Table: Algunas causas y características de las sibilancias - Manual Merck versión para el público general

Algunas causas y características de las sibilancias

Causa	Características comunes*	Pruebas†
Bronquitis aguda	Tos En ocasiones síntomas de una infección del tracto respiratorio superior (como congestión nasal) Habitualmente no existen antecedentes de un trastorno pulmonar	Exploración por un médico
Reacciones alérgicas	Sibilancias que comienzan repentinamente, por lo general en los primeros 30 minutos tras la exposición a un alérgeno conocido o potencial, como el polen A menudo, nariz congestionada, urticaria, picor en los ojos y estornudos	Exploración por un médico
Asma	Por lo general, antecedentes de asma Sibilancias que se inician de forma espontánea o después de la exposición a estímulos específicos (como el polen u otro alérgeno, una infección del tracto respiratorio superior, el frío o el ejercicio)	Exploración por un médico En ocasiones una o más de las siguientes pruebas: Pruebas para evaluar cómo funcionan los pulmones (pruebas de función pulmonar) Medición del flujo-pico respiratorio (la rapidez con que se puede expulsar el aire) Medición de la función pulmonar antes y después del ejercicio o de la administración de metacolina (un fármaco que estrecha las vías respiratorias) A veces, administración de broncodilatadores (medicamentos que dilatan las vías respiratorias) para ver si los síntomas desaparecen
Bronquiolitis (infección del tracto respiratorio inferior)	En niños menores de 18 meses de edad Habitualmente de noviembre a abril en el hemisferio norte Generalmente síntomas de una infección del tracto respiratorio superior (como congestión nasal y fiebre) y respiración rápida	Exploración por un médico
Una exacerbación de la EPOC	En personas de mediana edad o mayores Pacientes que ya padecen una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) Habitualmente antecedentes de tabaquismo intenso Dificultad para respirar	Radiografía de tórax
Fármacos (como los inhibidores de la ECA, betabloqueantes, ácido acetilsalicílico y otros AINEs)	En personas que han comenzado recientemente a utilizar un medicamento nuevo, con mayor frecuencia en aquellos con antecedentes de obstrucción de las vías respiratorias (como ocurre en el asma)	Exploración por un médico
Aspiración de un cuerpo extraño	Sibilancias o tos de tono agudo que comienzan de repente (por lo general en bebés o niños pequeños) sin ningún síntoma de una infección del tracto respiratorio superior, fiebre u otros síntomas de enfermedad	Radiografía de tórax o TC pulmonar Broncoscopia
ERGE con reflujo repetido del contenido del estómago hacia los pulmones (aspiración crónica)	Sibilancias crónicas o recurrentes A menudo, dolor ardiente en el pecho (ardor) o el abdomen que tiende a empeorar después de comer ciertos alimentos, durante el ejercicio, o cuando se está acostado Un sabor amargo, sobre todo al despertar Ronquera Tos que se produce a mitad de la noche o por la mañana temprano Ausencia de síntomas de infección respiratoria o alergia	A veces, solo la exploración médica En ocasiones, el uso de medicamentos que suprimen el ácido, como antihistamínicos (H2) o inhibidores de la bomba de protones, para ver si los síntomas desaparecen A veces, se introduce un tubo flexible de visualización en el esófago y el estómago (endoscopia) En ocasiones, se coloca un sensor en el esófago para controlar la acidez (pH) durante 24 horas
Insuficiencia cardíaca	Por lo general, hinchazón (edema) en las piernas Dificultad respiratoria que empeora cuando se está acostado o que aparece 1 a 2 horas después de quedarse dormido Auscultación pulmonar que sugiere la presencia de líquido en los pulmones	Radiografía de tórax A veces un análisis de sangre para medir una sustancia que se produce cuando el corazón está sobrecargado, denominada péptido natriurético cerebral (brain natriuretic peptide, BNP) En ocasiones, ecocardiografía
Inhalación de sustancias irritantes	Sibilancias que comienzan repentinamente después de la exposición a sustancias irritantes en el trabajo (exposición ocupacional) o tras el uso inadecuado de productos de limpieza	Exploración por un médico
Tumores pulmonares	Sibilancias al inspirar y espirar, especialmente en personas con factores de riesgo o signos de cáncer (por ejemplo, antecedentes de tabaquismo, sudoración nocturna, pérdida de peso y tos con sangre)	Radiografía de tórax o TC pulmonar Broncoscopia
*Las características incluyen síntomas y los resultados del examen realizado por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes.
†Se suele medir el nivel de oxígeno en sangre con un sensor colocado en un dedo (pulsioximetría). A menos que los síntomas sean claramente un brote de una enfermedad crónica ya diagnosticada, se realiza una radiografía de tórax.
ECA = enzima convertidora de la angiotensina; EPOC = enfermedad pulmonar obstructiva crónica; TC = tomografía computarizada; ERGE = enfermedad por reflujo gastroesofágico; AINEs = fármacos anti-inflamatorios no esteroideos.