1. Los animales (como los cerdos) que son alimentados con otros animales o los animales (como osos, zorros o jabalíes) que se alimentan de otros animales contraen la triquinelosis si comen carne que contiene quistes de nematodos Trichinella. Las personas pueden infectarse al comer carne cruda, poco cocinada o insuficientemente procesada procedente de animales infectados.

2. En el estómago, las enzimas descomponen los quistes, que liberan las larvas en el intestino delgado. Las larvas invaden los tejidos del intestino.

3. En el intestino, se convierten en gusanos adultos.

4. Al cabo de 1 semana, las hembras producen larvas que viajan a los músculos, donde forman quistes. El ciclo continúa sólo si las larvas de los quistes son ingeridas por otro animal.