La prueba genética del BRAF busca un cambio, conocido como mutación, en un gen llamado BRAF. Los genes son las unidades básicas de la herencia y se transmiten de la madre y del padre.
El gen BRAF produce una proteína que ayuda a controlar la reproducción celular. Se lo conoce como un oncogén. Un oncogén funciona como el acelerador en un automóvil. Normalmente, un oncogén activa la reproducción celular según sea necesario. Pero si usted tiene una mutación BRAF , es como si el acelerador apretado se atascara y el gen no pudiera evitar que las células se reproduzcan. La reproducción celular descontrolada puede causar cáncer .
La mutación BRAF se puede heredar de uno de los padres o se puede adquirir más adelante en la vida. Las mutaciones que ocurren más adelante en la vida suelen ser causadas por factores ambientales o por un error en el cuerpo durante la reproducción celular. Las mutaciones BRAF heredadas son muy poco comunes pero pueden causar problemas de salud graves.
Las mutaciones BRAF adquiridas (también conocidas como somáticas) son mucho más comunes. Estas mutaciones se han encontrado en aproximadamente la mitad de todos los casos de melanoma , la forma más grave de cáncer de piel . Las mutaciones BRAF también se suelen encontrar en otras enfermedades y en diferentes tipos de cáncer, por ejemplo, de colon , tiroides y ovarios . Los cánceres con la mutación BRAF tienden a ser más graves que los que no tienen la mutación.
Nombres alternativos: análisis de la mutación del gen BRAF, melanoma, mutación BRAF V600, Cobas®