Pour détecter et diagnostiquer une infection par un virus de l’hépatite
Bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë
Bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë
Also Known As
Bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë
Formal Name
Bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë
Aperçu
Pourquoi subir ces tests?
À quel moment subir ces tests?
Lorsque vous présentez des symptômes d’hépatite aiguë et que la cause soupçonnée est une infection virale; lorsque vous avez été exposé à un ou plusieurs des trois virus les plus fréquents de l’hépatite, à savoir les virus de l’hépatite A, de l’hépatite B ou de l’hépatite C
Échantillon requis?
Échantillon de sang prélevé dans une veine du bras
Préparation nécessaire aux tests?
Aucune
Accordion Title
Questions fréquemment posées
- Comment utilise-t-on ces tests?
Le bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë est utilisé pour aider à détecter et/ou diagnostiquer une infection et une inflammation hépatiques aiguës dues à l’un des trois virus les plus courants de l’hépatite, soit le VHA, le VHB et le VHC.
Il existe plusieurs causes possibles des hépatites et leurs symptômes accompagnateurs, c’est pourquoi on a recours à ces tests pour déterminer si les symptômes sont dus à une infection virale en cours, et pour identifier lequel des virus est à l’origine de la maladie. Ces tests peuvent également aider à déterminer si une personne a été exposée à l’un des virus avant l’apparition des symptômes.
Le bilan d’investigation des hépatites virales aiguës comprend habituellement les épreuves suivantes :
- Anticorps IgM anti-VHA – ces anticorps apparaissent habituellement au début de l’infection par l’hépatite A, environ 2 à 3 semaines après avoir contracté le VHA, et persistent pendant environ 2 à 6 mois. La présence d’anticorps IgM anti-VHA est habituellement considérée comme diagnostique d’une hépatite A aiguë en présence de signes et symptômes évocateurs d’une hépatite A.
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Tests de dépistage de l’hépatite B
- Anticorps IgM anti-noyau du VHB – premier anticorps produit en réponse à une infection par l’hépatite B; leur présence peut indiquer une infection aiguë, bien qu’on puisse également les détecter chez les personnes atteintes d’hépatite B chronique lors de poussées (activité accrue) de la maladie.
- Ag de surface du VHB – protéine présente à la surface du virus de l’hépatite B, représentant le premier indicateur d’une infection aiguë, bien qu’on puisse également le détecter dans le sang des personnes atteintes d’hépatite B chronique.
- Anticorps anti-VHC – cette épreuve détecte les anticorps produits en réponse à une infection par le VHC, mais ne peut faire la distinction entre une infection active et une infection antérieure. En cas de résultat positif, elle est habituellement suivie par d’autres tests afin de déterminer si l’infection est en cours (veuillez consulter l’article sur les « Tests de dépistage de l’hépatite C » pour en savoir plus sur le sujet).
Il existe quelques autres tests parfois inclus dans les bilans d’investigation des hépatites, selon le laboratoire effectuant ces derniers, notamment les suivants :
- Anticorps anti-VHA totaux et anticorps anti-noyau du VHB totaux – ces épreuves détectent les anticorps IgM et IgG et peuvent être utilisées dans le bilan pour déterminer si une personne a déjà été infectée par ces virus dans le passé.
- Anticorps anti-Ag de surface du VHB – l’épreuve de dépistage de ces anticorps peut parfois être incluse dans le bilan d’investigation pour aider à déterminer si une infection s’est résorbée, ou si le patient a formé des anticorps après avoir reçu le vaccin contre l’hépatite B et a acquis une immunité le prémunissant contre le VHB.
- Dans quelles situations ces tests sont-ils demandés?
Le bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë peut être demandé lorsque certaines analyses sanguines (épreuves de la fonction hépatique) du bilan de santé de routine d’un patient montrent des résultats anormaux ou lorsqu’un patient présente certains signes et symptômes aigus associés à des dommages au foie, y compris les suivants :
- Fièvre, fatigue
- Perte d’appétit
- Nausées, vomissements, douleur abdominale
- Urines foncées et/ou selles pâles
- Douleur articulaire
- Jaunisse
- Démangeaisons (prurit)
Le bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë peut parfois être utilisé pour dépister les personnes courant un risque accru d’hépatite B ou d’hépatite C, ou connues pour avoir été exposées à ces virus. Voici quelques exemples de personnes pouvant être soumises à ce bilan d’investigation aux fins de dépistage :
- Personnes présentant des taux élevés d’enzymes hépatiques (ALT et AST) sans cause connue
- Personnes s’injectant des drogues illégales
- Personnes atteintes de maladies transmises sexuellement
- Hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes
- Personnes atteintes de certaines affections médicales qui exigent que leur système immunitaire soit inhibé (p. ex. les receveurs de greffe)
- Personnes entrant en contact étroit avec des personnes infectées par l’hépatite B ou l’hépatite C
- Personnes infectées par le VIH
- Personnes ayant reçu une transfusion de sang ou une greffe d’organe avant juillet 1992 ou des facteurs de coagulation produits avant l’année 1987
- Personnes sous dialyse à long terme
- Enfants nés de mères positives pour l’hépatite B ou l’hépatite C
- Pour l’hépatite B, personnes nées dans une région du monde où le virus est répandu, ce qui comprend l’Asie, l’Afrique, l’Europe du Sud et certaines parties de l’Amérique du Sud
- Personnes présentant des signes d’hépatopathie chronique
- Pour l’hépatite C, sur la base d’une recommandation des Centers for Disease Control and Prevention émise en 2012, personnes nées au cours des années 1945 à 1965, pour aider à identifier les infections chroniques par l’hépatite C, car ces personnes sont considérées à risque élevé
- Que signifient les résultats des tests?
Le tableau ci-dessous résume les résultats qui peuvent être observés dans le bilan d’investigation des hépatites réalisé pour détecter une infection :
Anticorps IgM anti-VHA Antigène de surface du VHB Anticorps IgM anti-noyau du VHB Anticorps anti-VHC Interprétation Positif Négatif Négatif Négatif Hépatite A aiguë Négatif Positif Positif Négatif Hépatite B aiguë Négatif Positif Négatif Négatif Infection chronique par l’hépatite B Négatif Négatif Positif Négatif Hépatite B aiguë; la quantité de l’antigène de surface du VHB est trop faible pour le détecter Négatif Négatif Négatif Positif Hépatite C aiguë ou chronique; des épreuves supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le type de l’infection Si d’autres tests de dépistage d’une hépatite sont effectués pour déterminer une exposition ou une infection antérieure, ils pourraient indiquer ce qui suit :
- Anticorps anti-VHA totaux (IgG et IgM) – un résultat négatif signifie l’absence de toute infection actuelle ou antérieure par le VHA; un résultat positif indique une exposition au VHA ou une vaccination contre le VHA. Les anticorps IgM doivent être dépistés en cas de suspicion d’une infection aiguë.
- Anticorps anti-noyau du VHB totaux (IgM et IgG) – un résultat positif peut indiquer une exposition au virus. Les anticorps IgM doivent être dépistés en cas de suspicion d’une infection aiguë.
- Anticorps anti-Ag de surface du VHB – un résultat positif indique la résolution d’une infection par le VHB; selon les résultats des autres tests du VHB, un résultat négatif pourrait indiquer la présence d’une infection non résolue. L’anticorps anti-Ag de surface du VHB sera également positif (avec des anticorps anti-noyau du VHB négatifs) si la personne a déjà reçu un vaccin contre l’hépatite B (pour plus d’information sur le sujet, veuillez consulter la section sur les « Tests de dépistage de l’hépatite B »).
Il est possible d’être infecté par plus d’un virus de l’hépatite, ou de présenter une infection aiguë par un virus de l’hépatite superposée à une infection chronique par un autre virus de l’hépatite. Dans pareils cas, on pourrait obtenir un résultat positif pour plus d’un type de virus, c’est pourquoi il faut user de prudence lors de l’interprétation des résultats.
Si tous les tests viraux sont négatifs, cela signifie que les taux d’anticorps ou des antigènes sont trop faibles pour être détectés ou que l’hépatite est due à une autre cause. Pour en savoir plus sur ce sujet et les autres tests qui pourraient être effectués pour déterminer la cause, veuillez consulter l’article sur les « Hépatites ».
- Y a-t-il autre chose que je devrais savoir?
Les tests habituellement inclus dans un bilan d’investigation d’une hépatite virale aiguë ne peuvent pas toujours indiquer si une personne a déjà présenté une hépatite ou si elle a formé des anticorps suivant une vaccination. En général, d’autres types de tests sont effectués pour fournir ce type d’information (veuillez consulter les articles individuels respectifs sur les tests de dépistage de l’hépatite A, de l’hépatite B et de l’hépatite C pour en savoir plus sur le sujet).
La présence d’anticorps IgM anti-VHA dans le sang est considérée comme un critère diagnostique d’infection aiguë par le VHA si les informations du test sont combinées aux signes et symptômes de la personne. Si le test de dépistage de l’hépatite est effectué chez une personne qui ne présente aucun symptôme d’hépatite aiguë, la présence d’anticorps IgM anti-VHA pourrait représenter un résultat faussement positif. Par conséquent, les Centers for Disease Control and Prevention recommandent de ne pas utiliser ce test de dépistage chez les personnes exemptes de symptôme d’hépatite aiguë pour réduire la possibilité de résultats faussement positifs.
- Ces tests sont-ils toujours effectués dans le cadre d’un bilan?
Non, parfois, si le virus particulier de l’hépatite auquel la personne a été exposée est connu, des tests ciblant précisément ce virus pourraient être réalisés. Aussi, certains de ces tests sont utilisés à d’autres fins, par exemple pour le suivi de la progression de la maladie ou la surveillance de l’efficacité du traitement, et peuvent être effectués seuls ou sous la forme de différentes combinaisons dans pareils cas. Pour en savoir plus sur les autres tests utilisés pour détecter les hépatites virales, veuillez consulter les articles individuels respectifs sur les tests de dépistage de l’hépatite A, de l’hépatite B et de l’hépatite C.
- Quels sont les autres tests de laboratoire que pourrait effectuer mon professionnel de la santé?
Outre les tests de dépistage des virus de l’hépatite, votre professionnel de la santé pourrait demander certains tests pour vérifier le degré d’atteinte de votre foie. Ceux-ci peuvent comprendre le bilan d’évaluation de la fonction hépatique ou le dosage des différentes enzymes hépatiques, telles l’aspartate aminotransférase (AST), l’alanine aminotransférase (ALT) ou la phosphatase alcaline (PA). Votre professionnel de la santé pourrait également demander la bilirubinémie et le temps de prothrombine (TP), des épreuves qui peuvent aider à déterminer la présence de dommages au foie.
- Si je contracte une hépatite virale, est-ce que je suis contagieux?
Vous pourriez l’être, mais cela dépend du virus de l’hépatite que vous avez contracté et du stade de votre infection. Souvent, les personnes atteintes d’une hépatite virale peuvent transmettre l’infection même si elles ne présentent aucun symptôme. Avec l’hépatite A, vous pouvez devenir contagieux dès le moment que vous contractez le virus et pouvez continuer à l’être, mais dans une moindre mesure, pendant plusieurs semaines après l’apparition des symptômes (telle une jaunisse). Les personnes atteintes de l’hépatite B sont contagieuses tant et aussi longtemps que le virus est présent dans leur sang. Toute personne qui montre un résultat positif pour le virus de l’hépatite C (dosage de l’ARN du VHC) doit être considérée comme contagieuse. Le dosage de l’ARN du VHC peut être effectué en guise de suivi d’un résultat positif pour les anticorps anti-VHC.
- Existe-t-il une façon de prévenir les hépatites virales?
Oui. Il existe un vaccin disponible contre l’hépatite A; il est recommandé pour tous les enfants à l’âge d’un an et pour les personnes qui présentent un risque accru d’exposition à ce virus. L’hépatite A peut également être prévenue avec une bonne hygiène, ce qui comprend un bon lavage des mains après l’utilisation des toilettes, après un changement de couches, et avant de manger ou de commencer à préparer tout aliment.
Des vaccins efficaces contre l’hépatite B sont disponibles aux États-Unis depuis 1981, et les professionnels de la santé aux États-Unis vaccinent tous les nouveau-nés depuis 1991. Les enfants et les adolescents qui ne sont pas vaccinés à la naissance finissent tôt ou tard par recevoir les séries de vaccins. Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent également que les adultes dans les groupes à risque élevé se fassent vacciner. À moins qu’un élément dans vos antécédents médicaux ne représente une contre-indication, il est prudent d’obtenir la série de vaccins.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun vaccin disponible contre l’hépatite C, mais des efforts sont déployés pour en confectionner un. La transmission de l’hépatite C peut être prévenue en évitant toute exposition au sang et aux liquides organiques et tout partage d’aiguilles ou d’autre matériel pour l’injection de drogues.
- Les résultats de mon bilan d’évaluation de ma fonction hépatique sont revenus négatifs. Quelles autres affections peuvent causer des symptômes semblables?
L’hépatite peut être causée par plusieurs facteurs et troubles différents, comme l’alcool, divers médicaments, comme l’acétaminophène, ou des affections héréditaires (pour plus d’information sur ceux-ci, veuillez consulter l’article sur les « Hépatites »). Il existe quelques autres infections virales qui peuvent causer des symptômes semblables, tels le cytomégalovirus (CMV) et le virus Epstein-Barr (EBV). Une maladie auto-immune est une autre possibilité que doit envisager votre fournisseur de soins de santé si votre bilan d’hépatite revient négatif. Des tests supplémentaires seront habituellement effectués pour aider à déterminer la cause de votre affection.