Causa |
Características comunes* |
Pruebas |
Trastornos de la sangre o cáncer |
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Disminución de la tolerancia al ejercicio, con una dificultad respiratoria mayor de la esperada durante la actividad A veces palidez |
Hemograma completo |
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Cáncer (como el cáncer de tracto digestivo, cáncer de pulmón, leucemia, linfoma, mieloma múltiple) |
Hinchazón generalizada de los ganglios linfáticos, pérdida de peso y sudores nocturnos Con mieloma múltiple, dolor en la parte lumbar de la espalda u otro dolor óseo, con frecuencia grave por la noche |
Hemograma completo |
Infecciones |
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En algunas ocasiones ictericia, pérdida de apetito y líquido en el abdomen |
Análisis de sangre para determinar hasta qué punto está preservada la función hepática y para identificar el virus de la hepatitis En ocasiones, biopsia hepática |
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Aumento del tamaño del bazo y de los ganglios linfáticos, fiebre y sudores nocturnos |
A veces, análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el citomegalovirus |
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Infección de las válvulas del corazón (endocarditis) |
Fiebre y sudoración nocturnas A veces, dolores articulares Por lo general, aparece en personas que sufran soplos cardíacos o se inyecten drogas por vía intravenosa |
Cultivos de muestras de sangre y ecocardiografía |
Fiebre, sudoración nocturna e infecciones frecuentes A veces, dificultad para respirar, tos, diarrea y/o erupción |
Prueba de detección del VIH |
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Dolor de garganta e inflamación de los ganglios, de aparición reciente |
Análisis de sangre para detectar mononucleosis |
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Otras infecciones (por ejemplo, las neumonías fúngicas como la histoplasmosis, infecciones parasitarias o tuberculosis) |
Fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso A veces, tos, dificultad para respirar y expectoración de sangre |
Las pruebas necesarias se determinan en función de la infección que parezca probable |
Otros trastornos y causas |
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Disnea, dificultad respiratoria al acostarse que se alivia al erguirse (ortopnea), y/o hinchazón |
Determinación de la función renal mediante análisis de sangre |
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Trastornos del tejido conjuntivo (por ejemplo, artritis reumatoide o lupus eritematoso sistémico [lupus]) |
Fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso, dolor en las articulaciones, erupción, y/o afectación de otros órganos (por ejemplo, efectos en el corazón o los pulmones) |
Análisis de sangre para detectar anticuerpos anómalos |
Mal estado físico |
Un historial de falta de ejercicio o estar postrado en cama u hospitalizado |
Solo un examen médico |
Diabetes (a veces, otros síntomas a menudo más prominentes) |
Sed excesiva, micción excesiva, aumento del apetito y aumento o pérdida de peso sin causa aparente |
Medición del nivel de azúcar (glucosa) en la sangre después de que la persona ayune durante la noche y, a veces, pruebas de tolerancia a la glucosa |
Fármacos: antidepresivos, antihistamínicos antiguos, antihipertensivos, diuréticos que causan bajos niveles de potasio en sangre, relajantes musculares, drogas recreativas y sedantes |
Historial de tratamiento con un medicamento del que se conozca que causa fatiga |
Solo un examen médico |
Dolor de cabeza, dolor en la mandíbula al masticar, dolor al peinarse, pérdida de la visión y/o dolores musculares en una persona mayor de 50 años |
VSG y biopsia de la arteria temporal |
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Trastornos de salud mental: ansiedad, depresión, adicción a las drogas, trastorno de pánico o trastorno de somatización (síntomas físicos causados principalmente por la ansiedad) |
Ansiedad, tristeza, pérdida de apetito y alteraciones del sueño sin causa aparente Con el trastorno de somatización, preocupación excesiva por los síntomas físicos |
Solo un examen médico |
La fatiga empeora con la exposición al calor Síntomas anteriores de disfunción del sistema nervioso (por ejemplo, entumecimiento, pérdida de la coordinación y debilidad), en particular si la persona tuviera más de un episodio de síntomas |
RMN del cerebro y/o de la médula espinal |
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Embarazo |
Cese de los periodos menstruales, sensibilidad en los pechos, náuseas del embarazo e hinchazón abdominal |
Prueba de embarazo |
Somnolencia excesiva durante el día, despertares frecuentes, interrupciones de la respiración durante el sueño, dificultad para dormirse, sueño no reparador |
Pruebas en laboratorio del sueño (polisomnografía) |
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Glándula tiroidea hipofuncionante (hipotiroidismo) |
Incapacidad para tolerar el frío, aumento de peso, estreñimiento y piel gruesa |
Análisis de sangre para la función tiroidea |
Pérdida de peso A veces, pérdida del apetito, heces malolientes, dolor abdominal o una combinación de los anteriores |
Exploración por un médico Algunas veces, otras pruebas |
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Enfermedades de causa desconocida |
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Síndrome de fatiga crónica (en la actualidad denominada en ocasiones encefalomielitis miálgica o intolerancia sistémica al esfuerzo) |
Dolor de garganta, sueño no reparador, dificultades de concentración o con la memoria a corto plazo, dolores musculares, dolor en las articulaciones, dolores de cabeza y/o ganglios linfáticos sensibles en el cuello o en las axilas |
Solo un examen médico |
Dolor muscular y óseo de larga duración y generalizado en las zonas exteriores a las articulaciones, puntos gatillo, dolor abdominal, gases, distensión abdominal, estreñimiento o diarrea, cefaleas y ansiedad |
Solo un examen médico |
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*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes. |
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CBC = hemograma (complete blood count); VSG = velocidad de sedimentación globular; VIH = Virus de la inmunodeficiencia humana; RMN = resonancia magnética. |