Complément - Understand the Test & Your Results

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Complément

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Complément

Aperçu

Pourquoi subir ces tests?

Pour déterminer si des déficits ou des anomalies dans les protéines du système du complément contribuent à une augmentation des infections ou de l’activité auto-immune; pour aider à surveiller l’activité et le traitement des maladies auto-immunes et des maladies liées à des complexes immuns (les déficits en complément peuvent représenter entre 1 et 10 % de tous les déficits immunitaires primaires).

À quel moment subir ces tests?

Lorsque vous présentez des infections microbiennes récurrentes (habituellement bactériennes), une inflammation ou un œdème inexpliqué, ou des symptômes liés à une maladie auto-immune; périodiquement, pour aider à surveiller une affection aiguë ou chronique connue qui touche le système du complément

Échantillon requis?

Échantillon de sang prélevé dans une veine du bras

Préparation nécessaire aux tests?

Aucune

Qu’est-ce qui est évalué?

Le système du complément comprend près de 60 protéines, dont environ 30 sont des protéines circulantes dans le sang qui agissent ensemble pour stimuler les réponses immunitaires et inflammatoires. Les épreuves du complément mesurent la quantité ou l’activité des protéines du complément dans le sang.

Le rôle principal du système du complément est d’aider à identifier, à détruire et à éliminer les agents pathogènes étrangers, tels des bactéries et des virus, ainsi que le matériel du soi (p. ex. cellules et protéines) « endommagé ». Le système du complément est nommé ainsi, car il « complémente » ou aide les défenses naturelles du corps, tels les anticorps. Le système du complément est donc activé lors de la fabrication des anticorps, s’attaquant aux envahisseurs étrangers, mais aussi contre les propres constituantes de l’individu. Dans les diverses maladies auto-immunes, le corps fabrique des anticorps contre ses propres tissus qu’il perçoit comme étrangers (auto-anticorps).

Le système du complément fait partie du système immunitaire inné de l’organisme. Contrairement au système immunitaire acquis, qui produit des anticorps ciblant différentes menaces précises et protégeant le corps contre celles-ci, le système immunitaire inné est non spécifique et peut réagir rapidement aux substances étrangères. Il ne nécessite aucune exposition préalable à un microbe envahisseur ou à une substance indésirable et ne retient pas en mémoire les rencontres précédentes.

Il existe neuf protéines principales dans le complément, que l’on désigne par les symboles C1 à C9. Ces composantes, outre les protéines restantes, fonctionnent ensemble au moyen d’une approche en cascade qui active, amplifie, dégrade et forme des complexes protéiques répondant aux infections, aux tissus du « non-soi » (p. ex. les greffes), aux débris de cellules mortes (p. ex. découlant de l’apoptose cellulaire) ou à l’inflammation.

La cascade du complément consiste en 3 voies distinctes pouvant être activées pour converger en une voie commune finale. Les voies comprennent la « voie classique » (qui inclut les composantes C1qrs, C2 et C4), la « voie alternative » (qui inclut les composantes C3, facteur B et properdine) et la « voie de la lectine » (ou « lectine liant le mannane » ou MBL pour Mannan-Binding Lectin). Le résultat final des trois voies d’activation est le même, à savoir la formation du complexe d’attaque membranaire (CAM). L’activation du complément entraîne plusieurs événements (« cascade du complément »), dont les suivants :

Liaison du CAM à la surface de chaque microbe, cellule anormale ou substance ciblée aux fins de leur destruction; cela crée une lésion (trou) dans la paroi de la membrane qui entraîne la lyse (destruction) de l’élément ciblé par la sortie de son contenu (comme lorsqu’on transperce un ballon rempli d’eau).
Augmentation de la perméabilité des vaisseaux sanguins, permettant aux globules blancs combattant les infections de sortir de la circulation sanguine et d’entrer dans les tissus.
Attraction des globules blancs vers le site de l’infection.
Stimulation de la phagocytose, un processus au cours duquel les macrophages et les neutrophiles engloutissent les microbes et les tuent.
Marquage des complexes immuns par les composantes du complément, permettant aux globules blancs de les engloutir et de les éliminer du sang.

Les épreuves du complément mesurent la quantité ou la fonction (activité) des protéines du complément dans le sang. Les composants du complément peuvent être mesurés individuellement ou ensemble pour déterminer si le système fonctionne normalement. Les composantes C3 et C4 sont les protéines du complément les plus fréquemment mesurées. L’activité de l’ensemble du système du complément peut être mesurée si le professionnel de la santé soupçonne un déficit qui ne peut être mesuré par les facteurs C3 ou C4. L’épreuve fonctionnelle CH50 mesure le fonctionnement de l’ensemble de la voie classique du complément, médiée par les composantes C1 à C9. Si cette mesure se situe en dehors de la plage normale, chacun des neuf niveaux de complément différents pourra être mesuré individuellement pour rechercher des déficits héréditaires ou acquis.

Questions fréquemment posées

Comment utilise-t-on ces tests?
Les épreuves du complément, les plus fréquentes étant le dosage des facteurs C3 et C4, sont utilisées pour déterminer si des déficits ou des anomalies dans le système du complément provoquent une maladie ou une affection chez la personne évaluée, ou contribuent à celles-ci. L’activité du complément total (épreuve CH50) peut être mesurée en examinant l’intégrité de l’ensemble de la voie du complément classique. Les autres composantes du complément sont mesurées au besoin pour détecter des déficits.
Les épreuves du complément peuvent être utilisées pour les raisons suivantes :
Aider à diagnostiquer la cause d’infections microbiennes récurrentes (p. ex. les bactéries Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitides, Neisseria gonorrhea), d’un angiœdème ou d’une inflammation
Aider à diagnostiquer et à surveiller l’activité et le traitement de maladies auto-immunes aiguës ou chroniques, tels le lupus (lupus érythémateux aigu disséminé ou LED) ou la polyarthrite rhumatoïde
Surveiller les maladies et les affections liées à des complexes immuns, comme la glomérulonéphrite (trouble rénal), la maladie sérique et les vascularites
Dans quelles situations ces tests sont-ils demandés?
Les épreuves du complément peuvent être demandées lorsqu’une personne présente une inflammation inexpliquée, un œdème ou divers symptômes d’un trouble auto-immun (tel le lupus). Elles peuvent également être demandées lorsque le professionnel de la santé soupçonne chez un individu une affection liée à un complexe immun et souhaite vérifier l’état du système du complément de la personne.
Les composantes individuelles du complément peuvent être demandées lorsque l’activité de l’ensemble du complément (CH50, ou parfois appelée CH100) est anormale, pour aider à déterminer laquelle des composantes est déficiente ou anormale. Les facteurs C3 et C4 sont les plus fréquemment demandés, mais d’autres, tel l’inhibiteur de la C1, pourraient être demandés en cas de suspicion d’autres déficits. Les facteurs C3 et C4 sont souvent demandés ensemble, car les taux relatifs sont souvent importants.
À la suite du diagnostic d’une maladie aiguë ou chronique, l’analyse du complément peut être utilisée pour avoir une idée approximative de la gravité de l’affection, en supposant que la gravité est liée à la diminution des taux de complément. Des tests complémentaires peuvent également être demandés à l’occasion lorsque le professionnel de la santé souhaite surveiller l’activité en cours d’une affection.
Que signifient les résultats des tests?
Les taux du complément peuvent être diminués en raison d’une consommation accrue (due à une activation accrue) ou, dans des cas plus rares, d’un déficit héréditaire. Les déficits héréditaires de l’une des protéines du complément entraînent habituellement une fréquence élevée d’infections microbiennes récurrentes. Des taux réduits du complément sont également associés à un risque accru d’apparition de maladie auto-immune. Les taux des facteurs C3 et C4 sont habituellement diminués dans le lupus, tandis que le facteur C3 seul est abaissé en présence d’une septicémie et d’infections causées par des champignons ou des parasites, tel le paludisme.
Si le déficit est dû à une affection aiguë ou chronique sous-jacente, les taux du complément reviendront habituellement à la normale lorsque l’affection sous-jacente se résorbe.
Une diminution de l’activité du complément peut être observée dans les affections/situations suivantes :
Infections microbiennes récurrentes (habituellement bactériennes)
Maladies auto-immunes, y compris le lupus et la polyarthrite rhumatoïde
Angiœdème héréditaire
Angiœdème acquis
Divers types de maladies rénales, notamment les glomérulonéphrites, la néphrite lupique, la néphrite membraneuse, la néphropathie à IgA, et le rejet d’une greffe rénale
Cirrhose
Hépatite
Malnutrition
Septicémie, choc
Maladie sérique (maladie des complexes immuns)
Les taux des protéines du complément sont habituellement augmentés, de pair avec d’autres protéines non apparentées appelées réactifs de phase aiguë, lors d’une inflammation aiguë ou chronique. Tous ces problèmes reviennent habituellement à la normale lorsque l’affection sous-jacente se résorbe. Cependant, les protéines du complément sont rarement mesurées dans ces affections, comparativement à la protéine C réactive (PCR) largement prescrite, et la pertinence de leur mesure dans ces situations n’est pas examinée ici.
Une augmentation de l’activité du complément peut également être observée dans les affections/situations suivantes :
Cancer (leucémie, lymphome de Hodgkin, sarcome)
Colite ulcéreuse
Thyroïdite
Infarctus aigu du myocarde
Sarcoïdose
Polyarthrite rhumatoïde juvénile
Y a-t-il autre chose que je devrais savoir?
L’augmentation et la diminution des taux de complément n’indiquent pas au professionnel de la santé ce qui ne va pas chez un patient, mais elles peuvent signaler la participation du système immunitaire dans une maladie.
Quelles sont les autres composantes du système immunitaire inné?
Le système immunitaire inné comprend ce qui suit :
Système phagocytaire (globules blancs, y compris neutrophiles et monocytes/macrophages), dont la fonction est d’ingérer et de digérer les microbes envahisseurs
Médiateurs inflammatoires produits par différentes cellules, y compris les basophiles, les mastocytes et les éosinophiles
Cellules tueuses naturelles (NK pour Natural Killer) et cellules B et T, qui sont des lymphocytes spécialisés capables d’éradiquer certaines cellules tumorales, certains micro-organismes et certaines cellules infectées par des virus
Réactifs de phase aiguë et cytokines, qui constituent un groupe de protéines solubles pouvant causer des changements dans la croissance de nombreuses cellules, y compris les globules blancs qui les produisent

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