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| Torsión de un asa intestinal (vólvulo), hernia, adherencias y retención fecal Por lo general, vómitos, dolor abdominal de tipo cólico y distensión abdominal | |
| Una enfermedad grave y aguda, como la sepsis (una grave infección sanguínea) Inmediatamente después de una cirugía abdominal Lesión reciente en el cráneo o en la médula espinal Reposo prolongado en cama | |
| Fármacos con efectos anticolinérgicos (como los antihistamínicos), algunos antidepresivos, antipsicóticos, fármacos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson, y fármacos que reducen o detienen los espasmos musculares del tubo digestivo (antiespasmódicos) Fármacos que contienen determinados metales (hierro, aluminio, calcio, bario o bismuto) Bloqueantes de los canales del calcio Por lo general, el estreñimiento comienza poco después de empezar a tomar un nuevo medicamento | Exploración médica para descartar otras causas de estreñimiento A veces se interrumpe el tratamiento farmacológico para ver si se resuelve el estreñimiento |
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| A menudo el estreñimiento que se ha desarrollado recientemente persiste durante semanas y empeora de forma gradual a medida que crece el tumor A veces sangre en las heces (puede ser visible o bien detectada durante la exploración clínica) | |
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Trastornos del sistema nervioso central (que afectan el encéfalo o la médula espinal) | | |
Trastornos del sistema nervioso periférico (que afecta los nervios fuera del encéfalo y la médula espinal) | | Exploración por un médico A veces radiografía después de introducir bario por vía rectal (enema de bario) y/o biopsia |
Defecación disinérgica (disfunción que afecta los nervios y los músculos de la pelvis que coordinan la defecación) | Necesidad de utilizar los dedos para defecar | Medición de la presión en el ano y el recto (manometría anorrectal) |
| | Exploración por un médico A veces biopsia y/o análisis de sangre |
| A menudo sensación de bloqueo en el ano y/o el recto, defecación difícil o prolongada, o esfuerzo excesivo | Exploración por un médico |
| Dieta baja en fibra o abuso crónico de laxantes | Exploración solo por un médico |