钠是人体内的一种 电解质 电解质概述 身体一半以上的重量是水。医生认为身体的水分被限制在各腔隙中，称为液体隔室。主要包含三部分 细胞内液 细胞周围间隙的液体 血 为了维持正常功能，机体必须避免这些部位的体液水平变化过大。 阅读更多 ，电解质是身体需要量相对较大的 矿物质 矿物质概述 矿物质是维持机体细胞正常功能所必需的。人体需要相对大量的 钙 氯化物 镁 磷酸盐 阅读更多 。电解质在溶于血液等体液时会携带电荷。（另见 电解质概述 电解质概述 身体一半以上的重量是水。医生认为身体的水分被限制在各腔隙中，称为液体隔室。主要包含三部分 细胞内液 细胞周围间隙的液体 血 为了维持正常功能，机体必须避免这些部位的体液水平变化过大。 阅读更多 。）
身体内大多数的钠都存在于血液和细胞周围间隙液内。钠有助于身体保持体液的正常平衡（见 关于体内的水分 关于体内的水分 水分约占人平均体重的一半到三分之二。脂肪组织的含水比例低于非脂肪组织，而女性往往有更多的脂肪，所以女性体内平均水分含量（52～55%）要比男性（60%）低。老年人和肥胖者体内水分含量也较低。而新生儿和童年早期水分含量较高（70%）。 一个体重... 阅读更多 ）。钠离子对正常的神经和肌肉功能起到关键作用。
钠通过食物和饮料摄入，主要通过汗液和尿排出。健康的肾脏可以调节尿钠的排出量，将体内钠维持在适当水平。如果摄入和丢失的钠失衡，就会影响到体内钠的总量。血液中的钠含量（浓度）可能
控制血容量
体内钠的总量会影响血液（血容量）和细胞周围的液体量。机体不断监测着血容量和钠浓度。
当其中任意一个增高时，在心脏、血管、肾脏的感受器就可以发现这一改变并刺激肾脏增加钠的排泄，使血容量恢复正常。
当血容量或钠离子浓度降低时，这些感受器能触发某些机制增加血容量。这些机制包括：
肾脏会刺激 肾上腺 肾上腺概述 人体有两个肾上腺，分别位于两肾的上端。它们是 内分泌腺，可分泌激素进入血流。每个肾上腺有两部分。 髓质：内部分泌肾上腺素等激素，可帮助控制血压、心率、汗液分泌以及其他受交感神经系统调节的活动。 皮质：外部分泌多种不同的激素，包括皮质类固醇（皮质酮样激素，如皮质醇）和盐皮质激素（尤其是醛固酮，可控制血... 阅读更多 分泌醛固酮激素。醛固酮促使肾脏保留钠和排泄钾。当保钠时，尿液产生减少，结果使血容量增加。
垂体分泌加压素（有时称为抗利尿激素）。加压素促使肾脏保留水分。
维持老年人体内的液钠平衡
随着年龄的增长，下列原因会导致人体维持体液平衡和钠平衡的能力下降：
渴感下降： 随着年龄的增长，人的渴感会变得迟钝或变差，因此在需要时可能未必会去喝水。
肾脏的变化： 衰老的肾脏从尿液中回收水和电解质（浓缩尿）的能力下降，导致更多的水通过尿液排出。
人体内体液减少： 在老年人中，机体的体液含量变少。体液只占老年人体重的 45%，而占年轻人体重的 60%。这种变化意味着，发热或进食饮水不足（有时仅一两天）引起的轻微水钠丢失可能会给老年人带来更为严重的后果。
摄水能力下降： 一些老年人存在躯体问题或移动上的困难，这妨碍他们获得所需要的水量。其他人可能有 痴呆 痴呆 痴呆症是一种包括记忆、思维、判断和学习能力在内的精神功能缓慢而渐进的衰退。 典型的临床表现有记忆力减退、语言和运动能力减退、性格改变、定向障碍和断续的不恰当的行为。 症状逐渐加重，导致患者生活不能自理，需要依赖他人。 根据患者的症状、体检结果和精神状态测试来作出诊断。 血液检查和影像学检查能进一步明确病因。 阅读更多 ，这会让他们意识不到或无法表达自己口渴。他们可能依赖其他人给予他们水。
药物： 许多老年人会服用治疗 高血压 高血压 高血压是指动脉内的压力持续偏高。 引起高血压的原因通常难以确定，部分高血压是潜在的肾脏疾病及内分泌系统疾病的表现。 在那些有高血压遗传倾向的人群中，肥胖、久坐不动的生活方式、精神压力、吸烟、酗酒和高钠（高盐）饮食均在高血压发病方面扮演某种角色。... 阅读更多
、 糖尿病 糖尿病 (DM) 糖尿病是一种机体产生的胰岛素不足或不能对胰岛素作出正常应答，导致血糖（葡萄糖）水平异常高的疾病。 多尿、烦渴，未尝试减肥的患者可能会体重减轻。 糖尿病损伤神经并导致触觉异常。 糖尿病可损伤血管并增加心脏病发作、卒中、慢性肾病和失明的风险。... 阅读更多 或心脏疾病的药物，这些药物可使机体过量排液或加重体液流失的不良后果。
上述情况会导致体液流失或液体摄入不足，从而引起血钠水平高（高钠血症 高钠血症（高血钠水平） 高钠血症指血钠水平过高。 许多原因可引起高钠血症，以失水最常见，其余包括摄入水过少，腹泻，肾功能异常，使用利尿剂。 患者主要表现为口渴，如果高钠血症恶化，患者可能出现意识模糊，或发生肌肉抽搐和癫痫发作。 血液检查来检测钠离子水平。 治疗通常为静脉补液和缓慢降低血钠水平。 阅读更多 ）和/或 脱水 脱水 脱水是指体内水分不足。 呕吐、腹泻、出汗过多、烧伤、肾衰竭或使用利尿剂可引起脱水。 当脱水量增加时，人们会感觉口渴、汗液减少、尿量减少。 如果严重缺水时，人们可能出现头晕或精神错乱。 治疗通常是通过饮用或有时通过静脉补液，来补充丢失的水分和溶解在血液中的矿物盐（电解质，例如钠和钾）。 阅读更多 。由于这些情况在老年人中比较常见，因此，老年人中高钠血症也较为常见。高钠血症可能对老年人有重大影响，并可能导致意识模糊（谵妄 谵妄 谵妄为突发的、波动的，且可以逆转的精神功能失调。谵妄的特点为注意力下降、定向障碍、不能细致思考、以及伴有意识水平改变。 许多疾病、药物、娱乐性药物和毒物都会引起谵妄。 医师主要依据症状及查体来诊断，并通过血液、尿液和影像学检查来查找病因。 针对病因进行诊治通常可以纠正谵妄。 （另请参见 谵妄和痴呆症概述） 阅读更多 ）、 昏迷 昏睡和昏迷 昏睡是一种弱反应状态，患者可被较强烈的物理刺激唤醒。昏迷也是一种无反应状态，患者无法从昏迷中醒来，并且即使在受到刺激时，双眼仍然紧闭。 昏睡和昏迷通常由疾病、药物或损伤引起，它们会影响脑部两侧的大面积区域或或与保持意识有关的脑部特殊区域。 具体病因的诊断依赖详细体格检查、血液检查、颅脑影像学检查以及相关病史信息。 如果可能的话，医生会纠正病因，并采取措施支持呼吸和其他身体功能（如机械通气），如果颅内压升高，则降低颅内压。... 阅读更多 和严重时死亡。
老年人也更容易发生水钠过多，因为老年人更常患有会导致体液过多（体液过剩 水过多 水过多是指体内的水分过量。 如果人们患有降低身体排水能力或增加体内水潴留的疾病，就会出现水过多。 喝太多水很少引起水过多，因为正常的肾脏容易排泄多余的水分。 通常情况下，不会出现任何症状，但在严重的水分过多时，人会变得意识模糊或有癫痫发作。 需要限制水的摄入和使用利尿剂。 阅读更多 ）的疾病—— 心力衰竭 心力衰竭 (HF) 心力衰竭是指心脏的泵血能力无法满足身体需求，导致血流减慢，血液积聚在静脉和肺内（充血），并且/或者出现其他可能进一步削弱心功能或使心脏僵硬的改变。 当心脏肌肉的收缩动作或松弛动作不充分时会出现心力衰竭，这通常是因为心肌无力、僵硬，或两者均存在所致。... 阅读更多 
、肝病和肾病。
血钠水平低（低钠血症 低钠血症（血钠水平低） 低钠血症指血钠水平过低。 许多原因可引起低钠血症，包括摄入水过多，肾衰竭，心力衰竭，肝硬化，使用利尿剂。 症状是脑功能障碍引起的。 起初，患者出现行动迟缓和意识障碍，如果低钠血症加重，可出现肌肉抽搐和惊厥并且渐进性反应下降。 诊断通过检测血液中钠离子水平。 阅读更多 ）在老年人中更为常见。当人体内液体潴留过多时，如发生心脏衰竭或肝脏疾病时，常会发生低钠血症。低钠血症也发生于服用某类利尿剂（噻嗪类利尿剂，如双氢克尿塞）的老年人中，肾脏功能异常的老年人尤为明显。利尿剂有时被称为水丸，是帮助身体排出多余液体的药物。老年人在住院时使用低钠的液态营养补充剂或静脉输注低钠液体，也可能发生低钠血症。
