在美国，每年大约输血两千一百万次。典型的受血者包括
受伤的人
接受手术的人
接受其他疾病治疗的人（如 镰状细胞病 镰状细胞病 镰状细胞病是血红蛋白（红细胞中的携氧蛋白）的一种遗传性基因异常，其特征是红细胞呈镰刀（新月）形并且异常红细胞大量被破坏造成慢性贫血。 贫血始终存在，有时出现黄疸。 贫血加重、发烧、气短伴长骨疼痛、腹痛、胸痛等提示镰状细胞危象。 电泳可用于确定患者是否患镰状细胞病。... 阅读更多
和 地中海贫血 地中海贫血 地中海贫血是组成血红蛋白（红细胞中的携氧蛋白）的 4 个氨基酸链之一生成失衡导致的一组遗传性疾病。 症状取决于地中海贫血的类型。 部分患者出现黄疸、腹胀或腹部不适。 诊断通常需要特殊的血红蛋白检测。 轻度地中海贫血可能不需要治疗，但是重度地中海贫血可能需要骨髓移植。 阅读更多 等血液疾病）
美国食品药品监督管理局 (FDA) 严格控制血液及其成分的采集、运输和储存。制定这些规定的目的是保护供者和受者。其他一些标准也得到了许多州和地方卫生机构、美国红十字会（参见献血资格要求）和美国血库协会 (AABB) 等组织的认可。由于这些规定，献血和受血非常安全。
然而，输血仍然会对受者带来一些风险，如 过敏反应 过敏反应概述 过敏反应（超敏反应）是免疫系统对正常无害物质的不适当反应。 通常，过敏会导致打喷嚏、眼睛流泪和发痒、流鼻涕、皮肤发痒，并出现皮疹。 一些过敏反应，称作 超敏反应，可威胁生命。 症状为诊断提供提示，另外，皮肤试验有助于确定触发过敏的物质，但不能预测将来反应的严重程度。... 阅读更多 
、发烧和寒战、血容量过多，以及细菌和病毒感染等。尽管输血传染艾滋病、肝炎或其他感染性疾病的可能性很小，但医生仍需要清楚意识这些风险，在没有其他选择时才选择输血。预约输血前（紧急情况除外），医生会向患者解释输血的风险，并要求他们签署一份文件，确认他们了解风险，并确认同意输血（称为 知情同意 知情同意 在进行任何有创的检查或医学治疗前，医生都须征得患者同意，确保患者是知情的，自愿的且能承受的。此过程即为知情同意。当需作出医疗决定时，患者有权知道风险、获益及可能的选择，并有选择的自由。（也可见 医疗法律和伦理问题概述。） 如患者没有能力理解这些情况或作出决定时，医生会请其授权的健康决定委托人作出决定... 阅读更多 ）。
罕见情况下，有些供者在献血后也可能会出现副作用，包括眩晕、低血压、恶心以及抽血进针部位刺痛/麻木或瘀伤。
血型鉴定
不同的人有不同的血型。血型由红细胞表面是否存在特定抗原（可触发免疫应答的复杂的糖或蛋白分子）决定。血细胞抗原包括血型抗原 A、B 和 Rh 因子。
四种主要血型是 A、B、AB 和 O（一般人群中的分布情况）
A: 存在抗原 A（不存在 B）。(40%)
B: 存在抗原 B（不存在 A）。(10%)
AB：存在抗原 A 和 B。(5%)
O：既不存在抗原 A 也不存在抗原 B。(45%)
此外，血液可为 Rh 阳性（Rh 因子存在于红细胞表面，85% 的人口）或 Rh 阴性（不存在 Rh 因子，15% 的人口）。
在通常情况下，如果人缺乏 A 和／或 B 抗原，他们自然会产生针对其缺乏的一种或多种抗原的抗体。例如，A 型血者会自然具有抗 B 抗体，O 型血者（没有 A 和 B 抗原）会自然产生抗 A 和抗 B 抗体。除了 A 和 B 抗原，还有一些其它的血型抗原存在于红细胞上。然而，人并不会自然产生针对这些抗原的抗体。只有人通过输血暴露于这些抗原时才会产生这些抗体。
有些血型比其他更常见。美国白人的最常见血型是 O-阳性 (37%) 和 A-阳性 (33%)，其次是 B-阳性 (9%)、O-阴性 (8%)、A-阴性 (7%)、AB-阳性 (3%)、B-阴性 (2%) 和 AB-阴性 (1%)。
相容血型
 当输血血型与受者血型及 Rh 状态匹配时，即当血型相容时，输血才最安全。因此，在输血前，血库会用供者和受者血液进行被称为“配型和交叉配血”的检查。此试验可最大程度减少危险或可能致命反应的机率。 此外，受者的血液还需检查某些红细胞抗体。这些抗体可能引起输血反应。 然而，危急情况下，任何人都可以接受 O 型红细胞。因此，O 型血的人被认为是万能献血者。AB 型血的人可以接受任何血型的红细胞，而被认为是万能受血者。 血液为 Rh 阴性的受者必须接受 Rh 阴性供者的血液（除非在危及生命的紧急情况下），但血液为 Rh 阳性的受者可接受 Rh 阳性或 Rh 阴性血液。 |
了解更多信息
以下是一些可能有帮助的英文资料。请注意，本手册对该资料中的内容不承担责任。
AABB：血液与生物治疗促进协会：供者和患者须知：为患者和献血者提供有关献血安全性和流程的信息并解答常见问题
美国红十字会献血资格标准：按字母顺序：提供有关献血资格和血液制品的信息
