Tres claves para comprender la salud posparto: Comentario

Por lo general, los días, las semanas y los momentos después del nacimiento de un bebé son maravillosos, aunque agotadores, para una madre primeriza. De pronto, todo es diferente. La prioridad principal de una madre se convierte en cuidar al recién nacido a medida que el niño pequeño crece y cambia. Pero, al mismo tiempo, la madre también experimenta cambios significativos.

Los desafíos para la salud propia de la madre son más frecuentes de lo que se piensa, por eso es importante comprender qué síntomas y sensaciones son una parte natural de esta nueva realidad y cuáles indican un problema más grave. Analicemos con más detenimiento tres etapas importantes para comprender la salud de una madre después de dar a luz.

1. Conozca los riesgos más frecuentes para la salud materna

Durante el embarazo, muchas madres embarazadas dedican mucho tiempo a recabar información sobre la salud de su bebé en camino. Ellas leen libros, asisten a clases y hablan con otras madres sobre qué esperar y sobre qué podría ser un signo de algo preocupante para su recién nacido. Ahora bien, cuando se trata de su propia salud, muchas madres no saben los problemas frecuentes que podrían enfrentar en los días y las semanas posteriores al nacimiento.

• Sangrado excesivo (hemorragia): por lo general, la secreción sanguinolenta disminuye 3 o 4 días después del parto. Si bien es raro, se podría producir una hemorragia posparto y las madres deberían informar este hecho a sus médicos si experimentan un sangrado fuerte (más de una taza) y de color rojo brillante varios días después.
• Infección: la fiebre, los escalofríos y los dolorimientos de masa muscular junto con dolor abdominal, la secreción vaginal anormal o la micción frecuente o dolorosa son todos signos potenciales de infección.
• Problemas con la lactancia materna: las madres deberían intentar saber cuánta leche está recibiendo su bebé y estar atentas a las complicaciones de la lactancia materna que también afectan su salud. La mastitis, una infección de la mama que ocurre en mujeres que amamantan, suele ser provocada por la obstrucción o el taponamiento de un conducto de leche. Los síntomas incluyen un área caliente, roja y con dolor en la mama y, a veces, fiebre. Los médicos pueden indicar el uso de compresas tibias y antibióticos.
• Depresión: la depresión justo antes o después de dar a luz (depresión posparto) afecta hasta el 15 % de las mujeres y es más frecuente en mujeres que presentaron un episodio de depresión con anterioridad. El cambio hormonal rápido en combinación con la falta de sueño pueden, por lo general, conducir a la depresión posparto. A veces, puede ser difícil distinguir una reacción normal a los desafíos de un recién nacido de los síntomas de la depresión, como la irritabilidad y los cambios del estado de ánimo. Esta es una regla de oro: con el agotamiento normal que acompaña la llegada de un recién nacido, una madre debería poder comer, vestirse y salir de vez en cuando de su hogar. Si ella no se siente de ánimo como para hacer esas cosas, puede que sea momento de hablar con un profesional de la salud.

Si una madre primeriza muestra signos de alguna de estas condiciones, debería ponerse en contacto con su obstetra/ginecólogo lo antes posible.

Para obtener más detalles, la página Manuales sobre el período posparto presenta también un cuadro útil de cuándo llamar al médico después del parto.

2. Confíe en la gente a su alrededor

Si se necesita de muchas personas para educar a un niño, también se necesita de muchas personas para garantizar que la madre se mantenga saludable después de dar a luz. Las mujeres por lo general se centran en su recién nacido en detrimento de su propia salud, y son la pareja o los familiares quienes deben asegurarse de que las mujeres se cuidan a ellas mismas.

Numerosos estudios han demostrado que el apoyo de las personas cercanas durante el embarazo y después del parto es eficaz en la prevención y la reducción de la depresión posparto. Ese apoyo proviene de muchos lugares: la pareja, los padres, los amigos, los vecinos o de un grupo de apoyo. Las organizaciones como Postpartum Support International ayudan a las madres a encontrar recursos locales.

Cuando sea posible, lo mejor para una madre es recibir ayuda con el cuidado de su recién nacido durante las primeras semanas después del parto. Esta red de apoyo puede darles a las madres una posibilidad de descansar y la familia y los amigos pueden, de hecho, ser los primeros en notar un problema en la salud de la madre. Esto ocurre especialmente en la depresión. Una pareja o un amigo cercano pueden reconocer los indicadores tempranos de episodios anteriores de depresión y pueden alentar a la madre a tratar el problema antes de que se torne más grave.

3. Recuerde que todos los embarazos son diferentes

Después de dar a luz por primera vez, una madre aprende mucho sobre su cuerpo y su nuevo hijo. Las madres, a veces, asumen que la experiencia posparto será la misma con su segundo o tercer hijo, pero cada embarazo y cada parto son diferentes.

Las madres con muchos hijos deben controlar su propia salud, tal como la primera vez. Esto significa prestarle atención a los síntomas y signos de advertencia y mantener una comunicación cercana con el médico. Pero con los pequeños en el hogar poder asistir a las citas de seguimiento es más desafiante.