En ocasiones, los cálculos renales pueden fragmentarse utilizando las ondas ultrasónicas producidas por un litotritor o litotriptor, en una técnica denominada litotricia extracorpórea por ondas de choque.

Después de utilizar un dispositivo de ultrasonido o un fluoroscopio para localizar el cálculo, el litotriptor se coloca contra la espalda, y las ondas sonoras se dirigen al cálculo y lo rompen en pedazos. A continuación, la persona ingiere líquidos para impulsar los fragmentos del cálculo hacia el exterior del riñón y eliminarlos a través de la orina.

Algunas veces aparece sangre en la orina o hematomas en el abdomen una vez concluida la intervención, pero en pocas ocasiones se producen complicaciones graves.