Cascada de la coagulación
Hay dos descripciones de a lo que puede referirse cuando se usa el término “cascada de la coagulación.”
1. La primera es la cascada fisiológica de la coagulación, usada para describir un proceso muy complejo paso a paso que ocurre en el organismo (in vivo) cuando se lesiona un vaso sanguíneo. Varias proteínas especiales conocidas como factores de la coagulación se activan una detrás de otra en un efecto “cascada”. El resultado final es un coágulo sanguíneo que crea una barrera sobre el lugar de la lesión, lo que lo protege hasta que cura. Este proceso también conlleva un sistema de retroalimentación que regula la formación de coágulos en el organismo, de manera que los coágulos se eliminan cuando el sitio de la lesión está curado.
Aunque no es una ilustración definitiva de este proceso que tiene lugar cuando hay una herida u ocurre una lesión vascular, proporcionamos un diagrama de la cascada fisiológica de la coagulación a continuación. Ilustra la compleja naturaleza de lo que sucede en el organismo cuando hay una hemorragia.
2. La segunda definición se refiere a las series de activaciones de las proteínas (factor de coagulación) que ocurren in vitro cuando se realizan las pruebas de coagulación en el laboratorio. Se realiza una prueba en una muestra de sangre añadiendo sustancias que comienzan el proceso de coagulación y se mide el tiempo que tarda la muestra en empezar a coagular. El TTP mide esos factores proteicos que son parte de la cascada y que suelen denominarse vías intrínseca y común: XII, XI, IX, VIII, X, V, II, y el fibrinógeno, así como las precalicreína (PK) y el cininógeno de alto peso molecular (HK). La prueba de TP mide los factores que componen las vías extrínseca y común: VII, X, V, II y el fibrinógeno. Estas dos pruebas de cribado ayudan a diagnosticar defectos o déficits en los factores de la coagulación.
Hubo un tiempo en que se creía que la cascada fisiológica y la cascada de las pruebas eran la misma. Ahora se sabe que hay importantes diferencias entre ambas. A continuación, se proporciona un diagrama de la cascada de la coagulación de las pruebas que muestra los factores que conforman las vías intrínseca, extrínseca y común.