1. Los animales (como los cerdos) que son alimentados con otros animales o los animales (como osos, zorros o jabalíes) que se comen a otros animales contraen triquinosis si comen carne que contiene quistes de Trichinella. Las personas pueden infectarse cuando comen carne cruda, poco cocinada o poco procesada de animales infectados.

2. En el estómago, las enzimas descomponen los quistes y las larvas se liberan de los mismos en el intestino delgado. Invaden el revestimiento (mucosa) del intestino.

3. En el intestino, se convierten en gusanos adultos.

4. Al cabo de 1 semana, las hembras producen larvas que viajan a los músculos, donde forman quistes. El ciclo continúa solo si las larvas de los quistes son ingeridas por otro animal.