La válvula cardíaca entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar está estrechada.
En la mayoría de los niños, el único síntoma es un soplo cardíaco, pero si en un bebé el estrechamiento es grave, puede haber una coloración azulada de la piel (cianosis) y signos de insuficiencia cardíaca derecha (como fatiga y agrandamiento del hígado).
El diagnóstico se sospecha a tenor del soplo cardíaco auscultado con el estetoscopio y se confirma mediante ecocardiografía.
A veces es necesaria la valvuloplastia con balón para abrir la válvula o la cirugía para reconstruirla.
(Véase también Introducción a los defectos en el corazón Introducción a los defectos cardíacos Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información . Para este trastorno en adultos véase Estenosis pulmonar Estenosis valvular pulmonar La estenosis valvular pulmonar es un estrechamiento de la abertura de la válvula pulmonar que bloquea (obstruye) el flujo sanguíneo que va desde el ventrículo derecho hacia la arteria pulmonar... obtenga más información .)
En la mayoría de los niños con estenosis de la válvula pulmonar, esta se estrecha de forma leve o moderada, haciendo que el ventrículo derecho bombee con un poco más de fuerza y a mayor presión para propulsar la sangre por la válvula. El estrechamiento grave incrementa la presión del ventrículo derecho y puede limitar el paso de la sangre a los pulmones. Cuando la presión en el ventrículo derecho llega a ser extremadamente alta, la válvula que conduce al ventrículo derecho puede tener fugas, forzando a la sangre pobre en oxígeno a regresar a la aurícula derecha y, posteriormente, a través de un orificio en la pared auricular (defecto del tabique auricular Defectos en el tabique auricular y ventricular Los defectos en los tabiques auriculares y ventriculares son agujeros en las paredes (septos) que separan el corazón en lado derecho y lado izquierdo. Los agujeros pueden estar presentes en... obtenga más información 
), causar derivación de derecha a izquierda Derivación de flujo sanguíneo Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información . En el cortocircuito de derecha a izquierda, la sangre pobre en oxígeno procedente del lado derecho del corazón se mezcla con la sangre rica en oxígeno que se bombea desde el lado izquierdo del corazón. Cuanta más sangre pobre en oxígeno (que es azul) circula en el cuerpo, más azul se pone el cuerpo.
Síntomas de la válvula pulmonar en niños
La mayoría de niños con estenosis de la válvula pulmonar no tienen síntomas. La estenosis grave de las válvulas pulmonares puede dar lugar a una coloración azulada (cianosis) de la piel, particularmente la de los labios, la lengua, el cuerpo y los lechos de las uñas. Los recién nacidos y los lactantes son más propensos a padecer cianosis que los niños mayores. Los niños mayores con estenosis pulmonar grave son más propensos a presentar fatiga y/o dificultad respiratoria con el esfuerzo debido a la insuficiencia cardíaca del lado derecho del corazón (véase la figura ).
Diagnóstico de estenosis de la válvula pulmonar en niños
Ecocardiografía
El médico suele sospechar un diagnóstico de estenosis pulmonar cuando escucha un cierto tipo de soplo cardíaco mientras ausculta con un estetoscopio. Un soplo cardíaco es un sonido generado por la circulación de un flujo sanguíneo turbulento a través de válvulas cardíacas estrechadas o con fugas o a través de estructuras cardíacas anormales. También puede escucharse un sonido adicional o un clic.
La ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos En las ecografías se utilizan ondas de alta frecuencia (ultrasonidos) que rebotan en las estructuras internas y producen una imagen en movimiento. No utilizan rayos X. La ecografía del corazón... obtenga más información 
(ecografía del corazón) confirma el diagnóstico.
Se suelen realizar una electrocardiografía Electrocardiografía La electrocardiografía (ECG) es un método rápido, sencillo e indoloro en el cual se amplifican los impulsos eléctricos del corazón y se registran. Este registro, el electrocardiograma (también... obtenga más información 
(ECG) y una radiografía de tórax Rayos X del tórax En caso de sospecha de dolencia o trastorno cardíaco, se hacen radiografías de tórax frontales y laterales. Por lo general la persona está de pie pero, si no puede incorporarse, las radiografías... obtenga más información 
. El electrocardiograma (ECG) suele mostrar un engrosamiento del lado derecho del corazón si el estrechamiento es de moderado a grave.
Tratamiento de la estenosis de la válvula pulmonar en niños
Medicamentos, como una prostaglandina, para mantener el conducto arterial abierto en recién nacidos
Valvuloplastia con balón o cirugía
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas del niño.
La enfermedad grave que causa cianosis en los recién nacidos se trata administrando una prostaglandina por vía intravenosa. La prostaglandina mantiene el conducto arterioso abierto, enviando así sangre adicional a los pulmones para aumentar la concentración de oxígeno en la sangre del bebé. Este fármaco se administra generalmente hasta que la válvula se puede reparar mediante una valvuloplastia con globo o un procedimiento quirúrgico.
En la valvulopastia con globo, se pasa un tubo delgado (catéter) con un globo en la punta a través de un vaso sanguíneo del brazo o de la pierna hasta la válvula estrechada. El globo se infla y se utiliza para ensanchar la abertura estrechada de la válvula.
Por regla general también se realiza una valvuloplastia con globo a los lactantes que no presentan cianosis si la válvula está estrechada de forma moderada o grave.
Si la válvula es muy pequeña o está engrosada de forma notable, la valvuloplastia con globo puede no ser suficiente. En ese caso se utiliza cirugía para abrir o reconstruir la válvula pulmonar.
Los niños no necesitan tomar antibióticos antes de las visitas al dentista o las cirugías.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
American Heart Association: Common Heart Defects: asociación que proporciona a los padres y cuidadores una visón general de los defectos cardíacos congénitos frecuentes
American Heart Association: Infective Endocarditis: proporciona a padres y cuidadores una visión general de la endocarditis infecciosa, incluido un resumen del uso de antibióticos
