发育迟缓。
根据血液检查及 X 线检查（必要时）可诊断。
出生后，母乳喂养儿需给予维生素 D 补充剂，因为母乳中的维生素 D 含量极少。
经口服或注射维生素 D 可完全治愈。
（也可参见 维生素概述 维生素概述 维生素是健康膳食中极为重要的部分。大多数维生素推荐的每日膳食摄取量（RDA，大多数健康人为保持健康而每日所需要的量）都已经确定。某些维生素的安全上限也已确定。如果摄入量超过安全上限，有害作用（毒性）的危险性会增加。 维生素摄入过少会引起营养障碍。然而，进食各种食物的人一般不会出现维生素缺乏症。但维生... 阅读更多 。）
维生素 D 对营养十分重要，它以两种形式存在：
维生素 D2（麦角骨化醇）： 该类型由植物和酵母前体细胞合成。它也是大剂量补充剂的常用形式。
维生素 D3（胆骨化醇）： 这类型是维生素 D 中最有活性的类型。当皮肤受到阳光直照时，维生素 D 可在皮肤合成。最常见的食物来源是强化食品，主要是谷类和奶制品。维生素 D 也存在于鱼肝油、多脂鱼、蛋黄和动物肝脏内。
维生素 D 主要储存在肝内。维生素 D2 和 D3 在体内没有活性。这两种形式的维生素 D 必须经肝肾处理（代谢），转化成称为活性维生素 D 或骨化三醇的活性形式。这种活性形式能促进肠道对钙、磷的吸收。这种活性形式能促进钙和磷经肠道吸收，矿物质钙和磷被吸收入骨，使之坚固、密度增加（矿化过程）。因此，骨化三醇对骨的形成、生长和修复都是十分必要的。
维生素 D 可用于治疗 银屑病 银屑病 银屑病是一种慢性，复发性疾病，可导致一个或多个有银色鳞片的凸起的红色斑块，并且斑块与正常皮肤之间有明显的边界。 免疫系统的问题可能在发病中起到了一定的作用，有些人有患银屑病的遗传倾向。 特征性的鳞屑或红色斑块可以出现在身体任何部位或大或小的斑块上，特别是手肘、膝盖和头皮。 这种病通过对皮肤用药、暴露于紫外线（光疗）以及口服或注射药物的联合方法进行治疗。 全球患病率约 1～5％。浅肤色人群更易受累，而黑人不大可能得这种病。绝大多数在... 阅读更多 
、 甲状旁腺功能减退症 甲状旁腺功能减退症 甲状旁腺功能减退症是指甲状旁腺激素 (PTH) 缺乏，通常由自身免疫性疾病、治疗相关的甲状旁腺损伤或手术切除甲状旁腺所致。 （另见 甲状旁腺功能概述。） 甲状旁腺功能减退症的症状由血钙水平低引起，包括手部或口周刺痛以及肌肉痉挛。 作出诊断之前需要验血检测甲状旁腺激素和钙的水平。 患者需补充维生素 D 和钙以治疗甲状旁腺功能减退症。 阅读更多 和 肾性骨营养不良 慢性肾病 慢性肾病是指肾脏清除血液中代谢废物的能力逐渐下降（数月到数年）。 主要病因包括糖尿病和高血压。 患者出现酸中毒、贫血、神经损害、骨质疏松及动脉粥样硬化进展等。 症状包括夜尿、疲乏、恶心、瘙痒、肌肉抽搐和痉挛、食欲不振、意识模糊、呼吸困难以及身体浮肿（最常见于腿部）。 化验血和尿可以确诊。 阅读更多 。维生素 D 尚未被证实可预防白血病、乳腺癌、前列腺癌、结肠癌或其他癌症。补充维生素 D 不能有效治疗或预防抑郁症或心血管疾病，也不能预防骨折或跌倒。然而，一些证据表明，按照推荐每日膳食供给量联合服用维生素 D 和钙可降低维生素 D 缺乏症人群发生骨折和跌倒的风险。
维生素 D 的需要量随着年龄增长而增加。
维生素 D 与维生素 A、E 和 K 一样，都属于 脂溶性维生素 脂溶性维生素 维生素是健康膳食中极为重要的部分。大多数维生素推荐的每日膳食摄取量（RDA，大多数健康人为保持健康而每日所需要的量）都已经确定。某些维生素的安全上限也已确定。如果摄入量超过安全上限，有害作用（毒性）的危险性会增加。 维生素摄入过少会引起营养障碍。然而，进食各种食物的人一般不会出现维生素缺乏症。但维生... 阅读更多 ，它能溶解于脂肪，与一些脂肪同时摄入时，最有利于吸收。
维生素 D 缺乏症在全球都很常见。维生素 D 缺乏导致人体吸收钙及磷酸盐减少。没有足够的钙和磷就不能维持骨骼的健康，因此，维生素 D 缺乏症可导致一种骨病（在儿童中称为佝偻病，在成人中称为骨软化症）。在骨软化症中，机体吸收进入骨内的钙和其他矿物质不足，导致骨脆弱。
在孕妇中，维生素 D 缺乏症可导致胎儿缺乏该维生素，新生儿发生佝偻病的风险高。有时，维生素 D 缺乏严重到足以引起女性骨软化症。维生素 D 缺乏症可使 骨质疏松 骨质疏松症 骨质疏松症是指骨密度下降，骨变得脆弱，容易发生骨折的一种疾病。 老年、雌性激素缺乏、维生素 D 或钙摄入不足、某些疾病会减少维持骨密度和骨强度的成分的数量。 骨质疏松症可能不会出现症状，直到发生骨折。 骨折可以在很小外力或没有外力的情况下发生，并且可能在轻微的跌倒后发生。... 阅读更多 
加重。
维生素 D 缺乏症导致血钙水平低。为了努力提高血钙水平，机体可能会生成更多的甲状旁腺激素。然而，随着甲状旁腺激素达到高水平（称为 甲状旁腺功能亢进 甲状旁腺功能亢进 高钙血症是指血中钙水平过高。 甲状旁腺问题、饮食、癌症或累及骨骼的疾病均可能导致钙水平高。 起初，人们出现消化功能问题，口渴，尿排泄增多；但是严重时，可有致命危险。如果这种疾病未被发现及治疗，可危及生命。 通常，通过血常规即可发现高钙血症。 大量饮水就足够了，但利尿剂可使钙排泄增加，必要时可使用减缓骨钙释放的药物。 阅读更多 
），该激素会使钙离开骨骼进入血液，以使血钙水平升高。甲状旁腺激素也会导致更多的磷酸盐经尿液排出。钙和磷酸盐都是维持骨骼健康的必需营养素。因此，骨会变得脆弱。
维生素 D 缺乏症的病因
维生素 D 缺乏症常见于不接受日光照射且饮食中维生素 D 摄入不足的人群。仅食用天然（非强化的）食品很少能提供足够的维生素 D 来预防缺乏症。在日照不足的情况下，强化维生素 D 的食物和维生素 D 补充剂有助于预防维生素 D 缺乏。
最常见的病因是日光照射不足
维生素 D 缺乏症的最常见病因是
最常见的病因是日光照射不足
因此，维生素 D 缺乏主要发生于户外活动时间少的人群：老年人和住在疗养院等机构中的人。维生素 D 缺乏也可发生在北方和南方纬度地区的冬季，或用衣物覆盖身体的人，如穆斯林妇女。
由于人乳中不含有大量的维生素 D，母乳喂养的婴儿如果没有充足的日光照射，就有可能发生缺乏和佝偻病。
一些专家建议，手臂和腿，或脸部、手臂和手应每周至少 3 次接受日光直照 5 到 15 分钟，但有些人（例如肤色较深人群或老年人）可能需要更多阳光照射。然而，许多皮肤科医生不建议增加日光照射，因为这会导致发生皮肤癌的风险增大。
其他病因
当皮肤受到足够的阳光照射时，人体通常能合成足够的维生素 D。然而，即使晒太阳，以下这些情况仍会增加维生素 D 缺乏的风险：
某些人群的皮肤在日光照射下合成的维生素 D 较少。这些人群包括深肤色人种、老年人和使用防晒霜的人。
人体可能无法从食物中吸收足够的维生素 D。在 吸收不良性疾病 吸收不良综合征 吸收不良综合征是因食物中的营养物质不能被小肠正常吸收入血而引起的疾病。 一些特定的疾病、感染以及外科手术会导致消化不良。 消化不良会引起腹泻、体重减轻、量多且恶臭的大便。 诊断基于典型临床表现以及便检，有时需取小肠内膜组织标本检查。 治疗方案取决于病因。 阅读更多 中，患者不能正常吸收脂肪。这些患者也不能吸收维生素 D，因为维生素 D 是脂溶性维生素，常在小肠与脂肪一同被吸收。随着年龄增长，从肠道吸收的维生素 D 降低。
人体可能无法将维生素 D 转化为活性形式。某些肾病和肝病、几种罕见的遗传性疾病（如 低血磷性佝偻病 低磷血症性佝偻病 低磷血症性佝偻病是一种血液中电解质（磷酸盐）浓度降低所引起的痛性骨质软化和易于弯曲的疾病。 （另见 先天性肾小管疾病简介。） 这种非常罕见的疾病几乎总是遗传性疾病。其中最常见的是 X 染色体（两个性染色体之一）上携带的 显性基因遗传。因为显性基因的性状表达只需要一个基因，所以父母之一很可能患有该综合征。患有这种疾病的儿童的兄弟姐妹有 50% 的患病几率。低磷酸盐血症性佝偻病还有其他几种甚至更为罕见的表现形式。... 阅读更多 ）以及某些药物（如一些抗癫痫药、利福平）会阻碍这种转化。
维生素 D 缺乏症的症状
维生素 D 缺乏可引起所有年龄组的人群肌肉疼痛、乏力和骨骼疼痛。
肌肉痉挛（抽搐）可能是婴儿佝偻病的最早表现。引起痉挛的原因是重度维生素 D 缺乏症患者的血 钙水平低 低钙血症（血钙过低） 血钙过低是指血液中钙离子水平太少。 甲状旁腺问题、饮食、肾病或某些药物均可引起血钙水平低。 血钙过低加重是，人们可出现意识障碍、抑郁、健忘、手指和足趾刺麻感以及僵硬，肌肉酸痛。 通过由血常规检查所发现。 可使用钙和维生素 D 补充剂来治疗低钙血症。 阅读更多 。如果孕妇发生维生素 D 缺乏症，其分娩的婴儿可能会出现痉挛。面部和手脚可能发生痉挛。如果痉挛严重，可能引起痫性发作。
患佝偻病的婴幼儿会出现整个颅骨变软。
较大的婴儿可能在独坐和爬行方面出现发育迟缓，头骨之间的缝隙（囟门）可能延迟闭合。
1～4 岁儿童的骨骼生长可能不正常，导致脊柱异常弯曲（脊柱侧凸 脊柱侧凸 脊柱侧凸是指脊柱的异常弯曲。 脊柱侧凸可出生时即出现，或青少年时期发展而来。 轻度的侧凸可仅导致轻度的不适，但重度的侧凸会导致慢性疼痛或影响内部器官。 体格检查及 X 线检查有助于诊断。 不是所有的脊柱侧凸都会加重，但是如果出现病情加重，则需尽早治疗以预防严重的畸形。 阅读更多 
）或者 弓形腿或膝外翻 弓形腿和膝内翻症 弓形腿和膝外翻是两种主要类型的膝关节畸形。二者均为出生缺陷。 出生缺陷也称先天异常，指孩子出生前就发生的身体异常。“先天”是指“出生时存在”。（另请参见 面部、骨骼、关节和肌肉的出生缺陷简介。） 在弓形腿中，医生称其为膝内翻，双腿膝盖向外弯曲，因此膝盖比正常情况下分开得更宽。这种外表通常是由出生前腿在子宫中的位置造成的。这种疾病在幼儿中很常见，通常在幼儿 18 个月龄时无需治疗即可消退。如果弓形腿持续存在或变得更重，医生需要排除... 阅读更多 
。这些儿童可能在走路方面发育迟缓。
年长儿和青少年步行时疼痛。重度维生素 D 缺乏症可引起弓形腿或膝外翻。骨盆可能变得扁平，造成女孩的产道狭窄。
成人的骨骼，特别是脊柱、盆骨和下肢较脆弱。受累的部位有触痛，可发生骨折。
在老年人中，轻微的碰撞或摔伤即可导致 骨折 骨折概述 骨折是骨头裂开或断裂。大部分骨折是因施加在骨头上的力导致的。 骨折通常因受伤或过度使用引起。 受伤部位出现疼痛（特别是使用时），通常会肿胀，并可能有淤伤或变形、弯曲或移位。 其他损伤，比如血管和神经损伤、 骨筋膜室综合征、感染以及长期关节问题，都可能出现或发展。... 阅读更多 
，尤其是 髋骨骨折 髋部骨折 髋部骨折可发生在大腿骨圆形上端（股骨头）、股骨头下狭窄部分（股骨颈）或股骨颈下更宽阔区域的骨性隆起。 髋部骨折多见于老年人并常因轻微跌倒所致，特别是骨质疏松患者。 通常情况下，移动患肢、站立和/或行走都会导致持续疼痛 医生通过X线片或有时通过其他影像学检查确诊。 通常手术修复髋关节或有时置换髋关节。 阅读更多 。
维生素 D 缺乏症的诊断
血液化验
有时行 X 光检查
医生会怀疑以下人群存在维生素 D 缺乏症：
报告饮食摄入不足或日光照射不足的患者
手足搐搦（一种肌肉痉挛）的新生儿
有佝偻病体征的儿童
老年人，尤其是骨密度降低（如患有骨质疏松）或骨折时
检测血液中的维生素 D 水平即可诊断维生素 D 缺乏。测定钙和磷酸盐的水平。为了排除骨密度降低的其他病因，也可能会测定其他物质的浓度。
还可能会进行 X 射线检查。在症状明显之前，可在 X 光片上看到骨内的特征性变化。
维生素 D 缺乏症所致佝偻病或骨软化症的主要诊断依据是症状、X 光片上显示的骨内特征性表现以及血液中维生素 D 的水平低。
维生素 D 缺乏症的预防
许多人需要服用维生素 D 补充剂。获得足够的日光照射不容易，尤其是要避免皮肤被阳光损伤。膳食极少能提供足够的维生素 D 来弥补日光照射不足。
维生素 D 补充剂对于有风险的人（例如年长、长期不出门、或长期居住在护理机构中的人）尤其重要。通常，老年人每天服用 20 微克 [800 单位] 的维生素 D 补充剂可预防这种维生素缺乏。很少需要大剂量使用补充剂。
美国和加拿大的市售液体牛奶（不是乳酪或酸奶）已经添加维生素 D。许多国家并没有在牛奶中添加维生素 D。早餐谷物也可能被添加维生素 D。
在母乳喂养的婴儿中，出生后即开始补充维生素 D 尤为重要，因为母乳中的维生素 D 含量极少。婴儿应服用维生素 D 补充剂至出生后 6 个月时，也就是开始摄入更多种类饮食之时。对于配方奶喂养的婴儿，市售婴儿配方奶中的维生素 D 含量充足。
维生素 D 缺乏症的治疗
维生素 D 补充剂
有时需要钙和磷酸盐补充剂
维生素 D 缺乏症的治疗方法是大剂量使用维生素 D 补充剂（多为每日口服），持续一个月左右。一个月后，通常会逐渐减低剂量至常规推荐剂量。
有肌肉痉挛或钙、磷缺乏者需要补充钙和磷。如果磷酸盐缺乏，应服用磷酸盐补充剂。该治疗可以让患者彻底痊愈。
对慢性肾和肝脏疾病的患者需要用特殊配方的维生素 D 补充剂。
老年化专题：维生素 D 缺乏症
以下原因可导致老年人更容易发生维生素 D 缺乏：
他们的需要量比年轻人多。
他们的户外活动时间少，冬天在屋里的时间延长，因此日光照射不足。
因为不能外出、长期居住在护理机构或需要长期住院，他们得不到足够的阳光照射。
他们的皮肤在日光照射时产生的维生素 D 不足。
他们从饮食中摄入的维生素 D 极少，因此即使服用小剂量的维生素 D 补充剂（如每天 10 微克 [400 单位]）也无法预防维生素 D 缺乏症。
他们患有一些干扰维生素 D 代谢的疾病或者服用干扰维生素 D 代谢的药物。
为了保持骨骼健康，老年人应每天服用 20 微克 [800 单位] 的维生素 D。
目前尚未证明维生素 D 有助于预防老年人发生癌症、其他疾病或跌倒。正在研究维生素 D 有无其他益处。
大剂量服用维生素 D 补充剂的老年人需定期接受血液检查，以测定钙、维生素 D 和甲状旁腺激素的水平。
